Stellar Blade - Test, guide & avis : Un bon action-RPG que j'ai beaucoup apprécié malgré quelques problèmes

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Stellar Blade – Test, guide & avis : Un bon action-RPG que j’ai beaucoup apprécié malgré quelques problèmes

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Pour l’essentiel, Stellar Blade est exactement ce que j’espérais : un bon jeu d’action-RPG que j’ai beaucoup apprécié malgré quelques problèmes. Il peut être maladroit, inélégant, et d’une stupidité à mourir de rire, mais en fonctionnant à plein régime, il offre des combats et des combats de boss exaltants, des personnages attachants, et des environnements époustouflants. C’est un mélange inégal de 15 ans de tropes de jeu, de thèmes intrigants mais mal exploités, et d’une combinaison de conception linéaire et ouverte qui gère certaines choses incroyablement bien, mais en néglige d’autres gravement.

Date de sortie : 26 avril 2024

Plateforme(s) : PS5

Développeur : Shift Up

Éditeur : Sony Interactive Entertainment

Eve, une guerrière améliorée par des machines, descend sur Terre à bord d’une capsule de sauvetage. Elle est envoyée par une colonie en orbite, dernier bastion de l’humanité, pour combattre une race de monstres appelés Naytiba. Accompagnée d’un survivant local nommé Adam et de l’ingénieur de la colonie Lily, elle part à la chasse aux Naytiba tout en défendant et en reconstruisant la dernière ville de la Terre, Xion. Le jeu se déroule dans quatre zones principales, Xion faisant office de centre de quête, ainsi que dans des niveaux secondaires liés à l’histoire.

Pas le jeu d’action simple auquel je m’attendais

Lorsqu’il ne s’inspire pas de Nier : Automata, Stellar Blade se rapproche davantage de la formule action-aventure d’Uncharted ou de Tomb Raider avec un mélange d’escalade, d’énigmes environnementales et de poches de combat ponctuées de batailles de boss. Il y a toute une séquence de train du type Uncharted 3, et beaucoup d’événements en accéléré. C’est tout à fait digne d’un jeu vidéo, ce que j’ai trouvé charmant. Deux zones, le Wasteland et le Grand Désert, sont des environnements vastes et ouverts que l’on peut explorer librement, et bien qu’il s’agisse de bacs à sable captivants, ils sont décevants et similaires. J’aurais aimé un grand espace avec plus que du désert et des bâtiments en ruine, mais bon, j’espère que vous aimez le sable. D’autres zones permettent également l’exploration et la chasse aux secrets, mais elles sont plus étroites et n’ont pas de carte.

J’ai apprécié à la fois les zones ciblées et les zones ouvertes, en partie parce que l’exploration est payante. D’énormes améliorations pour votre santé, vos dégâts et vos composants personnalisables sont enfouis dans les marges du monde. Il m’est arrivé de revisiter des niveaux pour des quêtes secondaires et de découvrir un objet clé ou une zone massive que j’avais manquée. L’aspect du jeu est également fantastique, en particulier dans ses panoramas industriels et ses boîtes à ciel. Stellar Blade associe de manière frappante une taille gigantesque et des détails épais, avec des visions fascinantes de la technologie futuriste. Le seul problème graphique que j’ai rencontré a été l’apparition de pop-in sur quelques ennemis.

Stellar Blade est un mélange de combats et de plates-formes d’une richesse inattendue. Eve utilise une épée pour les attaques légères, lourdes et spéciales, ainsi qu’un pistolet avec plusieurs types de munitions. J’ai utilisé l’arme à feu pour éliminer les cibles faibles, éclaircir les groupes, gérer les ennemis gênants ou frapper les points faibles exposés, et c’est très amusant à utiliser. Le fait de passer d’une balle à l’autre, d’une balle de fusil à pompe, d’un missile à tête chercheuse, d’un mini-RPG et d’un laser chargé donne un côté Ratchet et Clank à certains combats. Il y a des sections où le jeu se transforme en Dead Space, et j’ai été surpris de voir à quel point je les aimais.

La mêlée est au centre de l’attention, et c’est incroyable quand tout s’enchaîne. Parer pour infliger des dégâts équilibrés et préparer des coups critiques, utiliser le bon combo pour une brève ouverture, enchaîner les attaques spéciales Beta et Burst, esquiver parfaitement les attaques non bloquables – le tout dans une course effrénée, créant un terrain de jeu d’action qui déborde de fioritures. Eve est la règle du cool sur pattes. Elle découpe acrobatiquement, s’élance et poignarde avec une force palpable, et déclenche des attaques AoE de qualité anime avec un ralenti percutant. Au meilleur de sa forme, Stellar Blade est un spectacle que je ne voulais pas lâcher. Mais cela est atténué par des ennemis trop recyclés et des problèmes de contrôle qui perturbent cet état de fluidité.

Moins que stellaire

Aussi amusant que puisse être le combat, l’esquive est nulle. Même avec toutes les améliorations d’esquive que j’ai pu trouver, j’ai eu du mal à esquiver les attaques. Les attaques uniques marquées en bleu et en violet ont une esquive spéciale facile, et la parade est solide comme le roc, mais tout le reste qui ne pouvait pas être paré était un véritable calvaire. Je me suis un peu amélioré avec la pratique, mais j’ai maîtrisé beaucoup de jets d’esquive impitoyables dans ma vie, et je ne me suis jamais senti en confiance avec celui-ci. Dans le même ordre d’idées, le mode power-up à la God of War Spartan Rage est inexplicablement sous-puissant, à tel point que je ne l’ai pas utilisé très souvent.

En même temps, j’ai trouvé Stellar Blade un peu trop facile en mode normal, les problèmes d’esquive mis à part. J’aurais aimé pouvoir jouer en mode difficile dès le début, qui se débloque après avoir atteint l’une des fins multiples (il y en a au moins deux, d’après ce que je sais). Les points de contrôle sont partout, vous obtenez des tonnes d’objets de guérison que vous pouvez utiliser en sprintant, un consommable bon marché vous permet de renaître sur place une fois par vie, il est facile de refaire toute votre construction, et il n’y a pratiquement aucune punition pour la mort de toute façon. C’est très gentil pour le joueur.

Seuls trois des boss de Stellar Blade m’ont pris plus d’un ou deux essais, deux d’entre eux étant les combats finaux, et même eux ont été paralysés à la fin. Il s’avère que les attaques spéciales qui abattent les ennemis ou infligent des dégâts d’équilibre sont ratées, surtout lorsque vous les faites monter en puissance dans l’arbre de compétences et que vous utilisez vos deux emplacements d’équipement principal et vos quatre emplacements d’équipement secondaire pour les améliorer, ce qui est à peu près la limite de l’inventivité en matière de construction dans le RPG.

La plupart de mes morts n’étaient dues qu’à moi ou au jeu, ce qui nous amène à la plateforme. Stellar Blade n’est pas un jeu de plateforme de précision, mais il semble vraiment le penser. Eve n’est pas fait pour les petits mouvements prudents comme négocier des plates-formes comiquement minuscules ou se balancer sur des cordes. J’appuie sur le stick analogique ou sur le bouton de saut et parfois elle s’envole dans une direction inattendue, comme dans le trou ou le danger que j’essayais d’éviter. De plus, il est souvent difficile de savoir quelles surfaces sont réellement escaladables en raison des fréquents murs invisibles. Il y a beaucoup de plateformes, donc c’est un problème récurrent. Les pires sont les sections aggravantes de pseudo-sécurité où vous êtes obligé de vous mettre à couvert et d’en sortir. Le combat a ses problèmes, mais il est agréable la plupart du temps, tandis que la plate-forme est au mieux acceptable, mais toujours lente et jamais particulièrement amusante.

J’ai déjà fait l’éloge de la conception visuelle du monde, mais Stellar Blade peut s’avérer étonnamment restrictif dans l’exploration et la conception des quêtes. Vous ne pouvez vous engager dans certains éléments qu’une fois que vous avez récupéré la bonne quête secondaire, ce qui conduit à des retours en arrière frustrants. Cela a du sens dans certains cas, comme lorsque les personnages changent de lieu après des événements de l’histoire, mais c’est totalement inorganisé ailleurs. J’ai dû revenir sur des objets que j’avais trouvés dans le monde ouvert simplement parce que Stellar Blade ne me permettait pas d’en faire quoi que ce soit tant que je n’avais pas parlé à la bonne personne. C’est incroyablement arbitraire, et je me serais beaucoup plus amusé si j’avais pu trouver ces choses par moi-même, découvrir les quêtes après coup, et dire aux donneurs de quêtes que, oh, j’ai déjà fait ça. Au lieu de cela, Stellar Blade met un terme à la curiosité.

Un monde retenu par son histoire

Stellar Blade présente un monde intéressant, et magnifique de surcroît, mais plus en théorie qu’en exécution. Il est difficile d’en dire plus sans spoiler, mais c’est l’une de ces histoires qui est affaiblie par la recherche constante du prochain rebondissement. Elle devient prévisible, certaines révélations massives sont lâchées sans grand impact, et je n’étais pas sûr du but de tout cela à certains moments. L’objectif initial d’Eve est d’éliminer l’aînée Naytiba, qui ressemble à une reine des abeilles (et avec elle toute la race), mais au fur et à mesure que l’intrigue s’épaissit, sa motivation s’embrouille. En tant que véhicule pour l’aventure, l’histoire est dynamique et remplie d’intrigues intéressantes, mais l’écriture n’est pas particulièrement mémorable ou percutante. (J’ai joué avec les voix coréennes et j’ai au moins apprécié les performances).

Eve elle-même aborde le monde comme une personne qui apprend à être une personne, son caractère vide se remplissant lentement – mais pas entièrement – au fil du temps. On ne parle pas beaucoup de sa vie sur la colonie, mais son identité oscille entre l’arme vivante sans émotion et la femme humaine pensante et sensible – ou la femme machine-humaine. Pour la petite histoire, le côté RPG du jeu est principalement réservé à votre style de combat ; je n’ai pris qu’une poignée de décisions dans toute l’histoire, et une seule m’a semblé importante, ce qui m’a un peu déçu.

Les quêtes secondaires cachent certains des personnages les plus intéressants. Un boucher qui insiste pour cuisiner des plats traditionnels, un coiffeur qui se moque de la perfusion d’Eve, un pêcheur qui navigue dans l’après-apocalypse, un trafiquant d’informations à la langue bien pendue doté de prothèses, un tragique collectionneur d’ours en peluche et une chanteuse amnésique qui a perdu la plus grande partie de son corps de chair et d’os. Ma préférée est une douce jeune fille nommée Kaya, une marchande qui est ravie de parler à Eve, l' »Ange » envoyé par la colonie. Ces personnages m’ont poussé à accomplir presque toutes les quêtes secondaires, ce qui m’a permis de jouer pendant 26 heures.

La toile de fond inévitable de tout cela est le traitement du personnage d’Eve et la façon dont son design sexuellement exagéré s’oppose au ton sombre que l’histoire tente de construire. Stellar Blade est infiniment meilleur lorsqu’il laisse ses personnages agir comme des gens normaux au lieu de les pousser à être extérieurement sexy. Eve se retrouve piégée dans un bras de fer inutile créé par le jeu.

À un moment donné, la caméra la traite comme un objet sexuel peu sérieux que les joueurs doivent regarder, et à l’instant suivant, l’histoire la présente comme un personnage sérieux dont l’arc entier tourne autour de son propre sens de l’agence. Ce n’est pas une bonne idée, ni une idée cohérente, lorsque le jeu présente à plusieurs reprises des tenues obscènes – lingerie, bikinis et costumes de lapin – comme s’il s’agissait de récompenses à poursuivre, en utilisant comme modèle une version d’Eve sans âme et au regard éteint. Il est on ne peut plus clair qu’elle ne portera jamais ces tenues dans le contexte de l’univers du jeu, elles lui sont donc imposées, et pour quoi faire ? Heureusement, il y a beaucoup de tenues raisonnables et à la mode qui vont bien à Eve, comme une veste en cuir classique et un jean, alors je les ai portées.

La fixation de Stellar Blade sur le sex-appeal ne m’a jamais vraiment dérangé ; c’est le jank qui m’a fatigué. Le jeu mérite d’être salué pour la diversité des expériences qu’il propose, mais il est trop vaste pour son propre bien. Il est porté par des combats passionnants et des environnements et combats de boss visuellement saisissants. Le jeu s’envole dans ces moments-là. Mais la répétition ternit son univers, quelques personnages attachants ne peuvent empêcher l’histoire de s’essouffler, et des incohérences gênantes dans ses mécanismes les plus fondamentaux empêchent Stellar Blade d’atteindre la vraie grandeur.

Stellar Blade a été testé sur PS5, avec un code fourni par l’éditeur.

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