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- Party Animals – Test, Guide & Avis : Le chaos et les fous rires sont au rendez-vous
Dans Party Animals, il y a un canard qui peut prendre un bain dans un bac à litière. Cette créature enragée me tourmente pendant 15 minutes angoissantes, se jouant des coups de poing et écrasant ses pattes sur le visage de mon pauvre loup. Ils gagnent facilement le combat pour être le dernier debout dans un niveau où un nuage de gaz toxique nous entoure et, en tant qu’adversaires, ils sont du genre suffisant qui se la pète pour une foule imaginaire. La bande-son de toutes ces absurdités est le chœur de rires et de moqueries d’un ami, qui culmine avec un grand rire lorsque le duck drop m’envoie dans le guff de la mort. Furieux ? Oh, vous feriez mieux de le croire. Mais quand un jeu inspire une symphonie de sons involontaires sur le chat, vous savez qu’il est sur la bonne voie.
Date de sortie : 20 septembre 2023
Plateforme(s) : PC, Xbox Series X, Xbox One
Développeur : Recreate Games
Éditeur : Source Technology
Party Animals a l’air d’un jeu où des animaux mignons et attachants se font la main, mais il s’agit en fait d’un générateur d’anecdotes. Les créatures que vous contrôlez, qui ont la démarche d’un combattant d’UFC arrogant mais l’intégrité structurelle d’une meringue vieille de plusieurs semaines, attendent d’être les vedettes plutôt que les champions. Elles vous permettent de créer des souvenirs, comme un canard qui vous tourmente et vous plonge dans une crise existentielle à l’aide de puissants coups de pied tombants… Ou qui fait tomber tout le monde d’un pont de corde en s’accrochant pour survivre pendant qu’ils se déchiquettent les uns les autres… Ou qui marque un but en se précipitant pour frapper le gardien à froid pendant qu’une balle géante lui passe sous le nez. En reprenant les combats hilarants basés sur la physique de Gang Beasts et en les intégrant à la structure accessible des mini-jeux de Fall Guys, Party Animals crée de nombreuses histoires partagées à travers ses 20 niveaux.
Un carnage à l’état pur
Chacun des niveaux de Party Animals peut accueillir jusqu’à huit joueurs, avec des objectifs d’équipe structurés, des épreuves de force pour le dernier homme debout et des rixes sans arrière-pensée. Dans tous les cas, le but est de se battre, mais en réalité, il s’agit d’essayer de porter un coup. Les bras de votre guerrier animal se balancent de la même manière qu’un enfant qui fait irruption dans une interview télévisée et font apparemment le même nombre de dégâts. Mais si vous portez une attaque sous le bon angle, vous assommerez votre adversaire pendant quelques secondes, ce qui vous laissera le temps de l’attraper et de le précipiter vers sa perte. Lorsque l’attaque est réussie, le prix à payer pour chaque coup manqué est énorme : une force inexplicable se répand dans le corps de l’adversaire, qui s’envole. Ajoutez quelques autres attaques, comme un dropkick volant qui devrait être accroché au Louvre, ainsi que des outils comme une poêle à frire, des nunchakus ou un pistolet à glace qui peuvent faire basculer le momentum en votre faveur, et Party Animals cuisine avec des ingrédients agréablement épicés.
Cependant, pour en tirer toute la saveur, il faut un équilibre que Party Animals peine à maintenir. D’un côté, il y a le génie inspiré de Fluffy Redemption. Ce jeu de score par équipe est une course entre deux trains à vapeur, chaque équipe pouvant pelleter du charbon dans le moteur pour accélérer le train… ou sauter sur ses rivaux et tirer le frein à main pour le ralentir. La structure ajoute un délicieux élément de risque/récompense à ce que vous faites – ce qui entraîne des gémissements sur Discord lorsqu’un saut est inévitablement raté – tout en offrant de nombreux moments pour projeter les ennemis hors de votre train, les envoyant valser sur la voie ferrée. Le concept est amusant, l’exécution est parfaite, et ce n’est pas le seul niveau qui déborde de créativité.
Il y a Black Hole Lab, où chaque tour est ponctué par un puits de gravité qui vous aspire dans une chute mortelle et oblige les joueurs à s’agripper à des objets lourds pour rester sur la plateforme, tout en se battant entre eux, évidemment. Il en va de même pour Typhoon, où votre combat pour la survie se déroule à l’extérieur d’un sous-marin en train de s’immerger – la plupart des combats se terminant par une lutte désespérée pour s’accrocher à une coque en train de disparaître. Un autre point fort est Trebuchet, où vous devez lancer des caisses de dynamite à travers un ravin à l’aide de la catapulte susmentionnée. Mais si vous avez envie de passer du côté de l’ennemi, il vous suffit d’enfourcher votre cul d’animal dans le Treb et de profiter du vol. Party Animals brille lorsqu’une touche conceptuelle ajoute un petit plus pour garder les choses animées au-delà des coups de pattes.
Mais il y a plus d’un niveau qui ne partage pas cet esprit inventif, comme Final Destination. Reprenant le niveau du train de Gang Beasts sans y ajouter grand-chose, vous vous battez en deux équipes de quatre et jouez jusqu’à ce qu’une équipe ait perdu 10 vies. Le problème, c’est que le manque de structure met en évidence les défauts de Party Animals. Il m’est arrivé plus d’une fois de faire le tour d’un autre joueur, tous deux essayant de se frapper l’un l’autre alors que nos poings, nos pieds et notre visage manquaient toujours leur cible. Alors que les combats sont censés être chaotiques grâce à la nature imprévisible de la physique aérienne, ils peuvent se transformer en une maladresse boueuse faite de connexions manquées et d’aléas grimaçants lorsqu’ils sont le seul centre d’intérêt du jeu.
De même, il y a quatre niveaux où il faut pousser un objet dans un filet, ce qui semble être trois de trop quand les différences entre eux – l’un est sur une colline en pente, l’autre sur de la glace, l’autre est vaguement futuriste – ne sont pas particulièrement significatives. Lorsque ce type de niveaux supprime la structure inventive des autres modes au profit d’un combat moins bien défini, Party Animals ne ressemble pas à ses inspirations évidentes, mais plutôt à une copie maladroite.
L’amorce de la fête
Ces défauts sont encore plus évidents lorsque vous n’avez pas d’amis pour vous accompagner dans le jeu. Bien que vous puissiez participer à des matchs rapides pour jouer avec des inconnus ou même créer des lobbies avec des bots, les moments inattendus n’ont pas la même saveur lorsque vous ne pouvez pas les partager. Le jeu propose également un système de montée en niveau et des défis hebdomadaires pour vous encourager à poursuivre la fête, ainsi qu’une série de cosmétiques à débloquer pour récompenser vos efforts. Mais à part ces skins joyeux, le jeu n’a pas l’attrait de Fall Guys, où chaque session est un grand événement. Une fois le niveau terminé, vous passez au suivant, plutôt que de construire un grand final.
Pourtant, il est difficile de reprocher à Party Animals sa longévité. Après tout, la première image que vous voyez est celle de deux personnages assis côte à côte sur un canapé en train de jouer ensemble, un clin d’œil non subtil à la façon dont vous devriez vivre le jeu. Le jeu est conçu pour des sessions tard dans la nuit ou tôt le matin, où les rires fusent librement tandis que vous assistez à la naissance d’une blague commune. En ce sens, Party Animals fonctionne, car il y a plus qu’assez de coups de poing manqués, d’amis jetés et de coups de tête puissants pour donner vie à votre prochaine réunion. Le but est de vous faire passer un bon moment. Mais pas longtemps.
Party Animals a été testé sur PC, avec un code fourni par l’éditeur.