Le remake de Silent Hill 2 a finalement placé Bloober Team sur la carte des fans d’horreur, mais en 2025, Cronos : The New Dawn décidera s’il y restera ou non.

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Comme beaucoup de fans d’horreur, j’avais de sérieux doutes sur le Remake de Silent Hill 2. En particulier sur la capacité du développeur Bloober Team à rendre justice à un jeu aussi emblématique. Le studio, fondé en 2008, n’avait pas encore fait ses preuves avec un seul jeu que l’on pouvait citer comme preuve qu’il avait les capacités d’adapter Silent Hill 2 à un public moderne. Certes, il y avait Layers of Fear et Observer, des jeux d’horreur que je qualifierais de compétents et d’imaginatifs, mais il y avait aussi Basement Crawl et Blair Witch, qui sont tous deux tout simplement épouvantables.

Tout cela pour dire que très peu de gens s’attendaient à ce que Bloober Team réussisse à atterrir avec Silent Hill 2 Remake. Mais contre toute attente, c’est exactement ce qu’elle a fait, et même plus, en livrant une nouvelle vision fidèle à l’original, mais modernisée et élargie de manière significative. Tout d’abord, les combats ne vous donnent pas envie de casser votre manette en deux. Il y a aussi beaucoup plus de Silent Hill à explorer, avec une carte élargie et plus interactive qui cache toutes sortes de secrets, d’objets et d’entrées dans l’histoire.

Je n’ai pas peur de dire que Silent Hill 2 Remake est objectivement une meilleure expérience que le Silent Hill original pour la plupart des gens. Il est plus beau, plus agréable à regarder, plus agréable à jouer et restitue parfaitement l’atmosphère épaisse et oppressante de l’original. D’un point de vue purement technique, les visuels modernes du remake permettent une expression plus nuancée et plus évocatrice des personnages, ce qui se traduit par une narration plus émotionnelle, l’une des nombreuses choses pour lesquelles le jeu original excelle.

Le remake est également beaucoup plus effrayant que l’original. J’attribue cela à la conception très agressive des ennemis qui donne un sentiment de menace plus immédiat et omniprésent, ainsi qu’aux avantages inhérents au matériel d’aujourd’hui par rapport à la PS2 – et je ne dis pas seulement que de meilleurs graphismes sont plus effrayants. Bien sûr, les abominations conçues par Masahiro Ito, le légendaire artiste de Team Silent, sont encore plus cauchemardesques lorsqu’elles prennent vie avec la fidélité visuelle et le design sonore d’un AAA moderne, mais la ville de Silent Hill elle-même est bien plus fluide, et donc plus immersive, lorsqu’elle est libérée des limitations du processeur de la PS2, qui entraînait de nombreux écrans de chargement et des problèmes de mécanique.

L’horreur à l’état pur

Bien sûr, refaire un classique est une chose, mais concevoir une toute nouvelle propriété intellectuelle en est une autre. Je suis prêt à donner à Bloober Team ses fleurs toute la journée pour Silent Hill 2 Remake, mais jusqu’à ce qu’elle puisse livrer un classique avec son propre ADN, je reste indécis quant à sa capacité à rester, au moins dans l’espace de l’horreur AAA.

Au cas où je n’aurais pas été assez clair dans l’introduction, je ne dis pas que je doute de la capacité de Bloober Team à faire un grand jeu d’horreur original, c’est juste que je ne crois pas qu’il en ait un dans son catalogue pour l’instant. The Medium est probablement ce qui se fait de mieux à mes yeux avec sa mécanique innovante de saut dans le monde, mais à part cette accroche sympa, il s’inscrit dans la lignée des précédents jeux d’horreur psychologique du studio, ce qui signifie qu’on lui pardonnerait presque de s’apparenter à une simulation de marche.

Layers of Fear, de même, est un autre jeu que les fans de la Bloober Team pourraient considérer comme un classique, mais que j’ai trouvé atmosphérique et bien écrit, mais en fin de compte plutôt ennuyeux. Dire qu’il y a peu de variété dans le gameplay est un euphémisme, et les frayeurs sont pour la plupart de l’ordre du saut – l’antithèse de l’effroi lent et rampant de Silent Hill 2 qui s’insinue sous votre peau.

Le pessimiste en moi craint que nous n’ayons droit à un autre simulateur de marche ennuyeux, mais l’optimiste pense que peut-être, juste peut-être, Bloober Team a appris une chose ou deux, non seulement de ses faux pas passés, mais aussi du Remake de Silent Hill 2. Je ne suis pas développeur de jeux, mais je ne peux qu’imaginer que l’opus de Konami est une classe de maître en matière d’atmosphère et de narration d’horreur, de construction de la tension brique par brique et d’effroi des gens. Oui, Konami a posé les fondations, mais Bloober Team devait les développer avec les bons outils et la bonne vision, et c’est ce qu’il a fait. On n’insistera jamais assez sur le nombre de choses qui auraient pu mal tourner au cours de son développement, et pourtant presque rien ne s’est produit. L’équipe Bloober a beaucoup de mérite pour cela.

Le verre à moitié plein

Il est grand temps de commencer à parler du prochain jeu de Bloober Team. Il s’appelle Cronos : The New Dawn, et c’est un jeu de survie et d’horreur de science-fiction à la troisième personne avec de fortes vibrations de Dead Space qui se déroule dans une Pologne post-apocalyptique des années 1980. J’ai été très impressionné par sa bande-annonce cinématographique, qui montre deux scènes tout aussi terrifiantes l’une que l’autre : l’une avec une vieille femme jouant une partie d’échecs mortelle avec une sorte de créature blindée, et l’autre montrant ce qui semble être un humain portant une combinaison spatiale en train de repousser des créatures ressemblant à des zombies et une chose de type extraterrestre qui ressemble au monstre du film The Thing de John Carpenter.

C’est peut-être un peu exagéré, mais le design de l’effrayant joueur d’échecs – qui semble d’ailleurs assassiner son adversaire avec une sorte de gant muni de longues griffes métalliques – me rappelle un peu Pyramid Head de Silent Hill 2. Le mystère qui fait qu’on ne sait pas vraiment s’il est humain ou non à cause du casque qui masque son visage, la menace silencieuse et sinistrement calme qu’il représente, et le sens de la ruse me font penser que Bloober Team s’est inspiré de Konami pour la conception de ses méchants. Mais encore une fois, dites-moi si c’est de l’espoir qui parle.

Que ses ennemis soient ou non inspirés de Silent Hill, et malgré une certaine énergie propre à Dead Spacey, il est clair pour moi que l’ADN propre à Bloober Team sera toujours présent dans Cronos : The New Dawn. Le design du monde mélange brutalisme et technologie rétro-futuriste dans une histoire divisée entre le présent et le futur. Dans le passé, vous jouerez dans un monde ravagé par un événement cataclysmique connu sous le nom de The Change, qui a « changé l’humanité à jamais ». Mais vous jouerez également dans le futur, après le Changement, qui a transformé le monde en un dangereux désert grouillant de toutes sortes de créatures horribles. On ne sait pas encore si vous aurez la possibilité de passer d’une ligne temporelle à l’autre à votre guise, mais dans tous les cas, cela fait très Bloober Team.

Je pense que c’est le bon choix. L’une des critiques les plus courantes à l’égard de Bloober Team est que ses jeux peuvent sembler un peu dérivés, et oui, il est assez difficile de désigner un thème constant dans tout son catalogue comme étant spécifique à Bloober Team. Le fait qu’elle ait réussi le Remake de Silent Hill 2 ne fera rien pour remédier à la perception que les jeux de Bloober Team manquent d’originalité, alors s’appuyer sur les thèmes et les mécaniques de ses jeux précédents semble être un choix intelligent.

Cronos : The New Dawn pourrait être une situation de réussite ou d’échec pour Bloober Team. Le studio s’est totalement racheté une conduite avec Silent Hill 2 Remake, mais j’y vois plus un pré-examen qu’un test final. Dans une interview datant d’octobre, le coréalisateur du remake, Jacek Zieba, a déclaré que Bloober Team avait « fini de faire des jeux de merde » et que le studio avait « trouvé son créneau ». Cronos : The New Dawn sera soit la preuve par l’exemple, soit une déception qui ramènera la réputation du studio à l’époque d’avant le remake de Silent Hill 2. Espérons que ce sera le premier.

Manifestons tous la réalité dans laquelle Cronos : The New Dawn figure dans notre liste des meilleurs jeux d’horreur.