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- Devenez une goule « berserker féroce » dans Fallout 76 et vous pourrez mettre KO une reine Mirelurk d’un seul coup de poing.
Fallout 76 n’est pas un jeu JcJ. Ne vous méprenez pas : il aurait pu l’être, si ses joueurs l’avaient voulu. Le MMO de Bethesda recèle un cimetière d’éléphants de mécanismes dédiés à la gestion des échanges de coups de feu impromptus entre les joueurs. Il existe des ateliers remplis de ressources dans toute la Virginie-Occidentale, conçus pour encourager les étrangers à se disputer un territoire. À un moment donné, il y a même eu un mode bataille royale : Hiver nucléaire.
Mais de qui se moque-t-on ? Il s’agit du MMO adoré par les RPGistes de Bethesda qui viennent construire des maisons en tôle ondulée avec leurs amis. Si vous voulez un terrain vague brutal, vous allez dans Rust. Dans les Appalaches, la paix a déjà triomphé.
« Je sais que les gens ne veulent pas forcément entendre cela, mais nous disposons de données sur les personnes qui s’engagent dans le JcJ et jouent à Nuclear Winter et prennent le contrôle d’ateliers », explique le producteur principal Bill LaCoste. « Personne ne conteste jamais un atelier. Personne ne le fait. Ils n’y vont jamais et ne le font pas. C’est alors que le statisticien en lui entre en jeu : D’accord, je ne devrais pas dire « jamais ». Je dirais simplement qu’il y a un pourcentage non nul, c’est-à-dire très faible, de personnes qui le font. »
C’est une bonne nouvelle pour la grande majorité des joueurs qui viennent à Fallout 76 pour faire des quêtes, car a) ils n’ont pas à repousser des joueurs avec des cutters à plasma chaque fois qu’ils s’installent devant un joli terminal sur écran vert, et b) ils ne sont pas en concurrence pour attirer l’attention de Bethesda lorsqu’il s’agit de nouvelles fonctionnalités. « Je pense que nous aurons probablement des éléments à l’avenir qui permettront au moins d’étendre l’élément JcJ », explique LaCoste. « Mais pour l’instant, la plupart des nouveautés sont destinées au noyau dur des joueurs, qui sont principalement des joueurs JcE.
Devenir sauvage
C’est donc avec un mépris certain pour l’équilibre du JcJ que Bethesda introduit des goules jouables dans le jeu au début de l’année 2025. Comme tous les fans de Fallout le savent depuis longtemps, les goules sont les grands adaptateurs des terres désolées – ceux qui ont non seulement survécu, mais qui ont absorbé suffisamment de radiations pour commencer à en tirer profit.
Choisissez de devenir une goule lorsque la quête se débloque au niveau 50, et le crépitement du compteur Geiger commencera à résonner comme une douce musique. La vallée toxique qui entoure l’ancienne ville sidérurgique de Grafton, autrefois rendue oppressante et dangereuse par son lit de lac pollué, deviendra une station thermale apaisante, qui vous rendra la santé avec une facilité déconcertante.
« Nous voulons permettre aux joueurs d’incarner une goule, mais nous n’allons pas leur donner simplement une tenue qui leur donne l’apparence d’une goule, afin qu’ils puissent parcourir le monde de la même manière qu’avant », explique LaCoste. « Nous voulons qu’ils vivent une véritable expérience de goule et que de nouvelles tenues soient créées.
C’est dans cette optique que Bethesda a ajouté à Fallout 76 32 avantages spécifiques aux goules, qui peuvent être ajoutés à votre équipement actuel. La plupart d’entre eux s’appuient sur une nouvelle ressource, l’éclat, qui se développe à mesure que vous absorbez les radiations en excès dans le monde. « Nous avons une douzaine de nouveaux styles de jeu « , explique Jon Rush, directeur créatif.
Dans le modèle de personnage qui m’a été remis lors d’un événement de présentation le mois dernier, l’impact de l’incandescence était assez simple. En grimpant avec enthousiasme sur un camion rempli de barils radioactifs qui fuyaient à l’extérieur de la centrale électrique de Poséidon, j’ai commencé à échanger des coups de feu avec Scorched sur le toit. Très vite, j’ai remarqué que Glow réduisait les dégâts infligés par les tirs entrants, tout en augmentant les dégâts infligés par mes armes. Pratique, mais pas particulièrement macabre.
Mais les effets à long terme décrits par Bethesda sont plus dramatiques et intrigants. Non seulement les goules sont effectivement entourées de packs de santé lorsqu’elles s’aventurent dans les sites d’élimination nucléaire, mais elles sont également exemptées des mécanismes de survie douce qui ont défini Fallout 76 depuis son lancement. « Les goules ne sont pas sujettes à la faim et à la soif « , explique Rush. « Ils disposent plutôt d’un compteur de férocité qu’ils doivent gérer à l’aide de remèdes.
Oui, vous devrez vous frayer un chemin dans le désert avec Walton Goggins. Ou alors, embrassez la férocité, acceptez une baisse importante de vos points de vie et de la précision de vos armes, et soyez compensé par un puissant coup de pouce au corps à corps – « qui peut transformer les goules en berserkers féroces ». Ils ne plaisantent pas. J’ai vu un joueur goule terrasser une reine Mirelurk, l’un des boss de Fallout 4, d’un coup de poing bien placé.
La route
En parlant de compromis, Bethesda se penche sur le coût social de la transformation en goule. Pour devenir une goule, vous devrez vous rendre dans un avant-poste reculé à l’extrême nord-est de la Virginie-Occidentale. Là, une scientifique goule pleine d’entrain nommée Parthenia se fera un plaisir de vous offrir un inhalateur expérimental et de vous administrer une dose de rads potentiellement mortelle. Mais même son garde, Asher, n’est pas convaincu de ses bienfaits. « Le monde va se dérober sous vos pieds », dit-il. Vous serez « en train de regarder un cadavre dans le miroir ».
Parthenia, malgré son tempérament étonnamment ensoleillé, est aussi un peu dérangeante. Son objectif est de transformer autant de personnes que possible, afin d’instaurer un nouveau type de post-humain résistant aux friches – une « machine maigre, méchante et dévoreuse de radiations ». C’est un écho malaisé à la rhétorique du Maître dans le premier Fallout, les super mutants ayant été remplacés par des goules.
« 76 est le premier jeu de la chronologie, et c’est nous qui définissons ce que sera la vie des goules à l’avenir », explique LaCoste. « Il s’agit d’une nouveauté dans les terres désolées, et comment les gens vont-ils réagir à cela ? Pas forcément bien. Bethesda s’appuie sur la fiction établie de Fallout pour déterminer comment le monde traitera les goules des joueurs. « D’un point de vue historique, nous devons nous conformer à la façon dont les factions réagissent », explique LaCoste. « Ainsi, la Confrérie d’acier et l’Enclave sont très agressifs à l’égard des goules.
Ce n’était pas encore tout à fait évident dans la première version alpha à laquelle j’ai joué. Après être devenu une goule, je me suis dirigé vers le QG de la Confrérie, Fort Atlas, pour affronter les hommes de métal avec mon nouveau visage fondu. Sur le pas de la porte, le recruteur de la Confrérie, Russell Dorsey, m’a dit qu’il était content de me revoir, ignorant soigneusement ma nouvelle esthétique. Quand j’ai atteint la porte d’entrée, elle n’a pas voulu s’ouvrir. Un comportement classique de peau lisse.
Par défaut, les quêtes proposées par les factions « aggro » seront interdites aux goules. Mais elles seront accessibles assez facilement en acquérant des déguisements, un moyen simple, basé sur les costumes, de contourner les positions des factions. « Nous ne voulions pas proposer une expérience qui vous empêcherait d’accomplir les quêtes de la Confrérie d’acier ou de l’Enclave », explique LaCoste. « Parce qu’il est évident que vous devez entrer dans le bunker de l’Enclave pour lancer votre première bombe nucléaire de toute façon. Nous ne pouvons pas vraiment supprimer certains de ces éléments. Cela aurait été une mauvaise chose. Les gens se seraient dit : « Attendez, quoi ? Je ne peux pas terminer la quête principale ? ».
Si le rôliste pur et dur qui sommeille en moi s’insurge contre les choix de personnages sans conséquences, LaCoste connaît ses joueurs, et je pense qu’il a raison. La prochaine fois que je verrai une goule de joueur se prélasser sous l’étrange soleil d’un champignon atomique, je sais que j’apprécierai les audaces de Bethesda pour son MMO, quels que soient les compromis.
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