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- Open Roads – Test, Guide & Avis : Un road trip douillet et nostalgique qui n’arrive pas à passer à la vitesse supérieure
Le cœur de toute histoire du genre road trip est le voyage, pas nécessairement l’arrivée, ou parfois même le fait de ne pas arriver du tout. Open Roads est une aventure en voiture qui, bien qu’elle ait atteint la destination prévue, n’a jamais donné l’impression d’être arrivée à bon port. L’idée de départ est intrigante : une mère et sa fille prennent la route pour découvrir des secrets de famille enfouis depuis longtemps, racontés au cours de conversations réfléchies et en fouillant dans des souvenirs recouverts de poussière. Mais juste au moment où l’on pense que l’histoire s’installe dans un rythme familier, elle freine, stoppant tout élan pour le mystère qu’elle a si soigneusement élaboré. Ce qui, au début, ressemble à la construction d’une aventure de voyage sur pneus et asphalte, ressemble plutôt à un petit tour à l’épicerie du coin.
Open Roads suit Tess, une adolescente, et Opal, une mère célibataire, lors d’un voyage improvisé, suite à la découverte d’un journal intime et de lettres cachés par leur grand-mère/mère récemment décédée. Désireuses d’en savoir plus sur ces secrets perdus depuis longtemps, les deux jeunes femmes partent en voyage, empruntant les mêmes chemins, bâtiments et autoroutes que leur famille a traversés des décennies auparavant.
Date de sortie : 28 mars 2024
Plateforme(s) : PC, PS5, PS4, Switch, Xbox Series X, Xbox One
Développeur : Open Roads Team
Éditeur : Annapurna Interactive
Le mystère concerne la véritable cartographie de l’arbre généalogique du duo, avec une trace écrite de notes, de lettres et de bribes de mémoires écrites qui guident Tess et Opal vers une série de maisons familiales abandonnées depuis longtemps. Chaque chapitre vous permet d’incarner Tess, de fouiller librement dans l’un de ces environnements en 3D et de ramasser des objets pour les examiner de plus près. Tout comme Life is Strange et Unpacking, Open Roads trouve l’intimité dans les objets du quotidien et le premier chapitre du jeu en est un excellent exemple. Le premier lieu est la maison familiale, alors que Tess range sa chambre et se promène dans la maison désormais clairsemée et remplie de cartons de déménagement.
Les photos, les factures et les notes écrites constituent les fondements de ce portrait de famille, mais il est agréable de ramasser les objets les plus banals pour les examiner. Ce qui est génial, c’est que vous pouvez appeler Opal pour qu’elle commente et partage des souvenirs sur des objets particuliers, ce qui ajoute encore à l’importance de ces possessions. Une cassette VHS de Clueless, un livre de bibliothèque sur la contrebande d’alcool, un uniforme de travail d’une couleur détestable – il ne s’agit pas seulement de choses importantes, mais nous apprenons aussi les bizarreries plus subtiles de ces personnages.
D’autres arrêts sur la route comprennent une poignée d’environnements abandonnés où Open Roads brille. En fouillant dans ces vieux lieux oubliés, on a l’impression de faire des fouilles dans l’histoire de cette famille. Ils capturent vraiment la beauté d’un endroit perdu par le temps, et fouiller dans la poussière et la saleté pour trouver ces reliques importantes est gratifiant. Souvent, vous devrez trouver des clés de boîtes ou d’objets verrouillés pour faire avancer l’histoire (un tournevis pour ouvrir la boîte à gants d’une voiture, par exemple). C’est une façon simple d’ajouter au mystère et de contribuer au sentiment que vous cherchez activement des réponses au lieu qu’elles soient posées devant vous comme par hasard.
Une explosion du passé
Ces souvenirs ne sont que des objets, mais ce qui leur donne un sens et un but, c’est leur rôle dans l’histoire de la famille. Je ne pourrais pas m’intéresser à ces environnements et à ces objets si je n’étais pas réellement investi dans les personnages du jeu, et Open Roads fait un travail fantastique pour vous amener à vous intéresser à Tess et à Opal, à la fois dans l’écriture et dans ce que les acteurs vocaux ont apporté à la cabine audio. Kaitlyn Dever apporte une telle chaleur à Tess, 16 ans. Son enthousiasme est tout à fait contagieux et elle parvient magistralement à rendre la franchise de l’adolescente Tess comique et attachante.
Keri Russell, qui joue Opal, donne au personnage des nuances fantastiques. Chaque fois qu’elle parle de son passé et de son éducation, il y a un ton lointain dans sa voix, presque comme si elle avait été transportée à ce moment-là. Les séquences statiques où elles ne font que discuter dans la voiture mettent en valeur l’alchimie mère-fille – même leurs chamailleries semblent authentiques et familières. Curieusement, le jeu ne comporte qu’un minimum de son et de musique, mais le jeu d’acteur du duo porte l’atmosphère du début à la fin.
Les animations colorées des personnages en 2D complètent les excellentes performances des acteurs. Ces portraits sont relativement fixes et passent par un carrousel de gestes qui transmettent juste assez pour colorer le ton de la personne qui parle. Ces charmantes animations se produisent également lorsque Tess ramasse des objets particuliers. Au lieu de voir l’objet flotter dans l’espace mort lorsque vous le prenez et le retournez, la main de Tess apparaîtra en train de saisir l’objet – en tenant une carte postale, en feuilletant une photographie ou en tournant une page d’un carnet. Ce sont de jolis détails animés qui, une fois de plus, évoquent une connexion intime entre le joueur et l’objet.
Besoin de plus de gaz
Avec un mystère captivant, des animations charmantes, des personnages brillamment interprétés et écrits, la première heure d’Open Roads donne l’impression de s’embarquer dans un voyage douillet, avec des mystères et des découvertes à chaque arrêt, ponctué par des dialogues et des personnages de grande qualité. Mais au fur et à mesure que la première heure se transforme en deuxième, puis en troisième (dernière) heure, il devient évident que l’échelle de ce mystère est en fait assez réduite, avec des intrigues qui s’arrêtent peu à peu. C’est dommage, car l’histoire aborde une poignée de sujets intéressants – la difficulté d’être un enfant dont les parents sont divorcés, la douleur de garder des secrets pour ceux que l’on aime et la dynamique d’une famille déchirée – mais ceux-ci ne sont pas résolus ou, au minimum, atteignent une conclusion insatisfaisante.
Tess et Opal, aussi merveilleuses soient-elles, ne progressent pas dans leur aventure. Je n’ai jamais eu l’impression qu’elles se comprenaient mieux l’une l’autre, ni qu’elles se rapprochaient (ou s’éloignaient) en tant que mère et fille. Le voyage en voiture ressemble moins à un voyage à la recherche de réponses à des questions difficiles qu’à des vacances rapides. Il y a des options de dialogue, mais il n’y a pas de réseau de conséquences ou de prise de décision, ce qui donne à la fin l’impression d’une poignée d’occasions manquées.
Malgré ses défauts, Open Roads reste une aventure de road trip qui vaut la peine d’être jouée. Son thème est léger, avec peu de conflits, ce qui peut convenir à ceux qui recherchent quelque chose de plus proche d’une aventure douillette que d’un jeu de mystère centré sur les personnages. Il est décevant dans la mesure où il n’aborde pas avec succès les sujets difficiles qu’il présente, mais – et c’est certainement le cas ici – c’est le voyage qui compte, pas la destination finale.
Open Roads a été testé sur PC, avec un code fourni par l’éditeur.