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- « Nous avons adoré en faire une expérience loufoque, irrévérencieuse et un peu froide » : Wheel World célèbre la culture du vélo avec son monde ouvert vibrant
L’un des grands plaisirs que l’on peut tirer d’un jeu en monde ouvert est de pouvoir se mettre dans la zone lors d’un voyage – en se connectant au jeu d’une manière telle que l’on sait où l’on veut aller et en laissant son instinct se manifester avec la manette. Le prochain Wheel World du développeur Messhof s’inspire de ce sentiment avec son jeu de bicyclette en monde ouvert, qui vous demande de sauver le monde avec l’aide d’un compagnon spirituel.
En découvrant les derniers jeux d’Annapurna Interactive pendant la semaine des Game Awards, j’ai joué à l’ouverture de Wheel World et j’ai discuté avec le responsable technique Sam Loeschen et le codirecteur artistique Dann Beeson de la création d’un jeu sur la culture du vélo et de la façon dont le jeu a évolué par rapport à leur vision initiale d’un monde ouvert plus « sombre ».
Sur votre vélo
Développeur : Messhof
Éditeur : Annapurna Interactive
Plateforme(s) : PC, PS5, Xbox Series X
Date de sortie : début 2025
Vous incarnez la cycliste Kat, nouvellement arrivée sur le Wheel World, une grande île construite autour de la culture cycliste et des communautés qui prospèrent sur les routes ouvertes. Lorsque Kat découvre un mystérieux sanctuaire, elle découvre que Wheel World est en danger et doit explorer l’île pour trouver d’autres ruines tout en développant ses compétences de cycliste et en améliorant son vélo afin d’accomplir un grand rituel pour sauver Wheel World.
Il est intéressant de noter que Wheel World a mis du temps à trouver son ton et sa structure. Selon les développeurs, le jeu s’appelait initialement Ghost Bike et se concentrait davantage sur une expérience sombre, mais il a fini par trouver sa nouvelle identité, plus fraîche, tout au long du développement.
« Avec Ghost Bike, je pense qu’au début nous pensions que le jeu allait être une exploration beaucoup plus sombre, comme avec [The Legend of Zelda : ]Breath of the Wild, qui a suscité beaucoup d’enthousiasme à l’époque où nous avons commencé, mais nous avons lentement constaté que c’était une évolution assez naturelle vers quelque chose d’autre », explique le responsable technique Sam Loeschen. « Nous avons adoré en faire une expérience loufoque, irrévérencieuse et un peu froide qui était engageante à jouer. »
Wheel World permet aux joueurs de se déplacer librement à vélo pour explorer différentes régions et participer à diverses activités. En plus de trouver des ruines, vous pouvez rencontrer d’autres cyclistes pour participer à des courses, ce qui vous permettra d’améliorer votre vélo. J’ai vraiment apprécié la sensation et la fluidité de l’utilisation de la bicyclette, dont les commandes sont précises et tactiles. On a l’impression d’être lourd et pesant lorsqu’on dévale les routes, qu’on fait des dérapages avec la moto et qu’on utilise les pouvoirs spirituels pour obtenir un coup de pouce supplémentaire, ce qui est très satisfaisant.
Selon les développeurs, une attention particulière a été portée aux contrôles et à la physique de la moto. Ils ont noté que la plupart des jeux ont tendance à traiter les vélos comme des voitures en ce qui concerne les commandes, mais avec Wheel World, ils voulaient que le vélo soit ressenti comme une extension du personnage du joueur – avec des joueurs trouvant une « harmonie » entre les deux au fur et à mesure qu’ils explorent le monde.
« Nous avons essayé de trouver la limite entre la simulation et l’arcade.
« Nous sommes très passionnés par les bicyclettes et il nous a semblé naturel de travailler sur ce thème dans le cadre de ce jeu. Comme je me rends à vélo à l’espace de coworking, je réfléchis à la manière d’intégrer cela dans le jeu. Je viens d’un milieu graphique. Je ne suis pas un programmeur de physique, j’ai donc dû apprendre beaucoup de choses pour que le jeu soit agréable. C’était aussi un processus très itératif, et nous essayions de trouver la limite entre la simulation et l’arcade, et nous devions déterminer à quel point le jeu était technique et combien de possibilités nous donnions au joueur. Mais nous sommes ravis du résultat obtenu. Je suis très confiant quant à la manière dont nous avons réussi ce jeu.
À l’instar de Dungeons of Hinterberg, Wheel World présente un style visuel coloré et ombré pour illustrer son monde accueillant et ouvert. Le fait de pouvoir se promener entre les activités pour admirer les paysages et écouter la bande-son créée par le label indépendant Italians Do It Better était très captivant, et je ne pouvais pas me lasser d’explorer. C’est le genre de jeu d’exploration qui invite les joueurs à prendre leur temps, et j’ai déjà hâte de reprendre Wheel World lorsqu’il sortira plus tard dans l’année.
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