FC 24 – Notre critique : Le coup d’envoi de l’ère post-FIFA avec précision, puissance et panache

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Au cas où vous auriez manqué la grande nouvelle, il n’y a pas de FIFA 24. À sa place, accompagné d’une fanfare inspirée de la WWE – et d’un concept de couverture quelque peu curieux – le mastodonte de l’édition sportive a lancé EA Sports FC 24. Les personnes connectées par intraveineuse aux médias sociaux vont lire beaucoup de choses dans les jours à venir sur le fait qu’il s’agit de l’ancienne série dans un kit de réplique fraîchement emballé. Curieusement, ceux qui en arriveront à cette conclusion auront à la fois raison et tort.

Date de sortie : 29 septembre 2023

Plateforme(s) : PC, PS5, PS4, Xbox Series X, Xbox One

Développeur : EA Vancouver

Éditeur : EA Sports

Les premières heures d’EA Sports FC 24 sont familières. Vous avez déjà vu « l’animation du tir A », entendu « la ligne de commentaire B » et « la célébration du but C » un nombre incalculable de fois. Les matches semblent nettement plus lents, mais vous n’arriverez pas à déterminer si c’est parce que le jeu a été conçu pour être plus pédestre ou si la montée en puissance de FIFA 23 a transformé toutes les cartes spéciales en Usain Bolt dès le mois de mai. (La bonne réponse est les deux.) Puis, en vous installant et en vous imprégnant des nuances de FC 24, vous comprenez qu’il y a bien plus de subtilité et de complexité ici que ce que nous avons l’habitude de voir d’une année sur l’autre.

Qu’est-ce que cela signifie sur le terrain, là où ça compte ? Beaucoup de choses, en fait. Une nouvelle vision à plus longue distance permet une réflexion tactique beaucoup plus fine. Les centres bien dosés arrivent avec la fougue et l’élan nécessaires. La réduction de la vitesse de jeu invite à un jeu de construction cérébral, en particulier lorsqu’il est associé à la nouvelle passe de précision, dans laquelle une flèche à l’écran indique la trajectoire du ballon. Vous pouvez marquer de jolis buts en récupérant le ballon tout en surveillant la course de votre attaquant, puis en lançant une passe en profondeur avec une précision chirurgicale. Reste à savoir si la communauté adoptera cette méthode, plutôt que de contrer sur les ailes et de récupérer le ballon après un mouvement d’habileté cinq étoiles. Pour les puristes, il s’agit d’une avancée considérable.

Le style à l’honneur

Les PlayStyles sont un ajout sur le terrain que les joueurs de tous niveaux devraient adorer. Dans la même veine que les facteurs X de Madden 24, ils offrent des capacités spécifiques qui complètent les statistiques d’un joueur. Il y en a 32 au total, répartis dans six catégories : Tir, Passe, Défense, Contrôle du ballon, Physique et Gardien de but. Et elles sont vraiment transformatrices. Le premier toucher permet à des joueurs comme Pedri et Jack Grealish d’avoir un contrôle encore plus précis. Jockey, Blocage et/ou Interception améliorent le taux de réussite de vos défenseurs face aux attaquants rusés, ce qui est vital en ligne. La Tête puissante change radicalement l’issue probable d’un centre précis visant Olivier Giroud ou Erling Haaland.

Si les PlayStyles permettent aux meilleurs d’entre eux de s’élever, leur brillance est encore plus évidente lorsqu’elle s’applique à ceux qui se trouvent un cran en dessous de l’élite. Prenez James Ward-Prowse. Le nouveau meneur de jeu de West Ham a été la première carte que j’ai empaquetée dans FUT cette année. Avec une note globale de 78, il aurait été rapidement mis au rebut les années précédentes. Au lieu de cela, l’Anglais est une révélation : les styles de jeu Passe incisive et Passe piquée de Ward-Prowse délivrent des ballons parfaits à mes attaquants presque à chaque fois. L’insigne de passe fouettée, quant à lui, permet d’envoyer des centres rapides et arqués depuis le terrain. J’adore l’avoir dans mon équipe. Quand est-ce que cela a été le cas pour un joueur avec 57 de rythme et 74 de dribble ? Tel est le pouvoir des PlayStyles.

Ces subtilités mentionnées plus haut se retrouvent dans toute l’équipe Ultimate Team. Il est tellement rafraîchissant de ne pas avoir à s’embarrasser de cartes de changement de position pour, par exemple, déplacer Marcus Rashford de MG à BU, ou vice versa. Les joueurs passent automatiquement à leur position secondaire, avec une alchimie complète, lorsqu’ils y sont déplacés. Mieux encore, le nouveau mécanisme d’évolution vous permet de faire progresser les joueurs de votre choix en réalisant des objectifs en jeu. En tant que fan de Palace, j’oriente Jordan Ayew vers une augmentation de ses statistiques que les gourous de l’évaluation d’EA ne lui accorderont probablement jamais. Sélectionnez votre favori, puis travaillez à son amélioration. Ou elle. Joli coup.

Et oui, j’ai écrit « elle ». Les joueuses sont désormais mélangées aux joueurs dans FUT. Certains vont s’en offusquer, alors voilà : si vous ne voulez utiliser que des mecs dynamiques, faites-le. C’est la joie du choix. Vous pensez que Sam Kerr a la même cote que Lionel Messi, c’est irréaliste ? Je parie que vous ne vous êtes pas plaint lorsque FIFA 23 Futties a vu Rafael Leao devenir meilleur que Pelé. Depuis sa création, où l’on construisait une équipe de rêve dont on était le capitaine, Ultimate Team a été un royaume imaginaire. Aujourd’hui, il dispose d’une base de données de cartes bien plus vaste, qui vous permet de créer une pile de joueurs amusants que vous n’avez jamais utilisés auparavant. L’équipe que j’ai construite avec Ward-Prowse au milieu a une ligne d’attaque composée de Jessica Naz et Toni Duggan, et elle n’est pas près de changer.

Vision du gant

Le mode Carrière était très sous-estimé dans FIFA 23, et j’espérais donc que les nouvelles fonctionnalités d’EA Sports FC 24 seraient à la hauteur des itérations bienvenues dans FUT – surtout avec la séparation en deux options (Manager et Joueur). Hélas, non. Définir une vision tactique, comme le genenpressing ou le kick-and-rush, est une bonne idée en principe. De même que nommer des entraîneurs qui augmentent les statistiques de vos joueurs en fonction de cette stratégie – comme la force et la puissance de la tête, pour le coup de pied et la ruée. C’est l’approche que j’ai adoptée à la tête de Wrexham, en League Two. Mais la théorie ne s’applique pas à l’action sur le terrain. Une véritable tactique du ballon long devrait voir un attaquant rapide s’éloigner du dernier défenseur tandis qu’un partenaire plus grand et plus fort transmet le ballon de la tête – et cela n’arrive tout simplement pas. Le Genenpressing avec Liverpool fonctionnera certainement mieux, mais une telle fonctionnalité doit fonctionner à tous les niveaux. C’est dommage, car sinon Manager career est une fois de plus solide.

Chaque année, la communauté réclame une refonte du mode social Pro Clubs. Pour FC 24, EA a finalement fait exactement cela. Il s’appelle désormais Clubs et a été reformaté pour que les 12 mois à venir soient divisés en saisons. Celles-ci sont divisées en une phase de championnat, une phase de promotion et une phase de play-offs, avec des récompenses en termes d’XP et d’objets de vanité. Tout cela semble encourageant, même s’il faudra attendre un mois ou deux pour juger si ce nouveau système tient ses promesses. Dans l’immédiat, il y a Volta, le mode « rue » qui a envahi FIFA 20 avant d’être complètement oublié. Je m’amuse beaucoup à marquer des buts avec mon gars, B-Dub, et à l’équiper de masques et de bandeaux ridicules en cours de route.

L’un des aspects où EA Sports FC 24 se démarque vraiment est sa présentation. Le fossé entre ce nouveau venu et FIFA 23 est énorme. Les menus sont rapides et fluides. Les panneaux ont disparu, remplacés par un système intuitif de menus déroulants utilisant une barre de navigation en haut de l’écran. Les scènes de pause et d’après-match, comme l’entretien d’Alex Scott avec le joueur du match, apportent de la profondeur. Guy Mowbray et Sue Smith rafraîchissent la cabine de communication. Les écrans de statistiques dépassent les niveaux de détail que l’on peut voir dans Match Of The Day ou Super Sunday – regardez celui ci-dessus, avec des superpositions en 3D de mes cinq derniers tirs au but. La caméra d’arbitre, qui vous permet de voir les avertissements et les cartons rouges du point de vue de l’arbitre, est exceptionnelle. Il s’agit là d’un produit de qualité, d’une classe à part.

Ce qui nous amène au score. C’est un point important, et certains réagiront avec cynisme lors de leurs premières parties. Comme je l’ai dit au début, une certaine familiarité s’installe rapidement, mais on se rend vite compte qu’il y a une myriade de nouvelles animations de tirs, de lignes de commentaires et de célébrations de buts, et bien d’autres choses à apprécier. Les joueuses et les évolutions renforcent Ultimate Team, tandis que les PlayStyles et la présentation améliorent l’ambiance sur le terrain. Il y a encore de la place pour l’amélioration, et c’est pourquoi la demi-étoile supplémentaire reste inaccessible. Mais EA Sports FC 24 s’impose comme un reboot très accompli, qui lance l’ère post-FIFA avec précision, puissance et un certain panache.

EA Sports FC 24 a été testé sur PS5, avec un code fourni par l’éditeur.

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