Payday 3 – Notre critique : Un jeu bien ficelé, mais obstinément vieux jeu

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10 ans, c’est une longue période dans le monde criminel. Les factions vont et viennent, le pouvoir change de mains, les règles du jeu évoluent, et peut-être même que certains anciens visages sortent de leur retraite pour un dernier tour de piste. C’est certainement le cas dans Payday 3, où la bande de voleurs originale de la série reprend ses vieilles habitudes dans le dernier opus de Starbreeze Studios. Et pour le reste ? Eh bien, c’est plus ou moins comme d’habitude.

Date de sortie : 22 septembre 2023

Plateforme(s) : PC, PS5, Xbox Series X

Développeur : En interne

Éditeur : Starbreeze

Étant donné que Payday 2 est encore apprécié par des dizaines de milliers de joueurs à ce jour, de nombreux fans n’y verront que du positif. Mais pour tous ceux qui sont tombés dans la simulation de détournement multijoueur de Starbreeze au cours de la dernière décennie, il vaut mieux éviter de donner de l’argent aux types masqués pour le moment.

Ce que nous avons ici, c’est un jeu de tir coopératif de bonne facture, mais qui s’obstine à être vieux jeu. Et bien que Starbreeze se soit donné une grande marge de manœuvre pour se développer, Payday 3 s’inspire un peu trop généreusement de son prédécesseur pour justifier sa propre existence. Néanmoins, lorsqu’on l’évalue simplement selon ses propres termes (c’est-à-dire comme un véhicule plus grand et plus beau pour plus de Payday), cette suite comprend très bien la mission qui lui est confiée et fait le travail.

Montrez-moi l’argent

Le premier changement notable dans Payday 3 est un changement de décor. Au lieu des rues et des ruelles de Washington, des équipes de quatre voleurs (entièrement contrôlées par le joueur ou complétées par l’IA) pillent désormais les banques, les magasins, les galeries et autres cibles de grande valeur de la ville de New York. Il s’agit d’un changement de lieu assez banal, en somme, qui remplace une ville du centre de l’Atlantique par une autre, mais qui permet au moins à Starbreeze d’exploiter les éléments culturels de la Grosse Pomme pour certains des décors les plus uniques de Payday 3, tout en présentant un sens accru de l’échelle grâce à des plans soigneusement chorégraphiés de la ligne d’horizon de la ville de New York et de ses différents points de repère.

Cependant, il n’y a actuellement que huit missions disponibles au lancement, et bien qu’elles soient certainement conçues pour être rejouées pendant que Starbreeze travaille inévitablement sur les futurs ajouts à la liste, cette sélection initiale semble encore un peu maigre pour le prix demandé par Payday 3. Néanmoins, il y a des moments forts dans la série, notamment un casse dans un entrepôt où votre butin de composants chimiquement délicats commence à perdre de sa valeur dès que vous les avez sortis de leur entrepôt réfrigéré, ce qui oblige les joueurs à une opération d’exfiltration rapide. Le mélange de conception artisanale et procédurale de Starbreeze, dans lequel les cartes sont fréquemment modifiées par des variables telles que les modificateurs de sécurité privée qui augmentent et réorientent les mesures de sécurité, continue également à bien fonctionner pour élever la valeur de rejouabilité, empêchant tout casse de se sentir entièrement prévisible.

Autre changement positif, Starbreeze est passé de son moteur de jeu Diesel propriétaire à Unreal 4, et la différence est évidente où que l’on regarde. Les personnages, les environnements et même les armes à feu ne sont plus datés par les qualités dures et plates de Payday 2, arborant un niveau de détail plus élevé assorti d’une fluidité de jeu soulignant les mécanismes de tir et de déplacement améliorés du jeu. La fidélité ne repousse pas vraiment les limites, mais la valeur de production améliorée de PayDay 3 rend l’expérience de braquage plus agréable et plus intuitive sur toute la ligne.

Sous ce vernis cosmétique, Starbreeze a également sophistiqué les rythmes et l’état d’avancement du braquage dans chaque mission, en intégrant plusieurs nouvelles « phases » qui enrichissent et compliquent le déroulement d’un vol réussi (ou raté). Par exemple, dans la phase de recherche, la sécurité du site tente de retrouver votre équipe après la détection initiale, ce qui donne lieu à un jeu du chat et de la souris risqué qui peut être résolu en supprimant les preuves de votre effraction.

La négociation, quant à elle, introduit une mécanique intelligente dans laquelle vous pouvez relâcher des otages à la police à l’extérieur afin de gagner du temps pour s’emparer du butin et planifier leur sortie. Ces ajouts ont considérablement amélioré le rythme de chaque mission, permettant une construction plus authentique et palpable jusqu’au crescendo presque inévitable de balles et de sang, tout en vous donnant plus d’options et de facteurs stratégiques à prendre en compte en cours de route.

Et lorsque l’action se transforme en assaut frontal entre votre gang et les diverses unités d’intervention de NYC aux prouesses croissantes, les hommes en bleu ne plaisantent pas. L’IA ennemie s’est considérablement améliorée par rapport à Payday 2. Les forces spéciales ne se contentent plus de marcher joyeusement dans votre ligne de mire, elles avancent désormais en escouades tactiques, tentent de flanquer vos voies de sortie et réagissent de manière plus authentique au contexte de chaque situation, en se montrant par exemple plus prudentes à l’égard des civils.

Bien sûr, la plupart de ces maux de tête peuvent être évités si vous adoptez une politique de cape et d’épée dès le départ, et bien que l’exécution d’une course furtive parfaite reste un défi en soi (surtout lorsque vous travaillez avec des joueurs aléatoires), Payday 3 offre de nombreuses nouvelles options pour extraire soigneusement les marchandises sans alerter une seule âme, y compris des voies verticales pour infiltrer un bâtiment, et des outils tels que des caméras portables qui peuvent être collées sur les gardes ennemis. D’un autre côté, Starbreeze a également tenu compte de ceux qui préfèrent entrer dans le jeu haut et fort, avec l’ajout d’armes Overkill puissantes comme les lance-grenades, idéales pour écraser les unités ennemies lourdes en cas de besoin.

Ces ajouts, ainsi que toutes les fonctions de personnalisation des personnages et des chargements que la série a toujours fournies en masse, permettent d’élargir et d’approfondir les compétences de Payday 3 en matière de chorégraphie de braquage tactique.

La dynastie des gangs

Cependant, même avec tout ce design resserré et ce contenu élargi, Payday 3 n’a rien de révolutionnaire par rapport à ses versions précédentes. Vous suivrez toujours la même rotation de plan et d’exécution, conçue pour être rejouée jusqu’à la maîtrise dans les niveaux de difficulté les plus élevés, à perpétuité, probablement pendant les dix prochaines années. De cette façon, Starbreeze semble faire appel aux fidèles de la franchise pour cette suite, et bien que ce soit une décision intelligente pour une série qui doit 10 ans de succès à un grand nombre de criminels en puissance qui reviennent, cela rend Payday 3 plus difficile à vendre pour ceux qui ne font pas partie de cette base de joueurs préétablie.

En fin de compte, la meilleure et la pire chose à dire à propos de Payday 3 est que, même avec toutes les évolutions sous le capot que Starbreeze a mises en œuvre, c’est beaucoup plus de la même chose en ce qui concerne les grandes lignes. Si les fans actuels seront bien plus à même d’apprécier la somme de toutes ces infimes itérations, les autres pourront facilement interpréter l’approche de Starbreeze  » Si ce n’est pas cassé  » comme un manque d’ambition de la part du studio.

Cela dit, le développeur dispose d’un portefeuille complet de preuves pour étayer son engagement à faire évoluer et à développer Payday 3 bien au-delà de ce qui existe déjà, avec une feuille de route déjà bien remplie pour la première année de lancement. Quant à savoir si vous voulez investir dans ce voyage maintenant ou plus tard, cela dépend en fin de compte de votre appétit pour la boucle de gameplay qui a mis Payday sur la carte il y a près de 12 ans.

Payday 3 a été testé sur Xbox Series X, avec un code fourni par l’éditeur.

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