Revue de presse de Apiary : « Le placement de travailleurs se transforme en nouveauté »

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Apiary prend un bon départ avant même d’ouvrir la boîte. Les abeilles sont une créature idéale pour construire un jeu de placement de travailleurs, car elles sont notoirement industrieuses et passent leur temps à collecter des ressources, à construire des structures et à gérer une hiérarchie complexe. La conceptrice Connie Vogelmann ajoute ici une touche supplémentaire : les insectes sociaux font tout cela dans l’espace, avec des factions concurrentes d’abeilles hautement évoluées et sensibles qui trouvent de nouvelles planètes pour collecter des ressources et agrandir leurs ruches.

La saveur et les mécanismes d’Apiary sont un peu un méli-mélo ; il mélange les thèmes douillets basés sur la nature que l’on trouve dans de nombreux jeux européens (comme Wingspan) avec un système d’exploration qui rappelle Expeditions et la pose de tuiles dans l’espace de Planète Inconnue. Bien que Apiary n’excelle pas dans un domaine en particulier comme certains des jeux dont il s’inspire, la combinaison crée une expérience très complexe et rejouable, idéale pour les joueurs chevronnés.

Caractéristiques et conception du rucher

• Explorer les planètes pour collecter des ressources
• Développez votre ruche tout en jouant sur les forces de votre faction.
• Déployer stratégiquement les travailleurs pour utiliser leur puissance variable et les mettre en hibernation au bon moment.

Apiary est à la base un jeu de placement d’ouvrières, chaque joueur commençant avec trois abeilles qu’il peut déployer sur des espaces de la carte pour accomplir une grande variété de tâches. Vous pouvez recruter davantage d’abeilles en agrandissant votre ruche, ce qui peut également vous permettre d’étendre physiquement votre plateau afin de disposer de plus d’espace pour placer des tuiles. L’astuce est que chacune des abeilles colorées est représentée par une pièce que l’on peut faire pivoter pour montrer sa force actuelle, qui va de 1 à 4.

Plus l’abeille que vous utilisez est puissante, plus vous avez d’options. Vos premiers tours seront probablement consacrés à la collecte de ressources en naviguant sur le charmant vaisseau mère en forme d’abeille vers de nouvelles planètes afin de collecter des ressources et des jetons d’exploration qui vous apporteront des bonus supplémentaires. Les abeilles les plus fortes peuvent se déplacer sur un plus grand nombre de cases, ce qui leur permet d’obtenir plus facilement ce qu’elles veulent (un concept familier que l’on retrouve dans la plupart des meilleurs jeux de société).

Il s’ensuit un effet boule de neige. Bien que la carte de chaque faction commence avec quelques endroits où elle peut stocker des ressources, vous devrez rapidement construire des fermes pour disposer d’un espace de stockage supplémentaire et envisager d’investir dans d’autres tuiles d’amélioration qui peuvent vous apporter des avantages immédiats puissants ou vous permettre de construire un moteur pour rendre vos actions futures plus efficaces. Les abeilles faibles ne peuvent prendre que la première d’une série de tuiles, tandis que les plus puissantes vous donnent accès à davantage d’options.

Pour faire progresser ces abeilles, il faut planifier. Lorsque toutes vos abeilles sont sur le plateau, vous devez agir pour les récupérer. Mais cette action permet à la ruche de se développer, de récolter les ressources de vos fermes et de faire monter en puissance les abeilles qui reviennent au niveau supérieur. Lorsqu’une abeille de niveau 4 retourne à la ruche, elle hiberne. Cela vous permet de placer un jeton spécial sur le plateau de jeu afin d’obtenir une récompense immédiate et de concourir pour un bonus de fin de partie. Le jeu se termine lorsqu’un joueur a placé tous ses jetons d’hibernation. Même si la perte de vos ouvrières les plus puissantes peut être ressentie comme un coup dur, le remue-ménage est important.

Certaines actions ne peuvent être entreprises que si l’abeille est à pleine puissance. Il faut donc réfléchir soigneusement à la meilleure façon de les utiliser avant qu’elles n’hibernent.

En termes d’apparence, les pièces du jeu sont simples mais évocatrices, avec des jetons en bois représentant des pots de miel, des gouttes d’eau ou des fleurs remplies de pollen. Le tout se range parfaitement dans la boîte, qui contient des récipients de forme pratique pour les différentes tuiles, ce qui facilite la mise en place du jeu la prochaine fois.

Jeu du rucher

• Un tableau à deux faces modifie la disposition en fonction du nombre de joueurs.
• Pivoter entre la collecte de ressources et la concentration sur les objectifs finaux
• Choisir entre des récompenses confirmées et des gains potentiels

La façon dont les autres joueurs interagissent avec les espaces occupés est très différente dans Apiary par rapport aux jeux de placement d’ouvrières typiques. Les espaces ne sont jamais vraiment bloqués puisqu’un autre joueur peut toujours heurter votre abeille. Cela peut la renvoyer dans votre ruche, où elle sera réalimentée et vous évitera d’avoir à la récupérer, ou la lier plus loin dans un arbre partagé. Les joueurs peuvent profiter de la force des autres, une dynamique qui vous incitera à prêter attention à ce que font les autres joueurs.

Et il y a beaucoup à faire ! Vous pouvez gagner des points en remplissant votre ruche de tuiles, qui valent également des points individuellement. Vous pouvez vous concentrer sur l’amélioration de vos relations avec la reine, ce qui vous permet d’obtenir des points au compte-gouttes, mais qui s’accélèrent rapidement lorsque vous atteignez un certain seuil. Vous pouvez envoyer une abeille au maximum de ses capacités pour construire une sculpture, une tuile spéciale qui rapporte un grand nombre de points à la fin de la partie si certaines conditions sont remplies. Vous pouvez même baser votre stratégie sur la collecte d’un maximum de jetons d’exploration pour alimenter les graines que vous avez plantées, ou renoncer totalement aux graines si vous avez la bonne sculpture. À l’instar de nombreux jeux de société pour adultes, il existe de nombreux chemins vers la victoire.

Cependant, certaines actions ressemblent à des pièges : enseigner une danse pour construire une tuile de conversion de ressources personnalisée en vaut rarement la peine, étant donné qu’il faut un Abeille au maximum pour le faire et que les avantages que vous recevez lorsque d’autres joueurs utilisent votre danse sont assez mineurs.

L’exploration suit un modèle très similaire à celui du jeu de plateau Expeditions. Les joueurs choisissent d’atterrir sur une planète inconnue et de prendre un jeton d’exploration qui offre une récompense immédiate (comme une ressource ou une faveur de la reine), puis de retourner une tuile planète ou d’en visiter une qui a déjà été révélée et d’en récolter les ressources. Vous devrez planifier soigneusement à l’avance les ressources que vous souhaitez collecter, car l’espace de stockage est très limité et vous devez dépenser des ressources de base pour obtenir plus d’espace de stockage.

En ce qui concerne les autres joueurs, Apiary dispose d’un plateau à deux faces pour garantir une expérience équilibrée en fonction du nombre de joueurs. L’IA automatisée pour une partie en solo est trop aléatoire pour représenter un véritable défi, à moins que vous n’utilisiez une difficulté plus élevée pour lui donner plus de points pour toutes ses actions. Néanmoins, c’est un bon moyen de voir plus de cartes et de tester quelques stratégies entre les parties multijoueurs.

Le plateau de jeu à quatre ou cinq joueurs crée une carte planétaire plus grande à explorer et plus de tuiles à construire, répartissant les actions entre la construction de fermes et d’autres structures de base. Cela permet de s’assurer que l’on ressent toujours les restrictions de mouvement et les tuiles que l’on peut acheter, même si l’on a plus de chances d’être stimulé par un autre joueur. Dans les parties où le plateau est limité à trois ou cinq joueurs, il est plus probable que vos abeilles soient supprimées, ce qui signifie que vous devriez moins vous concentrer sur les revenus que vous obtenez des fermes lorsque vous les récupérez. Il y a une zone d’atterrissage où vous pouvez placer les abeilles qui sont tombées pour récupérer leurs récompenses la prochaine fois que vous ferez l’action de récupération, mais à moins que vous n’ayez vraiment investi dans les fermes, ce sera rarement mieux que de capitaliser sur l’élan de faire un autre tour avec l’abeille que vos adversaires vous ont gentiment redonnée.

Chaque planète dispose d’un emplacement pour une à trois ressources de base, que le joueur choisit lorsqu’il la visite, jusqu’à ce que les emplacements soient remplis. Cela permet de créer un tableau de planètes qui ont été créées en collaboration pour répondre à différentes stratégies. Les planètes peuvent également avoir de puissants effets secondaires qui ne peuvent être activés que par une abeille à quatre pouvoirs. Vous devrez faire preuve d’anticipation, en particulier dans les parties à plusieurs joueurs, si vous voulez avoir la chance de les utiliser, car vous ne pouvez jamais commencer et terminer un tour d’exploration sur la même planète.

Il s’agit d’une boucle initiale satisfaisante qui s’interrompt un peu plus tard dans le jeu lorsque toutes les planètes sont révélées et que les joueurs doivent se concentrer sur la conversion des ressources de base en ressources avancées afin de gagner des points. Dans la plupart des jeux de construction de moteurs, un élément clé de la stratégie consiste à savoir quand effectuer ce pivot, mais la nature des ouvrières d’Apiary montre clairement que vous devez changer de tactique dès que vous avez une abeille dotée de quatre pouvoirs. D’ici là, il ne vous reste plus qu’à espérer avoir posé des bases solides pour votre stratégie, quelle qu’elle soit, et à continuer à la développer pendant que les joueurs s’efforcent de terminer la partie.

Une grande variété de factions de départ, qui favorisent chacune différents types de tuiles et de tactiques, et des cartes de départ avec leurs propres récompenses pour les remplir de tuiles, offrent une grande rejouabilité. Une liste de factions de départ aux capacités assez basiques est recommandée pour une première partie, mais une fois que vous avez assimilé les mécanismes de base, vous pouvez commencer à jouer en donnant à chaque joueur le choix entre deux factions, afin qu’il puisse essayer quelque chose de nouveau ou simplement celle qui correspond le mieux à sa stratégie préférée.

Faut-il acheter Apiary ?

Si vous êtes un joueur expérimenté de jeux de société et que vous appréciez le genre du placement d’ouvriers, Apiary est un excellent ajout à votre collection. Sa modification des mécanismes de base crée une expérience plus collaborative que centrée sur le blocage des autres joueurs et transforme la façon dont vous envisagez le jeu. Au-delà des éléments de base du placement d’ouvriers, Apiary intègre également des aspects de plusieurs autres genres de jeux de société populaires, offrant la satisfaction tactile de la pose de tuiles et les stratégies d’exploration de type « push your luck€ ». L’aspect de la conversion des ressources n’est pas aussi bien développé que dans d’autres jeux, mais il se passe suffisamment de choses pour qu’Apiary puisse divertir des groupes de joueurs chevronnés pendant plusieurs parties.

Achetez-le si…

✅ Vous aimez les jeux de placement d’ouvriers

Apiary prend le genre populaire et lui donne une nouvelle tournure qui élimine certaines de ses plus grandes faiblesses et exige une nouvelle façon de penser la gestion de vos ressources.

✅ Vous aimez tester de nouvelles stratégies

Il y a tellement de façons de gagner des points dans Apiary qu’il est difficile de déterminer les meilleurs objectifs à poursuivre avant d’avoir joué plusieurs fois avec différentes factions et objectifs de fin de partie.

Ne l’achetez pas si…

❌ Vous êtes intimidé par les jeux très complexes

Apiary combine de nombreux mécanismes de jeux de société en un seul, et si vous n’avez pas joué à de nombreux genres, cette fusion peut rendre difficile le suivi du jeu

❌ Vous n’aimez pas les abeilles

Allergique aux abeilles ? Vous détestez le miel ? Dans ce cas, le thème ne vous plaira probablement pas.

Comment nous avons testé Apiary

Cet examen a été réalisé à partir d’un échantillon fourni par l’éditeur.

Notre évaluateur a joué à plusieurs sessions d’Apiary en personne avec différents nombres de joueurs afin de mieux comprendre comment l’expérience différait à chaque fois. Il l’a également comparé directement à des jeux concurrents.

Vous pouvez en savoir plus sur notre processus en consultant la politique d’évaluation de Serial Gamers ou notre guide sur la façon dont nous testons les jeux de société.

Pour d’autres recommandations, n’oubliez pas de consulter notre guide des meilleurs jeux de société coopératifs et des jeux de société à 2 joueurs incontournables.