Skull and Bones - Notre critique : Trop de travail pour trop peu de récompenses

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Skull And Bones -Tout ce que nous savons jusqu’à présent -
Skull and Bones – Notre critique : Trop de travail pour trop peu de récompenses

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Dans Skull and Bones, vous êtes un navire, pas un pirate. Après environ sept ans de développement, ce n’est pas tout à fait la fantaisie pirate à laquelle nous nous attendions. Vous incarnez un maître des mers sans nom et sans personnalité, avec à peine plus que quelques options de dialogue de base pour vous donner un sentiment d’identité tout au long de la campagne principale. Pour un éditeur si bien rodé à la création de personnages dynamiques et de mondes complexes, Skull and Bones donne l’impression d’être un jeu piégé dans le passé.

Date de sortie : 16 février 2024

Plateforme(s) : PS5, Xbox Series X, PC

Développeur : Ubisoft Singapour

Éditeur : Ubisoft

Cette sensibilité s’explique en grande partie par le fait que l’offre de Skull and Bones en dehors du navire est très simple. En dehors de deux zones principales – Saint Anne à l’ouest et Telok Penjarah à l’est – il y a malheureusement peu de choses à faire lorsque vous n’êtes pas en train de naviguer. Il y a bien quelques zones où vous pouvez vous rendre sur la terre ferme pour faire des achats, accepter de nouvelles missions, participer au marché noir ou, à l’occasion, chercher des trésors enfouis, mais elles sont toutes assez basiques, en dépit de l’attention portée à la conception de ces zones pour qu’elles soient jolies et explorables. Vous remarquerez rapidement que les PNJ se répètent et que les accessoires se répètent même dans la même petite zone. Il ne faut pas longtemps pour que l’exploration à pied perde tout son charme, et soudain, les arrêts au stand deviennent un peu plus que fonctionnels et toujours rapides.

La seule motivation pour explorer le territoire est de trouver des plans, qui sont en vente sur les différentes îles. Mais c’est là que commence vraiment l’ennui dans Skull and Bones. Vous devrez trouver et acheter des plans pour presque tout dans le jeu. Les armures et les nouvelles armes pour votre vaisseau, les divers meubles que vous pouvez ajouter à votre vaisseau pour lui donner divers avantages comme la régénération de la santé ou de l’endurance ou l’augmentation des dégâts pour certains types d’armes, mais cela s’applique également aux munitions. Après avoir passé du temps et dépensé de l’argent pour trouver le plan et fabriquer un canon torpille pour mon tout nouveau vaisseau Bombardier, j’ai été frustré de constater que non seulement je n’avais pas le plan pour les munitions, mais que nulle part à Telok Penjarah je ne trouvais les fusées dont j’avais besoin pour l’armer. Au lieu de cela, j’ai dû partir en mer pour trouver quelqu’un qui avait soit le plan, soit des boîtes de munitions à vendre, avant de pouvoir rendre l’arme prête au combat. C’est un système étrange, qui met rapidement en évidence la répétition fastidieuse du long jeu dans Skull and Bones et le looter shooter caché au cœur du jeu.

La navigation n’est pas simple

La boucle principale de Skull and Bones est axée sur l’amélioration de votre navire avec de meilleures armes, des avantages et des armures, mais aussi avec l’objectif général d’échanger tout cela dès que possible pour des navires plus grands et plus performants. Alors que votre pirate a son propre processus de montée en niveau, qui est lié au déblocage de cosmétiques plus agressifs, l’accès aux missions de plus haut niveau implique d’obtenir de meilleurs vaisseaux et de les équiper d’armes et d’armures améliorées.

Ce cycle est un facteur déterminant au départ, en grande partie parce que naviguer et affronter les navires ennemis est un véritable plaisir. Skull and Bones est un jeu magnifique, et c’est un plaisir de l’explorer depuis l’eau. Même si vous n’êtes pas en mesure de manœuvrer les voiles vous-même, comme c’est le cas dans Sea of Thieves de Rare, vous devez ajuster le gouvernail, faire face au vent et surmonter les difficultés telles que les tempêtes ou les énormes vagues qui brisent les navires. Il en va de même pour les combats navals, mais cela n’a rien de surprenant.

Skull and Bones s’appuie sur les fondations posées par Assassin’s Creed 4 : Black Flag en 2013 – un jeu qui a si bien réussi les combats de vaisseaux qu’Ubisoft a décidé de faire cette expérience en premier lieu. Les combats sont fluides et réactifs, et vous pouvez choisir les armes que vous utilisez en ajustant simplement la direction de votre vaisseau. Il existe également des lignes directrices pratiques pour cartographier cela, ce qui signifie que vous savez exactement ce que vous faites dans le feu de l’action. Les armes peuvent également avoir des effets spécifiques, comme des dégâts d’inondation ou de feu, et le fait de voir des ennemis équipés d’armes comme des torpilles ou des mortiers ne fait que vous donner envie de les débloquer pour vous-même.

Vous pouvez trouver une grande partie de ce dont vous avez besoin en naviguant, en éliminant les navires ennemis ou en ramassant les ressources que vous pouvez repérer le long du rivage. Oui, c’est vrai, même l’abattage d’arbres ou la collecte de fer se fait à partir de votre navire grâce à un mini-jeu rythmé particulièrement banal – vous ne pouvez même pas descendre de votre navire pour faire du travail manuel de nos jours. Cependant, vous devrez piller certaines choses dans les bases que vous trouverez sur la carte, et c’est là que les bizarreries les plus étranges de Skull and Bones font leur apparition.

Piller, tirer et saccager

Les Plunders sont un type de mission dans lequel vous prenez d’assaut une base depuis l’eau, en attaquant non seulement les structures le long du rivage, mais aussi les navires, qui viennent à vous par vagues de plus en plus difficiles. Les premières sont faciles à affronter en solo, mais les bases de plus haut niveau sont pratiquement impossibles à atteindre sans l’aide de vos amis pirates. Vous pouvez appeler à l’aide sur n’importe quel site de pillage, ce qui permet d’appeler n’importe qui sur la carte à vous venir en aide, mais ces appels à l’aide s’arrêtent au bout de 60 secondes. Il est frustrant de constater que les pirates prêts à répondre à un appel ne peuvent pas signaler qu’ils sont en route, et qu’il n’y a même pas de moyen de se rendre rapidement à l’aide de quelqu’un directement à partir de l’appel qui s’affiche à l’écran.

Il en va de même pour les événements mondiaux qui peuvent survenir pendant que vous naviguez, ce qui semble particulièrement étrange étant donné qu’ils apparaissent régulièrement de l’autre côté de la carte du monde ouvert et généralement dans une limite de temps très stricte. Vous ne pouvez pas non plus demander de l’aide, sauf pour les missions de pillage. Vous pouvez passer votre curseur sur n’importe quel site de pillage et appeler du renfort sur-le-champ, mais vous ne pouvez pas le faire pour les autres missions marquées sur votre carte, y compris les missions coopératives spécifiquement étiquetées ou les événements de plus haut niveau. Cette approche fragmentée de la simple demande d’aide est un reflet clair de la structure multijoueur dans son ensemble, et n’est qu’exacerbée par la tentative de matchmaking du jeu.

Vous pouvez faire la fête avec d’autres capitaines pirates via le menu social, mais depuis 30 heures que je joue à Skull and Bones, je n’ai encore rencontré personne. C’est peut-être dû au nombre de joueurs ou au fait que certains préfèrent jouer en solo autant que possible, mais c’est en tout cas une source de frustration pour moi qui essaie de découvrir tout ce que le jeu a à offrir. Skull and Bones est un jeu pour lequel vous avez besoin d’amis, la question est de savoir si vous pouvez trouver quelqu’un qui veuille y jouer avec vous.

En fait, plus vous jouez, plus Skull and Bones devient frustrant. Les mêmes quêtes se répètent à l’infini et Ubisoft n’a pas encore éliminé certains bugs assez frustrants. Par exemple, j’ai » échoué » une quête de prime au bout de 20 minutes environ après avoir attaqué un vaisseau de haut niveau, en réduisant délicatement sa formidable barre de santé, alors qu’il n’y avait aucun chronomètre visible sur la quête elle-même. Un autre concerne la marque de mort Skull and Bones, un problème qui est devenu tellement prolifique qu’il est devenu une véritable blague entre les joueurs.

Skull and Bones ressemble à un jeu en accès anticipé, qui parvient tout juste à se justifier en tant que jeu complet, tant les mécaniques de navigation et de combat naval sont bonnes. Mais avec des caractéristiques de MMO si étranges et une fin de partie qui donne l’impression de trop s’épuiser pour peu de récompenses, il peine vraiment à être à la hauteur du jeu qu’Ubisoft avait présenté à l’origine. Il a peut-être le potentiel de se développer comme Sea of Thieves l’a fait au cours des cinq dernières années, mais je ne suis pas encore sûr que Skull and Bones ait la même volonté de longévité.

Skull and Bones a été testé sur PS5 avec un code fourni par l’éditeur.

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