Fallout 76 – Notre critique du jeu : Aussi usé que le monde qu’il dépeint, sans aucune chaleur

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Les jeux Fallout ont toujours été axés sur la survie. Tout ce qui se trouve en dehors des voûtes est rouillé, cassé ou tout simplement mutant, mais c’est la nouvelle normalité. On s’habitue à la saleté, on s’habitue aux ruines, et on devient peu à peu un survivant endurci qui fait du Wasteland sa maison, trouvant des poches de chaleur et d’humanité – et, surtout, des humains – qui lui permettent de tenir le coup. Malheureusement, Fallout 76 est aussi usé que le monde qu’il dépeint, sans aucune chaleur. Bien qu’il y ait des lueurs de l’ancien Fallout, comme des quêtes amusantes sur la bureaucratie de l’ancien monde et des histoires vraiment émouvantes sur l’impact de l’automatisation sur la classe ouvrière, Fallout 76 n’a pas le cœur et le dynamisme des installations précédentes de la série de Bethesda. Et je ne peux pas exprimer avec des mots à quel point cela me rend triste d’écrire cela.

« Fallout 76 n’a pas le cœur et le dynamisme des installations précédentes de la série de Bethesda. »

Car l’une des plus grandes questions que je me pose lorsque je joue est la suivante : pour qui est-ce que je survis ? En fin de compte, pour qui tout cela se passe-t-il ? Tout le monde est mort. Bien sûr, il y a des robots, mais contrairement à Curie dans Fallout 4 ou même à Victor dans Fallout : New Vegas, ces robots ont la profondeur émotionnelle d’un grille-pain. Même le principal personnage robotique avec lequel vous interagirez pendant une grande partie de vos quêtes principales, une Miss Nanny modifiée appelée Rose, est sporadiquement tridimensionnel. La façon dont elle a été créée est une histoire tragique de chagrin et de fureur, mais elle n’est évoquée que dans les dernières étapes de ses nombreuses quêtes et dans une holocassette que vous pouvez trouver près d’elle. Comme pour le reste de Fallout 76, son potentiel n’est pas exploité. Alors que les PNJ robotisés auraient pu être la grande révélation de Fallout 76 (ce qui aurait bien complété l’histoire omniprésente des robots qui volent le travail des gens avant que les bombes ne tombent, soit dit en passant), les automates que vous rencontrez sont des vendeurs, des gardes ou simplement des robots d’accueil ornementaux. Vous vous sentez vraiment seul.

Fini le vagabond solitaire

Enfin, presque seul. La communauté grandissante de Fallout 76 brille autant que l’éclair qui précède un champignon atomique. En parcourant les Appalaches, je me suis fait une poignée d’amis après avoir fait équipe avec eux pendant toute une soirée, je les ai salués jusqu’à ce que mes bras dans le jeu soient fatigués et j’ai distribué ma juste part d’emotes de cœur. Presque toutes les personnes que j’ai rencontrées se sont montrées amicales, et j’éprouve toujours un sentiment de joie lorsque je trouve un autre survivant dans les terres désolées, car même après des heures et des heures de jeu, la nouveauté du multijoueur ne s’est pas encore estompée. Le simple fait d’aider quelqu’un à abattre un Scorched ou de donner quelques Stimpaks gratuits à un autre explorateur vous donne ce sentiment de solidarité et c’est, sans aucun doute, l’un des meilleurs aspects de Fallout 76. Quelque chose de très spécial est en train de pousser dans les étendues sauvages des Appalaches : un joueur de niveau 60 m’a offert des noyaux de fusion gratuits et, plus tard, j’ai à mon tour aidé des débutants à éliminer des goules. Avec un système de JcJ qui décourage les participants récalcitrants, j’ai personnellement trouvé qu’il y avait un cycle d’entraide qui devrait tenter même les joueurs les plus réfractaires aux MMO. Mais je sais que je ne parle pas pour tout le monde, et certains de mes amis ont fait l’expérience directe du côté moins… hospitalier des autres survivants.

« Il existe un cycle d’entraide qui devrait séduire même les joueurs les plus réfractaires aux MMO. »

Que vous jouiez en solo ou avec des amis, vous aurez probablement une impression de déjà-vu. Appalachia utilise le même moteur de création que Fallout 4 et Skyrim, de sorte que la plupart de vos environnements ressemblent étrangement au voyage de 2015 dans le Wasteland. Pour faire simple : c’est vieux, et ça se voit. Les textures prennent ces quelques secondes supplémentaires cruciales pour se charger, même lorsque vous êtes proche, à la troisième personne votre personnage semble avoir été construit à partir d’un mannequin haut de gamme, et vos ennemis ont le même type de rigidité. Même après la bêta, j’ai vu des ennemis faire une pose en T et planer vers moi en combat, j’ai vu des morceaux de roche et des feuilles devenir vert fluo parce qu’ils ne se chargeaient pas, j’ai coupé des objets, j’ai trouvé des quêtes interrompues et, en deux jours, le jeu a planté trois fois. Avec des jeux de 2018 comme God of War, Spider-Man et Red Dead Redemption 2 qui ont fait des vagues avec leurs graphismes exquis – ou même Horizon Zero Dawn en 2017 – le Creation Engine n’est tout simplement pas à la hauteur. Il n’y a pas d’autre façon de le dire.

Le bourbier du bourbier

Les rares exceptions à cette règle sont le bourbier et la tourbière des canneberges, les deux nouvelles zones les plus remarquables, qui ne ressemblent à rien de ce qui a été vu dans Fallout auparavant, et qui regorgent d’une vie luxuriante et de nouvelles créatures bizarres. Le bourbier est un marécage couvert d’arbres feuillus et de lianes sensibles qui ont infecté la faune locale, avec des herbes si hautes et si épaisses qu’elles obscurcissent partiellement votre vision lorsque vous vous faufilez. Cranberry Bog est tout simplement extraterrestre. Des arbres bulbeux d’un cramoisi éclatant jaillissent du sol et la terre est d’un rouge violent, ce qui est tout à fait approprié si l’on considère que cette zone est la plus difficile à explorer, avec le Bourbier. Ce sentiment d’émerveillement et de méfiance, la façon dont vous regardez constamment par-dessus votre épaule lorsque vous les explorez pour la première, la sixième ou la vingtième fois pour regarder le clair de lune tomber à travers les arbres marécageux ou regarder le sol prendre la couleur du vin la nuit (et pour garder un œil sur les ennemis), c’est le sentiment que vous voulez pour l’ensemble de Fallout 76. Associées aux mutations que vous pouvez développer, ainsi qu’aux nouveaux compteurs de faim et de soif, ces zones montrent que le monde que vous connaissiez autrefois a disparu et que vous luttez pour votre survie.

En parlant de combat, préparez-vous à ce qu’il soit associé à un mélange impie de fascination et d’horreur lorsqu’il s’agira des nouveaux monstres de Fallout 76. Bon sang, ils sont magnifiques, dans le genre  » qu’est-ce que c’est que cette merde qui m’a repéré « . Qu’il s’agisse de la première fois que vous apercevez un Scorchbeast avec ses battements d’ailes magnifiquement animés ou du fait que vous vous retrouvez à hurler lorsqu’un Wendigo se précipite vers vous en poussant des cris rauques, les toutes nouvelles bêtes sont un ajout fantastique aux Appalaches. Vous obligeant à trouver de nouvelles stratégies à la volée (car elles vous prennent souvent par surprise), c’est presque comme si vous jouiez à une mini version de Monster Hunter World. Ce sentiment de satisfaction lorsqu’elles sont mortes – ou lorsque vous avez enfin trouvé l’insaisissable homme de nuit de Fallout 76 – est une sensation forte qui vous fera revenir et, surtout, vous transformera en chasseur de monstres à votre tour. Certaines apparitions sont si rares (je vous regarde, Mothman, ou le monstre de Flatwoods) qu’un culte s’est développé autour de leur observation en ligne. Cette version apocalyptique de l’observation extrême des oiseaux vous incitera certainement à retourner dans les Appalaches pour traquer ces créatures, si vous en avez la patience…

Tout comme les monstres, on retrouve l’ingéniosité caractéristique de Fallout dans certaines quêtes (oui, certaines d’entre elles… nous y reviendrons). L’étrangeté nonchalante de la science-fiction qui a fait la réputation de Fallout est toujours présente dans les quêtes secondaires : des procédures bureaucratiques hilarantes et frustrantes sont toujours appliquées par des robots bien que leur bureau soit en ruine, une société secrète de justiciers dirigée par une cascadeuse/actrice, des événements publics qui vous demandent simplement d’assister à une parade disparue depuis longtemps ou d’aider un maire robotisé à ramasser des bouteilles de bière au stand de tir du coin. De plus, dans la plupart des coins et recoins, on trouve des lettres de personnes décédées depuis longtemps, des holocassettes laissées par les premières personnes à avoir tenté de s’installer dans les Appalaches, des squelettes laissés dans des poses qui vont de poignantes à tout simplement dérangeantes. On sent que les lieux étaient vivants autrefois. Mais ils ne le sont plus. Les cadavres des pillards, des colons et des intervenants sont éparpillés dans les cabanes et les camps, rappelant douloureusement qu’il est trop tard pour aider.

Tout seul

Sans les PNJ, le lien émotionnel qui rend toute cette survie utile fait cruellement défaut. Chaque quête de l’intrigue principale que vous entreprenez a une conclusion connue d’avance : vous êtes le dernier espoir de [insérer le nom de la faction ici]. Qu’il s’agisse de la Fraternité d’acier, des Répondants, de l’État libre ou même des Raiders, officiellement hostiles, il s’agit toujours de vous aider à reconstruire ou à découvrir ce qui est arrivé au groupe (spoiler : l’absence de PNJ humains signifie qu’ils sont tous très, très morts). C’est vraiment épuisant sur le plan émotionnel. Ce qui n’aide pas, c’est qu’en l’absence de PNJ pour ajouter un poids émotionnel à ce que vous faites – aller chercher une holotape ici, aller trouver cette personne définitivement morte là – la plupart des quêtes sont des quêtes de recherche transparentes. D’accord, il est vrai que toutes les discussions avec les PNJ, même dans Fallout 4, ne sont peut-être qu’un habillage pour une quête, mais au moins vous aviez l’impression de faire cette quête pour quelqu’un, que quelqu’un s’intéressait à votre retour. Il est difficile de donner l’impression qu’un terminal ou une holotape préenregistrée se préoccupe de vous, car c’est souvent à ces éléments que vous confierez votre quête.

« Fallout 76 manque de la vie qui faisait de l’après-apocalypse une lueur d’espoir dans les jeux précédents. »

Fallout 76, c’est comme retrouver un vieil ami que vous n’avez pas vu depuis longtemps. Au début, vous êtes ravi de les voir et d’apprendre tout ce qu’ils ont fait, mais au fil de la conversation, vous vous rendez compte qu’ils n’ont pas beaucoup changé, mais que vous avez grandi. En revanche, vous avez beaucoup grandi. Tout comme un ancien ami, Fallout 76 présente quelques nouvelles bizarreries, mais elles servent surtout à montrer à quel point le reste du jeu est dépassé. En fin de compte, dans Fallout 76, vous ne voulez pas seulement survivre, vous voulez vivre. Avec ses quêtes capricieuses, ses problèmes techniques et son moteur obsolète, Fallout 76 manque de la vie qui faisait de l’après-apocalypse une lueur d’espoir dans les jeux précédents. Pourtant, lorsqu’il s’aventure sur de nouveaux territoires, parfois littéralement comme dans le cas du bourbier ou de la tourbière des canneberges, ou qu’il vous présente de tout nouveaux ennemis, vous retrouvez un peu de l’étincelle qui fait de Fallout… un bon Fallout. Si seulement il y avait assez d’étincelles comme ça pour mettre le feu aux Appalaches. Mais ce n’est pas le cas.

N’oubliez pas : comme il s’agit d’un MMO, il est fort possible que, tout comme Elder Scrolls Online, le Fallout 76 d’aujourd’hui soit très différent du Fallout 76 de l’année prochaine, alors même s’il ne vaut pas la peine de sauter dans les Appalaches pour l’instant, passez du temps dans votre propre Vault et ressortez quand la poussière radioactive sera retombée. Je mettrai à jour ce test dans un mois pour voir comment les choses ont évolué, puis l’année prochaine, alors que Fallout 76 continuera, je l’espère, à grandir et à s’adapter, tout comme le feront les habitants du Vault 76 qui courent dans son monde.

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