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- Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name – Test & Avis : Un nouveau chant du cygne pour Kiryu
Il semble que le studio Ryu ga Gotoku n’arrive pas à laisser partir Kiryu. Yakuza 6 : The Song of Life, sorti en 2016, était censé marquer la fin de l’histoire de Kiryu, le privant ainsi du visage de la franchise après près de deux décennies. Pourtant, nous avons eu Yakuza : Like a Dragon, et voici que le légendaire yakuza revient dans Like a Dragon Gaiden : The Man Who Erased His Name, un spin-off de la série qui constitue un retour en forme pour ceux qui ont regretté les bagarres à mains nues dans les rues du Japon. Et si certains trouveront rafraîchissant de se remettre dans la peau du légendaire yakuza, Gaiden dévalorise les adieux précédents en ramenant Kiryu sous les feux de la rampe.
Date de sortie : 8 novembre
Plateforme(s) : PS5, Xbox Series X, PC, Xbox One, PS4
Développeur : Ryu Ga Gotoku Studio
Éditeur : Sega
Dans Like a Dragon Gaiden, Kiryu dispose de deux styles de combat différents : Agent et Yakuza. Agent vous permet d’effectuer des attaques plus agiles, principalement axées sur les coups de pied et accompagnées de l’utilisation de quatre types de gadgets différents. Il s’agit de drones, d’un fouet semblable à celui de l’homme-araignée avec lequel vous pouvez projeter vos ennemis, de chaussures-roquettes et de mines. C’est exagéré et amusant, mais souvent désorientant de voir Kiryu balancer des punks dans la rue avec un fouet sarcelle vibrant comme s’il était un agent secret d’un film d’espionnage campagnard. On a l’impression que c’est quelque chose qui appartient à Yakuza : Dead Souls, mais il permet de fragmenter les combats et de laisser les joueurs expérimenter entre ce style et Yakuza, le style de combat de base de Kiryu.
Je vais être tout à fait honnête en disant que lorsque j’ai débloqué ce style de combat, je l’ai presque exclusivement utilisé pendant tout le jeu, car il me semblait bien plus efficace et direct, même lorsque je m’attaquais à de grands groupes d’ennemis destinés à être attaqués avec le style Agent. En fait, j’étais tellement excité lorsque j’ai débloqué ce style de combat que j’ai hurlé lorsque j’ai enfin été autorisé à frapper les mécréants qui erraient dans Yokohama et Sotenbori, comme je l’avais fait dans Yakuza Kiwami 2 et Yakuza 6. La musique de ce style de combat est également particulièrement réussie. Elle m’a rappelé mes moments préférés dans ces jeux et a conservé l’essentiel de ce qui rendait le jeu de Kiryu si amusant.
Un coup de pouce de la nostalgie
Mais Like a Dragon Gaiden pousse ce sentiment de nostalgie encore plus loin et reste profondément ancré dans le passé, pour le meilleur et pour le pire dans certains cas. Il y a des rappels à plusieurs moments importants de la série Like a Dragon, depuis Yakuza Kiwami et Kiwami 2, lorsque Kiryu est forcé de revivre certains de ses combats les plus éprouvants dans le Colisée – une fosse de combat nichée au centre d’un tanker qui sert maintenant de terrain de jeu aux membres les plus malfaisants de l’underground. Les combats se transforment en mini-jeux dans lesquels vous pouvez affronter des groupes d’ennemis seul ou avec une équipe, mais tout cela est très simple et peu engageant.
Je me suis retrouvé à combattre des imitations de Ryuji Goda et d’Akira Nishikiyama alors que des flashbacks aux tons sépia défilaient à l’écran, soulignant à quel point le temps a passé depuis ces moments cruciaux de la vie de Kiryu. Ils servent également de vagues rafraîchissements pour tous ceux qui ont fait une pause prolongée dans la série. Les nouveaux joueurs n’y trouveront pas grand-chose, si ce n’est une incitation à jouer aux anciens opus de la franchise. Et alors que Kiryu est confronté pour la deuxième fois à ces versions miniatures d’événements majeurs de la série Like a Dragon, c’est un autre rappel que Kiryu ne semble pas pouvoir échapper à son passé, ou que le développeur Ryu ga Gotoku Studio ne semble pas pouvoir le laisser s’en aller tranquillement dans la nuit.
Like a Dragon Gaiden : The Man Who Erased His Name revient également sur les épreuves, les tribulations et les personnes qui ont marqué la vie de Kiryu par le biais de diverses histoires que vous pouvez récupérer à Sotenbori. Elles sont distribuées un peu différemment, puisque vous les récupérez auprès d’Akame, une courtière en informations située à Osaka qui vous fournira un meilleur équipement à condition que vous lui rendiez service et que vous aidiez les citoyens de Sotenbori, et plus particulièrement les sans-abri. Il y a une histoire secondaire qui traite de Ryuji Goda, l’un des principaux antagonistes de Yakuza 2, qui m’a fait courir dans la ville comme un fou. Cette histoire secondaire fait également un petit clin d’œil à un scénario supplémentaire pour Ryuji, apparu dans Yakuza Online Reborn, le jeu mobile exclusif au Japon. Quelques-uns de ces moments me touchent vraiment en tant que joueur de longue date, mais j’ai passé beaucoup de temps à m’intéresser à ces facettes du jeu en me demandant pourquoi elles existaient, si ce n’est pour tirer sur la corde de la nostalgie afin de maintenir les joueurs investis dans l’histoire d’un homme qui aurait dû s’arrêter il y a deux jeux de cela.
Adieu Kiryu
Il ne s’agit pas uniquement d’explorer l’histoire de Kiyru, car il y a de nombreuses façons de s’occuper dans Like a Dragon Gaiden. Vous pouvez jouer aux fléchettes, au golf, faire un tour à la salle d’arcade et même construire votre voiture de course de poche personnalisée et vous lancer sur la piste comme dans Yakuza 0. Vous pouvez également faire un tour au club d’hôtesses, qui est un élément essentiel de la série depuis son premier épisode sur PS2. Cependant, ces segments ne présentent plus de modèles 3D des hôtesses, mais des FMV où vous répondez en quelques mots, ce qui rend ces interactions moins significatives et plus voyeuristes, car ces filles ne sont plus des personnages avec lesquels Kiryu interagit, mais une simple source de divertissement. C’est un changement étrange, mais c’est une autre façon de perdre son temps dans Like a Dragon Gaiden, en remplissant le même élément de tourisme virtuel que dans les jeux précédents.
Cependant, cela peut parfois s’avérer préjudiciable, car Like a Dragon Gaiden : The Man Who Erased His Name vous oblige à vous engager dans le contenu annexe. Le rythme du jeu s’en trouve considérablement ralenti, et ce n’est pas pour le mieux. Vous pouvez passer plus d’une heure ou plus à améliorer votre affinité avec Akame et à participer à des combats au Colisée, alors que l’essentiel de l’histoire est relégué au second plan. Il s’agit d’un remplissage inutile qui rallonge ce qui est par ailleurs une expérience assez courte et concise visant à expliquer pourquoi Kiryu n’arrive pas à s’éloigner de la vie criminelle troublée qu’il évite depuis des décennies maintenant. Par rapport aux précédents volets de la série, la narration de Like a Dragon Gaiden : The Man Who Erased His Name n’est pas aussi convaincante en dehors de quelques moments d’émotion où Kiryu doit se réconcilier avec son implication dans le Daidoji et l’Omi Alliance, en leur servant de chien d’attaque en quelque sorte.
L’histoire brille lorsqu’elle se concentre sur la relation de Kiryu avec Haruka et son incapacité à la laisser partir, elle et les enfants qu’il a élevés à l’orphelinat Morning Glory. Cela met en évidence l’émotivité du récit et de ses personnages, en particulier Kiryu, qui ne semble pas pouvoir lâcher prise. Tout le reste sert de bruit de fond alors que Kiryu est mis à rude épreuve à chaque fois pour les gens qu’il aime. En fin de compte, cela explique beaucoup de choses qui n’ont pas vraiment besoin d’être développées, mais cela donne aux fans de Like a Dragon plus de choses à mâcher et plus de temps avec Kiryu avant qu’il ne quitte (peut-être) la série pour toujours dans Like a Dragon : Infinite Wealth. Et parfois, cela semble inutile, car son apparition dans Yakuza : Like a Dragon n’avait pas vraiment besoin d’être expliquée puisque son départ dans ce jeu ressemblait à un véritable passage de flambeau à Ichiban. Et encore une fois, les joueurs ont eu l’impression, pour la deuxième fois, qu’il allait quitter la franchise pour de bon.
Like a Dragon Gaiden : The Man Who Erased His Name ressemble à un nouveau chant du cygne pour Kiryu, et j’en ai assez de l’entendre. Bien qu’il soit sans aucun doute l’un des meilleurs personnages de la franchise – ce qui est logique étant donné qu’il a été l’acteur principal de sept jeux principaux et de deux spin-offs – Gaiden nous rappelle que Kiryu a fait son temps et que la série a besoin de passer à autre chose. Si Ryu ga Gotoku Studio n’est pas assez confiant pour laisser Kasuga Ichiban, le protagoniste de la nouvelle série, se débrouiller seul, je crains que nous ne continuions cette même chanson et cette même danse jusqu’à la fin de la série Like a Dragon elle-même.
Like a Dragon Gaiden : The Man Who Erased His Name a été testé sur PC avec un code fourni par l’éditeur.