Critique de Minecraft : « Un grand et beau tapis de bienvenue à la porte d’entrée de votre imagination »

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Cette semaine, Mojang a officiellement commencé à déployer sa mise à jour Better Together pour Minecraft, qui unifie les versions console, mobile et Windows 10 du jeu en  » une belle édition brillante de Minecraft « , avec le jeu multiplateforme, des mondes infinis, des serveurs dédiés et des graphismes 4K HDR. Il s’agit de la plus grande mise à jour de l’histoire de Minecraft, alors quel meilleur moment pour revenir au jeu qui a popularisé à lui seul le genre du survival-crafting, et pour offrir notre verdict définitif avec une toute nouvelle critique ?

Minecraft est aujourd’hui une bête totalement différente de ce qu’il était à ses débuts, en 2009, lorsqu’il s’agissait d’un one-person show à l’esthétique maladroite, axé sur le développement. Depuis les premiers jours nostalgiques de Minecraft, où son génie était évangélisé par le bouche à oreille dans les cours de récréation du monde entier, la propriété intellectuelle a accumulé des milliards de dollars de capital, généré un public mondial d’adeptes passionnés, été rachetée par un titan de l’industrie et donné naissance à des jeux dérivés, des films hollywoodiens, d’innombrables caisses de produits dérivés et aux carrières fructueuses de plusieurs YouTubers de renom. Aujourd’hui encore, sa portée culturelle ne montre aucun signe de ralentissement ; voyagez dans presque n’importe quelle partie du monde, et il y a de fortes chances que vous puissiez encore apercevoir un jeune portant un t-shirt « creeper ».

Cette explosion de succès en succès a été autant une bénédiction pour Minecraft qu’une source de confusion, car son expansion sur presque toutes les plateformes crée un dilemme quant au point d’entrée pour un novice en la matière. Il y a le Minecraft Education Edition, le Minecraft Virtual Reality, le Minecraft Pocket Edition pour mobile ou le Minecraft Pocket Edition pour console, deux versions différentes de Minecraft pour PC, le Minecraft Nintendo 3DS Edition, et même le Minecraft : Story Mode, sans parler des diverses mises à jour, add-ons et éditions moddées qui ont été publiées de manière irrégulière au cours des huit années d’existence du jeu.

Cela soulève immédiatement des questions pour les non-initiés. Minecraft : Pocket Edition est techniquement le même que celui sur consoles et Windows 10, mais avec des variantes de fonctionnalités, de gameplay et de performances ? Et l’édition Windows 10 est également sur PC, mais présente des avantages et des inconvénients discrets par rapport à la version Java originale ? Et la version la plus récente, 1.12.2, est disponible via Java sur PC, mais si je veux ces goodies numériques exclusifs sur le thème de Nintendo, je devrai me tourner vers la version Switch récemment publiée ? Attendez, quelles sont les plateformes qui incluent Minecraft Realms, et pourquoi y a-t-il deux versions ? C’est comme naviguer dans un champ de mines.

L’union fait la force

Heureusement, la mise à jour Better Together, qui est sortie cette semaine, est le premier échelon de la mission de Mojang visant à simplifier et à rationaliser l’expérience Minecraft, en rassemblant la version Bedrock du jeu (le moteur utilisé pour les mobiles, les consoles et Windows 10) en un seul produit standardisé et multiplateforme. Il y a encore des complications, bien sûr, avec aucun mot sur une mise à jour PS4 et l’existence confuse d’une « ancienne » et d’une « nouvelle » version de Minecraft pour les anciens propriétaires du jeu sur console, mais c’est toujours un pas dans la bonne direction.

Les avantages de cette convergence multiplateforme vont également au-delà de l’idée certes novatrice d’un joueur Nintendo Switch combattant des zombies aux côtés d’un joueur Xbox One, puisque les mondes et les progrès de l’utilisateur peuvent désormais être reportés pour être appréciés sur plusieurs systèmes. Pour un jeu qui trouve ses racines dans les investissements gratifiants que représente le fait de s’approprier quelque chose, il s’agit d’une fonctionnalité très appréciée que les joueurs de longue date sauront certainement mettre à profit.

Better Together apporte également une solution solide à l’une des faiblesses de Minecraft depuis longtemps : l’accès instantané au multijoueur. Pour rejoindre des mondes en ligne, il fallait auparavant faire des recherches sur Internet pour trouver le serveur qui vous convenait avant d’entrer l’adresse IP dans votre jeu, mais Mojang a finalement introduit des serveurs fonctionnels dans Minecraft, permettant aux joueurs de se lancer instantanément dans le multijoueur sans avoir à se soucier du méta-jeu. Better Together a été salué comme la plus grande mise à jour du jeu à ce jour, il est donc encourageant d’apprendre qu’il s’agit également de l’une des meilleures.

Passer à un meilleur terrain de jeu

Auparavant, les éditions Vita et mobile de Minecraft présentaient les deux seules voies viables pour l’artisanat en déplacement, mais les limites techniques et pratiques des consoles sur lesquelles elles étaient jouées en faisaient la plateforme de jeu la moins idéale à l’époque. Heureusement, la Nintendo Switch permet de jouer à Minecraft en haute fidélité à la maison ou littéralement n’importe où grâce à des options de contrôle intuitives, et prend même en charge le jeu en écran partagé en local pendant les déplacements.

Ce mélange d’utilité portable et de confort de jeu fait de Minecraft sur la Switch l’un des meilleurs endroits pour y jouer, et cette valeur pratique de voyage améliorée a fait des merveilles pour renouveler l’attrait original du jeu, ce qui est tout un exploit pour une console qui est sortie depuis moins d’un an. Bien que Better Together ait été retardé pour la Switch jusqu’à plus tard en 2017, même dans son état actuel, il représente toujours l’expérience Minecraft portable définitive.

Switch n’est cependant pas le meilleur endroit pour jouer à Minecraft, car cette couronne appartient toujours à ce qui a toujours été la maison du jeu : la version Java sur PC. Il s’agit d’un Minecraft pur sans aucune contrainte, riche en opportunités et pris en charge par l’une des communautés de joueurs les plus actives au monde. Même si Java Minecraft a été laissé à lui-même à l’ère de Better Together (cette mise à jour ne concerne que l’édition Windows 10 sur PC), la richesse des mods, des add-ons et des serveurs gérés par la communauté permet à la version originale du jeu d’être jouée de milliers de façons et sous des formes différentes.

Le ciel est la limite

Grâce à sa communauté de longue date et toujours florissante, vous pouvez faire des choses dans Minecraft : Java Edition que personne n’avait imaginé pour le jeu il y a huit ans, qu’il s’agisse de construire des centrales nucléaires entièrement opérationnelles, de plonger dans des campagnes de type RPG ou simplement de mettre le feu au monde avec une tornade sur le thème de Nyan Cat, si c’est votre truc. Le seul bémol ? Le client serveur intégré apporté par la mise à jour 1.3 signifie que Java Edition est toujours en ligne, ce qui entraîne un décalage très léger mais toujours perceptible, même lorsque vous jouez seul sur un PC haut de gamme.

Toutes ces louanges pour Minecraft sur Java ne signifient pas que la Pocket Edition et ses portages ultérieurs sur console et Windows 10 sont médiocres, car Bedrock s’est massivement amélioré depuis sa première sortie sur IOS et Android en 2011, Better Together étant la preuve la plus récente et la plus convaincante de cette affirmation. En tant que moyen le moins cher et le plus accessible de jouer à Minecraft, l’édition Pocket sur mobile, en particulier, a été un point de départ parfait pour ceux qui découvrent le monde des blocs et de la construction.

Windows 10 Edition, en revanche, n’a jamais été un favori parmi la foule des PC, et vous pouvez comprendre pourquoi Java est préféré (les limitations douloureuses sur les mods étant le principal point d’achoppement), mais les performances plus fluides du jeu et les bizarreries uniques du gameplay ne sont pas sans mérite. Comme pour toutes les autres versions de Bedrock, l’impact de Better Together a également fait de l’édition Windows 10 une option immédiatement plus attrayante qu’elle ne l’était auparavant, maintenant que le jeu multiplateforme et les serveurs tiers sont disponibles.

L’effet Xbox

L’acquisition de Minecraft par Microsoft en 2014, pour tout son buzz de deux milliards et demi de dollars, a été une bénédiction incontestable pour la propriété intellectuelle, permettant au créateur blasé Notch de se séparer de son invention pour laisser Mojang revigorer sa passion pour la franchise avec un afflux de nouveaux employés, de nouvelles ressources et le soutien d’un tout nouveau partenaire. Les résultats de cette acquisition ont permis à Minecraft d’occuper une place de plus en plus importante dans les jeux grand public, grâce à la mise en œuvre de nouveaux projets et de nouvelles idées visant à rendre le jeu plus sûr, plus fluide et plus agréable à utiliser.

Prenons l’exemple de Minecraft Realms, un service d’abonnement qui permet aux utilisateurs de créer des serveurs dédiés, privés et toujours en ligne, qu’ils peuvent partager et dont ils peuvent profiter avec leurs amis invités. Pour certains, il s’agit d’une tentative cynique de marchandisation d’un élément essentiel de l’expérience Minecraft, bien qu’il ait été plus difficile à mettre en place qu’il n’aurait dû l’être. Cependant, si l’on considère que la majorité des joueurs de Minecraft sont des jeunes, Realms m’apparaît plutôt comme une idée admirable et intelligente qui permet à des amis de jouer ensemble dans un environnement sûr, isolé des éléments les plus caustiques de la communauté. Même l’incorporation de fonctionnalités aussi rudimentaires que des mini jeux et une place de marché communautaire est révélatrice de ces efforts continus pour garder les joueurs de Minecraft actifs et engagés en dehors du noyau de la communauté Java, et Better Together a maintenant dûment étendu ces deux fonctionnalités pour en faire quelque chose qui va bien au-delà de leurs origines de preuve de concept.

L’édition Éducation est également une façon pour Mojang et Microsoft de reconnaître le pouvoir du jeu en tant qu’outil d’apprentissage, puisqu’il a été utilisé dans les écoles et les environnements d’enseignement pendant des années avant même qu’une telle version ne soit en préparation. Les établissements d’enseignement du monde entier commencent enfin à reconnaître l’importance croissante du codage et de l’informatique en tant que compétences enseignées. L’édition Éducation a été le point de départ idéal pour enseigner les bases de l’informatique aux enfants dès leur plus jeune âge, et l’impact réel de la plateforme s’est déjà fait sentir un an seulement après sa sortie.

Les éléments constitutifs de la grandeur

Et pourtant, malgré toutes les évolutions et les transformations, ce sont toujours les plaisirs simples de Minecraft que je chéris le plus, et l’euphorie de son essence fondamentale n’a heureusement pas été oubliée par Mojang en cours de route. L’économie intelligente de son style visuel, les qualités thérapeutiques de ses compositions de piano minimalistes et, bien sûr, la beauté simple de sa philosophie de conception. Le célèbre développeur anglophone Jeff Minter a dit un jour qu’on pouvait résumer Minecraft en cinq mots : « Lego, mais dans les jeux vidéo ». Il ne pouvait pas mieux dire.

Minecraft est devenu « quelque chose » en premier lieu en permettant simplement à ses joueurs d’en faire « quelque chose ». Il a toujours été la toile parfaite pour permettre à chacun d’exprimer son côté artistique ; instantanément accessible mais intelligemment conçu pour l’expérimentation avancée – c’est ce qui fait de Minecraft le classique intemporel qu’il est. La créativité humaine est un trait universel, après tout, ce qui fait de Minecraft rien de moins qu’un grand et beau tapis de bienvenue à la porte d’entrée de votre imagination.

Minecraft sera toujours l’un des meilleurs jeux avec des environnements destructibles.

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