Critique du Razer Kraken V4 : « Un casque emblématique qui a grandi

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La gamme Razer Kraken est emblématique. Oubliez la gamme de la marque, ces casques plus volumineux destinés aux PC sont immédiatement reconnaissables sur l’ensemble du marché des casques de jeu, et ce pour une bonne raison. Entre la gamme économique Kraken X qui s’empare des configurations abordables et les casques phares à la technologie haptique qui ouvrent la voie à l’immersion, c’est une gamme qui a un sérieux pedigree. Le dernier Razer Kraken V4 bouscule un peu les choses avec son design épuré, mais il s’agit toujours de l’expérience Kraken que nous connaissons et aimons tous.

Avec des composants internes mis à jour et un RGB plus lumineux que jamais, le casque de Razer à 179,99 € veut être le meilleur casque de jeu pour les joueurs PC de milieu de gamme. Il s’agit d’un prix compétitif, avec SteelSeries, Turtle Beach, HyperX et Logitech qui se positionnent tous sur le même créneau. La plus grande concurrence du Razer Kraken V3, cependant, vient de l’intérieur même de la marque – le BlackShark V2 Pro. Avec seulement 20 $ de plus sur son étiquette de prix (et même moins si l’on tient compte des ventes récurrentes), une meilleure série de spécifications sous le capot, et la même offre axée sur le PC, le Kraken V4 pourrait ne pas faire assez pour sortir de l’ombre du BlackShark cette fois-ci.

Caractéristiques principales

Prix	$179.99 / 179.99
Connexion	2,4 GHz / Bluetooth 5.3 / filaire (USB-A)
Conducteurs	Razer TriForce Titanium 40mm
Réponse en fréquence	20Hz – 28kHz
Microphone	HyperClear Super Wideband
ANC	Non
Contrôles	Alimentation, coupure du micro, volume, mixage du chat, commutateur Bluetooth, commutateur de profil
Batterie	Jusqu’à 50 heures
Poids	350g
Compatibilité	PC, PlayStation, Nintendo Switch, mobile

Conception

Je me souviens des Krakens d’antan, et ils étaient volumineux. Le Razer Kraken V3 Hypersense était un casque monstrueux, avec d’énormes bonnets épais de chaque côté de son bandeau industriel. Le V4 semble presque plus léger que ces anciens modèles, avec une apparence et une sensation beaucoup plus rationalisées. Ces emblématiques coussinets circulaires ont été étirés pour prendre une forme plus ovale, ce qui rend l’expérience beaucoup plus confortable dans l’ensemble : les coussinets épousent les contours naturels de l’oreille au lieu d’appuyer sur les parties supérieures. En conséquence, je n’ai jamais ressenti de pincement d’oreille pendant les sessions plus longues.

Ce n’est pas seulement la forme des bonnets qui a été modifiée, mais aussi la silhouette, qui a été légèrement affinée. Il se tient plus près de la tête lorsqu’on le porte, son facteur de forme ayant été réduit de manière à ce qu’il ne dépasse pas trop des oreilles.

Le rembourrage lui-même est une mousse à mémoire de forme très solide, recouverte d’un tissu en maille qui s’avère plus durable et plus respirant que le similicuir que vous trouverez sur les modèles précédents et le Razer Kraken V4 Pro. Bien que traditionnellement considéré comme l’option la moins chère, je préfère de loin ce matériau. Il est plus doux, moins irritant en cas d’utilisation intensive, et évite cette sensation de plastique collant lorsque les températures commencent à grimper. L’isolation phonique est toujours suffisante, mais si vous essayez de bloquer les bruits les plus forts, un simili-cuir serait plus approprié. Il est intéressant de noter que la ligne BlackShark inverse ce scénario, en utilisant un tissu en maille plus doux sur son modèle V2 Pro et un similicuir plus isolant sur le Hyperspeed moins cher.

Malgré son prix de vente conseillé de 179,99 €, il s’agit d’un appareil entièrement en plastique. Razer a gardé les choses simples dans la construction, optant pour des matériaux en aluminium plus lourds (mais plus robustes) pour essayer de garder le poids aussi bas que possible. Je comprends pourquoi : avec 350g, elle est plus lourde que la Razer BlackShark V2 Pro (320g) et la Razer BlackShark V2 Hyperspeed (280g). Elle a un peu plus de poids que la moyenne, mais elle se situe toujours du côté droit de la ligne de confort. Il y a une bonne quantité de rembourrage le long du bandeau supérieur, mais il peut pousser un peu dans la couronne avec le simple poids de ces bonnets. En l’état, je peux ignorer la pression pendant environ trois heures avant d’avoir besoin d’une pause. Des matériaux plus denses et plus lourds auraient facilement rendu ce casque trop inconfortable pour être utilisé pendant des sessions de plus d’une heure.

De plus, le Razer Kraken V4 est toujours aussi durable que ce que j’attendais d’une construction plus haut de gamme. Le plastique ne grince pas, même après quelques mois d’utilisation quotidienne, les charnières sont douces et maintiennent bien leur position, et le bandeau a un bon degré de flexibilité. Il n’est pas aussi malléable que le SteelSeries Arctis Nova 5 Wireless, mais il est facile de comprendre pourquoi avec son design plus épais. Chaque coque pivote magnifiquement pour mieux s’adapter à la forme de votre tête, avec un bandeau réglable sur huit niveaux pour les grandes têtes également.

Le câble reliant l’entretoise et les conducteurs principaux est également bien enroulé pour s’assurer qu’il s’adapte à cet étirement sans trop de tension. Il s’agit là d’un bon niveau de soutien ergonomique, l’étirement et le pivotement permettant de s’adapter à toute une gamme de formes et de tailles de têtes, et une force de serrage plus légère maintenant le tout en position sans donner l’impression d’être trop pesante.

Le microphone est soigneusement caché dans la coupelle gauche, prêt à être sorti de son recoin à tout moment. C’est un design fantastique, mais Razer ne l’a pas réussi aussi bien que SteelSeries. Le micro rétractable de l’Arctis Nova est fluide et lisse, alors que cette version nécessite un peu trop de manipulations pour le sortir et le remettre en place. Le câble semble écrasé à l’intérieur, bien que j’ai remarqué que cette version est moins collante que le Kraken V4 Pro.

J’ai laissé la caractéristique la plus distinctive du Razer Kraken V4 pour la fin car, comme l’a dit Mme Twain, cela ne m’impressionne pas beaucoup. Le RGB sur l’extérieur de chaque coque est flashy, et ses LED sont assez lumineuses (même si elles ne sont pas aussi vives que les lumières d’un clavier Razer). Mais je ne les vois pas quand je les porte, les spectateurs de Twitch ne les verront pas à moins que vous ne tourniez la tête sur le côté, et elles épuisent complètement l’autonomie de la batterie. C’est un supplément inutile qui pourrait plaire aux amateurs de RGB, mais qui est loin d’être indispensable et qui augmente inutilement le prix. Oui, je sais, je dois être amusant en soirée.

Caractéristiques

La Razer Kraken V4 est compatible avec la PlayStation, le PC, la Nintendo Switch et les appareils mobiles grâce à un portefeuille de connexions considérable. Alors que son Bluetooth et son dongle 2,4GHz vous permettront de rester couvert sur les consoles et les appareils portables, cependant, il trouve vraiment sa place dans l’espace PC. Cela est immédiatement signalé par la connexion filaire USB-A (via un câble tressé USB-C vers USB-A inclus), mais cimenté dans le support THX Spatial et la dépendance aux fonctionnalités Synapse pour une valeur totale.

Vous aurez accès aux réglages de l’égaliseur, du microphone et du RVB via ce logiciel Windows, et d’autres profils pour les jeux, la musique et les films seront facilement accessibles via le casque lui-même. Ces profils sont un peu bancals, faute d’un meilleur mot. J’ai trouvé qu’ils manquaient tous de profondeur, ce qui signifie que j’ai généralement utilisé mes propres préréglages pour la plupart des jeux et des scénarios musicaux, en augmentant un peu la ligne de basse pour les films.

Le logiciel lui-même est assez facile à naviguer, avec des menus, des paramètres et des fonctions d’accès rapide situés là où l’on s’attendrait naturellement à les trouver – même si cela ne peut pas être considéré comme acquis si l’on regarde les options alternatives. Bien que Razer ait rapidement déclaré que le nouveau programme Synapse 4 était moins gourmand en ressources CPU, cela ne s’est pas vraiment avéré vrai lors de mes tests. L’exécution directe du programme sur un Razer Blade 14 est toujours assez exigeante. J’ai dû l’arrêter complètement en arrière-plan pendant les tâches quotidiennes, pour que tout reste rapide. L’expérience réelle de l’utilisation de Synapse est cependant améliorée, avec des réponses plus rapides là où les actions étaient au mieux lentes, et au pire plantées dans les itérations précédentes.

Sous le capot, le Razer Kraken V4 embarque un ensemble de haut-parleurs Triforce Titanium de 40 mm et le microphone Hyperclear Super Wideband de la marque. Il s’agit d’un jeu de haut-parleurs plus petit que celui de la gamme Razer BlackShark, et cette restriction se fait sentir dans la réponse des basses. Ce microphone m’a enthousiasmé dès le début du test – sa mise en œuvre sur le BlackShark V2 Pro a propulsé le casque vers la célébrité, offrant des voix super nettes avec une excellente portée, des détails et un ton profondément texturé.

Sur le papier, le Kraken V4 devrait offrir la même réponse, mais ici le microphone ne semble pas aussi substantiel. C’est toujours un micro solide, mais il y a moins de richesse et d’énergie dans la voix. Il y a peut-être des changements matériels sous le capot, ou une disparité dans l’emplacement ou la taille du micro, car malgré le même nom, ce n’est pas tout à fait la même expérience.

Les commandes se trouvent sur les deux bonnets, avec la coupure du micro, le volume et l’alimentation sur la gauche, et un interrupteur intelligent Bluetooth et un bouton de changement de profil/mixage du chat sur la droite. Tout est placé à portée de main et, grâce à la surface joliment texturée du bouton d’alimentation, il est facile de mettre le micro en sourdine ou de passer directement à l’autre gobelet pour changer de profil. En revanche, le bouton de volume est un peu trop facile à atteindre. Il est incroyablement lâche et positionné de telle sorte que même ma capuche peut parfois le faire rouler vers le haut ou vers le bas. De même, le bouton d’alimentation n’est pas aussi tendu qu’il devrait l’être – je peux l’entendre frapper contre mon capuchon ou mon épaule lorsque je bouge ma tête sur le côté, et il cliquette dans son boîtier.

L’autonomie de la batterie est estimée à 50 heures sans RGB activé, et à 30 heures avec ces lumières. En partant d’une charge complète, j’ai passé quatre jours et demi d’utilisation avant d’avoir besoin de me brancher, en utilisant le casque entre cinq et sept heures par jour. C’est bien moins que les 70 heures du BlackShark V2 Pro et un peu moins que les 38 heures du SteelSeries Arctis Nova 7.

Performance

Alors que le BlackShark se concentre sur la vitesse, le Kraken veut être le casque le plus immersif dans la pièce. Dès la sortie de la boîte, il y a un équilibre solide entre les gammes, et une scène sonore impressionnante avec beaucoup d’espace pour les détails. Cependant, j’ai dû augmenter la ligne de basse pour l’adapter à mes préférences personnelles, car elle est apparue un peu plus faible lors de mes premiers essais. Une fois que j’ai joué avec les leviers Synapse, j’ai pu obtenir une qualité sonore agréablement riche avec des textures nettes et un profil audio agréable et rebondissant.

L’audio directionnel n’est pas aussi précis que celui du BlackShark. J’ai pu localiser mes ennemis dans Apex Legends, en repérant les bruits de pas et les coups de feu assez facilement sur ma propre carte mentale. Cependant, l’étendue de ces détails n’a pas été suffisante pour des environnements plus denses comme Spider-Man : Miles Morales. En parcourant la scène Time to Rally, les sons les plus forts étaient traités avec beaucoup plus de détails, tandis que les signaux directionnels plus petits semblaient se perdre un peu plus facilement dans le mélange. Lorsque ces indices étaient de fréquence moyenne inférieure, le BlackShark V2 Pro les repérait avec un peu plus d’étincelle.

Ce manque d’emphase sur les basses fréquences était particulièrement visible dans Doom Eternal. Bien qu’il y ait d’excellentes textures dans les médiums, il me manquait le boum d’une explosion ou le grognement d’un moment important de la bande-son. L’amplification des basses a certainement aidé à faire avancer les choses, et en passant au PC, j’ai trouvé que le THX Spatial Audio donnait beaucoup plus de corps à toute la bataille. Le fait d’être branché plutôt que de compter sur un dongle de 2,4 GHz a encore aidé, permettant plus d’informations auditives qui m’ont donné une scène sonore beaucoup plus texturée. Les cris des démons s’équilibrent parfaitement avec les sons plus puissants des armes, et la bande-son dispose enfin de l’espace dont elle a besoin.

Le manque de puissance naturelle dans les graves signifie que la Kraken V4 est capable de gérer un environnement groupé de manière particulièrement efficace, surtout si les effets concurrents se situent dans les mêmes gammes. Le Kraken a été capable de séparer avec précision les bruits de machines dominants de ceux de l’environnement plus large, en équilibrant de manière impressionnante les dialogues et les sons de la bande sonore. Ce n’est pas quelque chose que je peux dire de beaucoup de casques, qui ont tendance à avoir du mal avec le cadre cacophonique de ce jeu.

C’est dans les moments plus lents et plus ambiants que les Kraken V4 ont le plus impressionné. Sans avoir besoin d’alimenter trop de grondements dans les basses fréquences et d’équilibrer les effets dans les moyennes fréquences, la scène sonore et les qualités tonales plus délicates de ces haut-parleurs ont pu briller. La claustrophobie de la mission The Descent de The Last of Us Part 2 a été particulièrement bien retranscrite, même sans THX sur PS5. Les petits bruits de l’environnement ont bénéficié d’un espace suffisant pour résonner avec clarté et une ambiance terrifiante.

Devriez-vous acheter le Razer Kraken V4 ?

Je commencerai par les points positifs. Le Razer Kraken V4 offre une qualité de construction fantastique qui prouve qu’il n’est pas nécessaire d’utiliser des matériaux lourds et haut de gamme pour obtenir un casque de jeu luxueux. Il est plus résistant en main que le BlackShark V2 Hyperspeed ($129.99 / 129.99) tout en offrant un ensemble d’oreillettes en maille cool et confortable que je préfère personnellement au BlackShark V2 Pro ($199.99 / £199.99). Il y a beaucoup de clarté et de détails dans cet audio naturellement, et avec quelques ajustements dans les gammes inférieures, il est facile de créer un système audio bien texturé et plein de corps qui est à la fois énergique et puissant.

Nous passons maintenant aux points négatifs, et c’est là que le prix de vente conseillé de 179,99 € met le Kraken en difficulté. Bien que son design soit meilleur que celui de la gamme BlackShark, l’audio, le microphone et l’autonomie de la batterie ne sont pas à la hauteur du modèle Hyperspeed, même le moins cher. Son orientation PC signifie également que les joueurs de console devraient se tourner vers le SteelSeries Arctis Nova 5 (également à 129,99 $) pour plus d’options d’équilibrage sur PS5 et Xbox à la place.

C’est un outil solide, qui ne fait pas nécessairement de mal (si vous n’avez pas peur de modifier un peu les réglages de l’égaliseur). Il n’en fait tout simplement pas assez pour satisfaire la taxe Razer. Si le Kraken V4 avait été lancé à 149,99$ / 149,99£ – soit 30$ de moins – les choses auraient pu être un peu différentes. Dans l’état actuel des choses, il n’y a pas grand-chose qui justifie l’investissement supplémentaire alors que des options moins chères sont non seulement disponibles, mais aussi parfois plus performantes. Si vous êtes à la recherche d’un casque PC bien équilibré qui se concentre plus sur l’atmosphère immersive et moins sur la vitesse de l’audio directionnel (et que vous voulez dépenser pour les fonctions THX et Chroma de Razer), je le recommanderais quand même. Si vous privilégiez le rapport qualité-prix et que vous ne souhaitez pas modifier l’égaliseur trop souvent, il existe des options moins chères.

Notations

Confort	★★★★☆
Audio	★★★☆☆
Batterie	★★☆☆☆
Microphone	★★★★☆
Polyvalence	★★★☆☆
Qualité de construction	★★★★☆

Comment j’ai testé le Razer Kraken V4

J’ai utilisé la Razer Kraken V4 pour toutes les sessions quotidiennes de jeu, de musique et de streaming sur une période de deux mois, avec deux semaines d’utilisation aux côtés de l’Alienware Pro Wireless et de l’Asus ROG Delta 2. Des tests directs et spécifiques ont été réalisés sur Horizon Forbidden West, Spider-Man Miles Morales, Apex Legends, Doom Eternal et The Last of Us Part 2, tout en comparant les résultats avec le Razer Kraken V4 Pro, le SteelSeries Arctis Nova 5 Wireless, le Razer BlackShark V2 Pro et le Razer BlackShark€ V2 Hyperspeed. Pour plus d’informations sur la manière dont nous testons les casques de jeu, consultez la politique matérielle complète de Serial Gamers.

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