- Serial Gamers -
- De Silent Hill 2 à Crow Country, les meilleurs jeux d’horreur de 2024 ont fait froid dans le dos. -
- L’horreur Vile est inconfortable, importante et « vraiment thérapeutique » – et elle vous fera vous tortiller sur Steam.
Vile n’est pas un jeu destiné à être amusant. Bien sûr, il y a une certaine curiosité, car les joueurs cliquent autour d’un ordinateur de bureau des années 90 et découvrent les secrets de son propriétaire, mais la créatrice Cara Cadaver n’est pas là pour divertir. Interrogeant les thèmes de l’obsession et du droit des hommes sur les femmes, Vile existe pour confronter, éduquer et guérir ceux qui y jouent – et ce processus est quelque chose qui tient à cœur à Cara Cadaver.
« Je suis très reconnaissante que les gens l’apprécient », déclare Cadaver à propos de la reconnaissance que Vile, son petit jeu d’horreur itch.io, a suscitée ces derniers mois. « Mais à chaque fois, j’ai un peu l’impression que quelqu’un lit mon journal. C’est un jeu très personnel, et c’était le but. Tous ceux qui m’ont tendu la main ou qui m’ont dit quelque chose de gentil, je ne sais pas comment mieux le formuler, mais ils comprennent. Vous voyez ce que je veux dire ? Ils comprennent. J’avais un peu peur que ce soit mal interprété, peut-être simplement en raison de la nature de certains contenus. Je suis donc très heureux que le message soit passé ».
Avertissement : le jeu dont il est question dans cette interview aborde les thèmes sensibles du harcèlement et de la violence suggérée à l’égard des femmes.
Préparez-vous
Le contenu en question évoque une histoire de sadisme, de violence et de danger imminent, alors que Candy Corpse, star à la retraite des films pour adultes, devient l’objet de l’attention ininterrompue d’un fan obsessionnel. À travers des chaînes d’e-mails, des clips vidéo, des enregistrements audio et l’accès à une série de documents verrouillés par mot de passe, les joueurs doivent faire face à une relation parasociale indiciblement malveillante qui prend la forme d’un harcèlement actif – et nous place dans le siège du conducteur.
Vile est un jeu tellement cathartique et réel pour Cadaver qu’elle n’a jamais eu l’intention de le montrer au monde. « C’était plutôt un projet personnel. En fait, c’était censé être un prototype. Il n’allait jamais voir le jour », dit-elle à propos du projet scolaire devenu jeu. Mais son importance – et la sienne, en tant que femme gamedev utilisant sa voix pour écrire des histoires sur les expériences des femmes – ne peut être surestimée. C’est précisément cet objectif qui a inspiré le nom du studio de Cara Cadaver : Final Girl Games, qui reprend l’image bien connue d’une nana dure à cuire s’attaquant à son oppresseur en tant que dernière survivante.
L’approche créative de Cadaver est ancrée dans la vérité et la réalité, sans embellissement ni facteur de choc. « Avec ce type de sujet, cela vient tout naturellement. Je ne sais pas si c’est une bonne ou une mauvaise chose pour moi, mais grâce à mes expériences vécues, je suis en mesure de relayer ce type d’histoire d’une manière moins choquante et moins ostentatoire, et de donner une idée réelle de ce que peut être la vie dans ce type de situation. Je pense que c’est peut-être là la différence. Il est facile, lorsqu’on n’a pas cette expérience, d’essayer de l’agrémenter de plus de sensations. Mais moi-même – et je suis sûr que beaucoup de gens qui ont joué à ce jeu – comprenons qu’il n’est pas nécessaire d’agrémenter les choses avec quoi que ce soit. C’est suffisamment terrifiant, diabolique et difficile, sans les confettis ».
Pour Cadaver, la création de Vile a été « véritablement thérapeutique », lui permettant de traiter son passé en cousant un traumatisme vécu dans le tissu du jeu. « Je ne sais pas si j’avais vraiment quelque chose en tête [en termes de public visé]. Plus précisément, je savais qu’il y avait d’autres personnes qui ressentaient la même chose que moi et qui avaient vécu des choses un peu similaires, et je pense que je pensais à eux.
Mais en plus d’être une œuvre d’art inébranlable et profondément personnelle qui sert de catharsis aux survivants, Cadaver reconnaît également que son jeu a touché un plus grand nombre de personnes. « Vous avez dit que beaucoup d’hommes y ont joué et en ont parlé », dit-elle, après que j’ai mentionné comment les Let’s Play de Vile ont explosé sur YouTube et Twitch. « J’étais assez nerveuse, parce qu’on ne sait jamais comment quelque chose va être reçu. Mais ça m’a fait plaisir de voir les réactions d’inconnus en ligne qui font des vidéos sur YouTube et que je ne connais pas du tout, et de voir qu’ils ont un nouveau processus de réflexion lorsqu’ils y jouent. »
C’est parce que Vile place le joueur dans la position la plus inconfortable de la facture : le rôle du méchant. Après tout, c’est son ordinateur que nous fouillons, ses chaînes de courriels privées décrivant toutes les choses déplorables qu’il a l’intention de faire à Candy s’il la retrouve. Occuper cet espace mental n’est pas une chose que le créateur prend à la légère. « Parfois, c’était assez difficile. Je vais être honnête. Cela m’a demandé beaucoup d’efforts. À certains moments, j’ai fait des pauses, et il y a eu des moments où c’était difficile, mais j’étais vraiment motivé, surtout vers la fin du développement. » À travers tout cela, Cadaver a été guidé par une question persistante. « Le meilleur conseil que j’aie jamais reçu en matière de développement de jeux est le suivant : avant tout, comment voulez-vous que les gens se sentent ? C’est ce que j’essaie de faire », explique-t-elle. « Chaque fois que je crée quelque chose, je veux que les gens se sentent mal à l’aise.
Maux inutiles
Chaque fois que je crée quelque chose, je veux que les gens soient mal à l’aise.
Bien sûr, il y a ceux qui passent complètement à côté du message. En tant que femme travaillant dans le développement de jeux d’horreur, son expérience professionnelle, aussi positive soit-elle, n’a pas été exempte de misogynie.
« Je l’ai beaucoup remarqué avec Attachment Not Found, le jeu que j’ai sorti en premier », se souvient Cadaver. « Il s’agissait d’un projet scolaire que j’ai lancé sur itch.io, pensant qu’il serait plus facile de l’envoyer à quelques amis de cette façon, et il a connu un certain succès. Les gens ont eu des réactions similaires, et d’autres l’ont aimé. Mais beaucoup de gens se sont moqués de moi, en disant des choses comme ‘Je suppose qu’il est facile de faire un jeu populaire quand on poste des photos de soi’, ou ‘c’est probablement parce que tu postes beaucoup en ligne’ – ce qui sous-entend que les gens ont joué et aimé le jeu parce que vous savez, ‘une fille sexy fait un jeu vidéo’ ! Même certaines réponses positives ont été accompagnées d’une bonne dose de condescendance. Des gens m’ont abordée et m’ont dit : « Hé, j’ai joué à votre jeu. C’était vraiment bien. Mais pour votre prochain jeu, si vous voulez que je m’occupe de la programmation, je peux le faire pour vous ».
Bien qu’il s’agisse d’une expérience qui fait rouler les yeux et qui est tristement réaliste, les interactions de ce genre sont tellement courantes pour de nombreuses femmes dans l’industrie qu’un jeu comme Vile semble d’autant plus nécessaire. Non seulement Cadaver aborde Vile sous l’angle de la confrontation et de la créativité, mais il s’agit aussi de la communauté expérimentale et accueillante que le genre de l’horreur lui a apportée au fil des ans.
« Mon obsession pour l’horreur est due à de nombreux facteurs différents », explique-t-elle. Son intérêt initial pour le genre vient de son frère aîné, qu’elle suppliait de jouer à la version originale de Resident Evil 4 pour qu’elle puisse la regarder. « Toutes les choses cool me concernant lui ont été volées pendant notre enfance. Je pensais qu’il était le plus cool et le meilleur et que tout ce qu’il aimait était intelligent et correct », dit-elle en riant. « J’ai pris tout cela et je l’ai fait mien en tant qu’adulte, bien sûr. Mais j’ai de si bons et chaleureux souvenirs de jeux absolument terrifiants. Je n’aimais pas les films d’horreur jusqu’à ce que je sois plus adulte. Ils me terrifiaient », dit-elle, se rappelant avoir eu des maux d’estomac au cinéma par crainte d’une avant-première effrayante avant le film principal.
« Mais à l’âge adulte, cela m’a aidé à surmonter certains traumatismes. Je suppose que cela m’a permis de faire face aux choses effrayantes que je vivais moi-même. J’ai toujours trouvé que jouer à des jeux d’horreur, regarder des films d’horreur – surtout maintenant – me donne un sentiment de confort et presque de contrôle, peut-être, et de compréhension », explique Cadaver. « Il y a ce lien tacite lorsque vous appréciez quelque chose si profondément et que vous y trouvez un sens. […] Pouvoir ajouter à cet espace a été d’une manière ou d’une autre super spécial pour moi ».
Pour ce qui est de l’avenir, Cara Cadaver a certainement des ambitions pour Final Girl Games. « Je sors un Director’s Cut de Vile sur Steam, et je suis très enthousiaste à ce sujet. Je voulais faire tellement plus », dit-elle à propos de ses projets pour Vile et au-delà. S’il y a une chose qu’elle espère ne jamais changer, c’est sa voix unique. « Les gens qui me connaissent m’ont contactée et m’ont dit : [Vile], c’est toi. Je peux t’entendre parler dans ce jeu, et c’est vraiment, vraiment cool. Je veux donc m’assurer que je maintiens cela, sans aucun doute.
Vile : Director’s Cut arrivera bientôt sur Steam, et il y a une foule d’autres jeux d’horreur qui se profilent à l’horizon et que vous pourrez vous mettre sous la dent cette année et les suivantes.