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- Flock Review : « Le film a la drôle d’habitude de vous faire aimer rapidement la recherche de créatures insaisissables.
Les levers et couchers de soleil de Flock pourraient bien être la chose la plus relaxante que vous verrez dans un jeu cette année. Qu’il s’agisse du soleil rose pastel qui perce les arbres couleur bonbon ou des rayons divins qui transpercent les rideaux de feuilles d’une forêt moussue à l’heure du crépuscule, voir ce monde passer par ses différents états est une récompense en soi. Bien sûr, je devrais être en train d’observer les créatures qui peuplent les Hautes Terres, mais franchement, cela peut attendre. Rien ne presse. Les Drupes, les Gleebs et les Cosmets seront toujours là une fois que la vue aura été pleinement admirée.
Situé en plein milieu du diagramme de Venn entre les jeux de collection de créatures comme Pokemon et les jeux d’aventure douillets comme Flower et Journey, Flock vous demande de créer un guide de tous les habitants des Uplands pour votre tante Jane. Jane, un professeur Oak plus impliqué, vous donne des indices et vous propose des quêtes à mesure que vous ouvrez la zone dans laquelle vous vous trouvez, vous guidant ainsi dans votre joyeuse découverte des créatures.
Vol libre
Date de sortie : 16 juillet 2024
Plateforme(s) : PC, PS5, PS4, Xbox Series X, Xbox One,
Promoteur : Hollow Ponds & Richard Hogg
Éditeur : Annapurna Interactive
Mais pourquoi votre tante Jane vous envoie-t-elle dans la nature au lieu d’y aller elle-même ? Parce que votre personnage vole à bord d’un fidèle oiseau qui vous fait planer au-dessus des nuages qui obscurcissent plusieurs zones des Hautes Terres. C’est une façon irrésistible d’explorer, qui vous donne la liberté de vous faufiler facilement entre les plaines poussiéreuses, les marécages et les falaises escarpées dans votre quête. Pour contrôler votre oiseau, il vous suffit de le diriger de gauche à droite – Flock gère automatiquement votre élévation – et une pression sur RT vous permet d’augmenter votre vitesse. C’est un système élégant et accessible qui crée un rythme naturel grâce à des éléments environnementaux tels que des souffleries dans lesquelles vous pouvez vous faufiler pour accélérer encore plus et des cratères qui vous propulsent dans le ciel et vous permettent de redescendre à des vitesses qui feraient pâlir d’envie les pilotes de F1.
L’excitation de naviguer sur les Uplands n’a d’égal que l’intensité de l’expérience. Visuellement, le monde de Flock mélange le design des personnages à la Adventure Time avec un style artistique riche et impressionniste, créant un environnement vraiment magnifique à explorer. Les Uplands ne sont pas immenses, mais chaque partie semble avoir été conçue avec soin, à la fois en termes de sensation et de disposition. La forêt moussue, par exemple, est dense en feuillages qui camouflent les créatures, tandis que les marécages sont plats et larges, ce qui vous permet d’observer la faune à distance. Avec des zones distinctes faciles à parcourir à l’œil nu, c’est un véritable plaisir de partir et de voler vers la tache à l’horizon qui attire votre attention.
Ce qui fait aussi de Flock un plaisir à jouer, c’est la qualité de l’écriture. Les descriptions d’objets sont souvent à mourir de rire (bravo à la casquette plate), tandis que les petites bribes de dialogue transmettent une chaleur qui fait de vous un membre de la communauté au sens large plutôt qu’un observateur. La nature des Uplands est également d’une subtilité agréable, certaines zones ayant des bâtiments abandonnés depuis longtemps et d’autres arborant des graffitis qui témoignent d’une époque où la nature ne les avait pas encore récupérés. En somme, l’écriture joue un rôle tout aussi important que le graphisme pour vous inviter dans ce monde.
Cependant, la façon dont le jeu vous pousse à ouvrir de nouveaux coins à explorer est loin d’être aussi convaincante que le monde lui-même. Les quêtes visant à abaisser le niveau du nuage à chaque fois finissent par sembler un peu arbitraires, ce qui est exacerbé par la formule consistant à trouver une créature spéciale, à abaisser le niveau du nuage, à rincer et à répéter. Avoir une structure pour vous aider à vous familiariser avec les systèmes du jeu est logique, mais la routine et la rigidité de Flock dans cet aspect minent tranquillement sa nature fluide.
Le confort des créatures
Je dois vous présenter les habitants des Uplands, qui regorgent d’animaux sauvages à documenter et, éventuellement, à charmer dans votre troupeau. Il existe une soixantaine de créatures différentes, réparties en plusieurs espèces qui partagent des caractéristiques similaires. Par exemple, les Thirps sont comme des lucioles et ne sortent que la nuit, tandis que les Bewls sont des bestioles ressemblant à des haricots dont le klaxon traverse l’air et vous rend extrêmement conscient de leur présence. Et je le pense vraiment. Si vous croisez un groupe de Bewls ceinturés, vos oreilles se plaindront encore le lendemain.
Au début, vous vous contenterez d’observer, mais une fois que vous aurez trouvé des sifflets capables de séduire ces animaux – grâce à la délicieuse touche de moutons qui peuvent fouiller les prés pour vous permettre de dénicher lesdits sifflets – vous pourrez les recruter dans votre… troupeau. Pour les charmer, il suffit d’aligner des marqueurs et de faire retentir votre sifflet. Si certains ne demandent pas trop d’efforts pour être trouvés ou persuadés, comme le docile Basking Bewl, d’autres requièrent un peu plus de doigté, qu’il s’agisse de les trouver cachés dans l’écorce d’un arbre ou d’être capable de les chasser rapidement.
Mais cette variété est un peu trop rare lorsqu’il s’agit de la façon dont vous les charmez. Le simple fait de faire correspondre des lignes est un peu décevant au bout de quelques heures. Alors que votre marge d’erreur peut être assez mince (en étant trop pressé avec le sifflet, j’ai effrayé plus de Gleebs que je ne l’aurais voulu), vous tombez rapidement dans une routine de « voir la créature, obtenir la créature ». Il y a bien quelques exceptions, comme le fait de devoir suivre un poisson-soleil pour trouver sa compagne, mais dans l’ensemble, le même processus de charme finit par ressembler à un jeu d’enfant.
De plus, la création d’un troupeau qui vous suit n’est jamais aussi satisfaisante que la création d’un groupe de Pokemon. Une fois que vous avez charmé un nouveau membre du troupeau, il vous suit et… est là pour vous offrir un bonus passif lorsque vous capturez d’autres recrues potentielles. C’est sans doute l’aspect le plus faible du jeu, car malgré les personnalités individuelles que vous apprenez dans le guide de terrain, elles existent pour flotter derrière vous pour des raisons principalement esthétiques. Si l’on considère que votre objectif principal est d’en capturer le plus possible, cela atténue l’impact de la construction d’un gang.
Aussi Sprug qu’un insecte
Au cours de votre aventure, vous rencontrerez des moutons à sauver et à utiliser pour vous aider à manger les prairies. Ils produiront ainsi de la laine que vous pourrez tondre et utiliser pour acheter de nouvelles tenues pour votre personnage. Honnêtement ? Je mourrais pour chacun des moutons que j’ai trouvés.
Alors pourquoi est-il toujours aussi agréable de remplir le guide de terrain et de charmer ces bestioles ? Eh bien, c’est parce qu’il y a de nombreux moments où votre patience dans la chasse est récompensée. Par exemple, il est 23 h 37 (un soir de semaine, rien de moins) et j’essaie de trouver une drupe à pattes jaunes. C’est la dernière à cocher dans mon guide de terrain, mais je n’ai aucune idée de ce que je cherche. Un indice me dit que sa grande taille signifie qu’elle est facile à repérer – ce qui est d’autant plus insultant que je n’en ai pas vu en 10 heures de jeu – et qu’elle traîne dans les zones humides. 10 tours de piste plus tard, sans aucun être que je qualifierais de jaune ou à pattes en vue, je suis prêt à mettre un terme à la chasse. C’est alors qu’une nouvelle silhouette apparaît au loin. Je ressens une secousse électrique lorsque l’énigmatique chevalier guignette. Bien sûr, je ne parviens pas à le charmer et je dois attendre 30 minutes de plus pour le rencontrer à nouveau, mais ces petits moments captivent d’une manière qui atténue les frustrations de bas étage.
Il y a aussi l’option d’explorer avec des amis, avec une coopération jusqu’à 4 joueurs, mais pendant la période d’évaluation, je n’ai pas été en mesure de tester cela. J’ai hâte de le faire, car je vois comment Flock pourrait être un excellent jeu de rattrapage, le genre que vous mettez avec des amis pour justifier quelques heures de bavardage sur Discord ou pour travailler en équipe afin de chasser les types les plus évasifs (Sinuous Thirp, je vous regarde avec mépris).
Mais Flock fonctionne brillamment en solo. Les moments auxquels je reviens sans cesse sont ceux où The Uplands révèle sa beauté avec désinvolture, alors que le son des multiples cris d’animaux flotte sur un paysage que je m’arrête en plein vol pour l’admirer à nouveau. J’oublie les cris hideux du Bewl ceinturé. J’oublie qu’il y a une meute de vairons, d’éperlans, de lottes et d’autres êtres hétéroclites qui flottent derrière moi, attendant mon prochain mouvement. Je me contente de regarder paisiblement le monde vibrant qui s’offre à moi et de réfléchir à ma prochaine destination. C’est dans ces moments-là que Flock s’envole.
Flock a été testé sur PC, avec un code fourni par l’éditeur.