Critique de The Plucky Squire : « Un jeu fascinant de puzzles en 2D et en 3D qui ne s’embarrasse pas de références à une époque révolue.

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The Plucky Squire déboule dans le genre action-aventure comme un raver des années 80 qui ne sait pas quand s’arrêter. Avec lui, une méta-narration audacieuse de type Histoire sans fin, avec une voix off nostalgique rappelant la prestation de Stephen Fry dans Little Big Planet, et des tonnes de mini-jeux qui offrent un éventail de styles de jeu de toutes les époques. Ce jeu a vraiment un peu de tout, et il ne s’embarrasse pas de références à une époque révolue.

De jeu d’aventure de haut en bas, The Plucky Squire s’enrichit de nombreuses énigmes, d’éléments de hack-‘n’-slash, de mini-jeux basés sur le rythme et de segments de plates-formes. Il se décline même en beat-’em-ups de style arcade, en niveaux de tir à deux bâtons et en quelques folies au tour par tour avec des tactiques de diplomatie intégrées. Tout cela est intégré dans un savant mélange de niveaux en 2D et en 3D qui vous donnent du fil à retordre, vous incitant à vérifier chaque angle et à adopter une nouvelle perspective au nom de l’inspiration créative et, bien sûr, de l’amitié.

O’ muses, trois

Date de sortie : 17 septembre 2024

Plateforme(s) : PC, PS5, Xbox Series X, Nintendo Switch

Développeur : Tous les avenirs possibles

Éditeur : Devolver Digital

The Plucky Squire suit les nobles aventures de Jot, un écrivain à la plume chargé de sauver le pays hyper-créatif de Mojo. Si le livre dans lequel lui et ses amis créatifs vivent est détruit, il ne pourra plus inspirer l’enfant qui le possède, et ce serait une tragédie créative.

Avec l’aide de Violet, l’apprentie sorcière peintre, et de Thrash, le batteur du Rock Troll, Jot doit protéger sa patrie et déjouer les plans du maléfique Humgrump. Lassé de toujours perdre le combat à la fin de l’histoire, Humgrump tente de vous bannir du pays de Mojo. Mais dans son orgueil, il finit par vous accorder les pouvoirs ridicules qui vous permettront d’affronter le méchant… Oups.

Grâce à votre nouvelle métamagie, vous pouvez manipuler le livre et ses pages : le faire basculer pour déplacer des objets lourds, tamponner des objets pour les arrêter net, et récupérer des objets utiles dans le monde extérieur pour vous aider dans votre aventure.

En entrant et en sortant du livre par des portails éparpillés, vous vous frayez un chemin dans l’histoire, en vous attaquant à une série de mots et de puzzles logiques afin de réécrire la narration et d’avancer sur votre ennemi. Vous devrez même revenir en arrière dans le livre pour collecter des mots qui, une fois échangés, ont le pouvoir de changer la narration à votre avantage.

En parcourant les dimensions, vous trouverez des illustrations cachées, des oiseaux à collectionner et de l’inspiration (sous forme d’ampoules électriques), qui est la principale monnaie du jeu. L’inspiration peut être échangée dans les magasins contre d’autres illustrations et de nouveaux mouvements tels qu’un lancer d’épée à distance et une attaque de rotation à plusieurs coups. Vous pourrez même récupérer des objets à l’extérieur du livre pour vous aider dans votre périple, et incarner différents personnages lors des mini-jeux qui requièrent des compétences spécifiques.

Entre la préparation de bombes champignons à utiliser contre les forces de Humgrump, le grand sorcier Barbe de Lune enverra son petit ami Minibeard (ce n’est pas la seule référence à Austin Powers) pour vous donner des conseils utiles lorsque vous êtes bloqué, et pour vous entraîner lorsque vous apprenez un nouveau mouvement.

Retrouvez votre Mojo

Comme on peut s’y attendre d’une histoire centrée sur un livre, The Plucky Squire est divisé en plusieurs chapitres. Chacun d’entre eux est basé sur un personnage différent et se déroule dans un nouveau biome Mojo, chaque zone étant truffée de PNJ intéressants et de mini-jeux à thème. Il faut un peu de temps pour passer aux choses sérieuses, mais entre les énigmes et les combats, il y a une fantastique montée de la tension grâce à une narration extrêmement bien rythmée.

Il y a toujours une énigme en 3D sur 2D très complexe ou un segment furtif qui fait mal au cœur, avant que tout ne commence par des combats rapides, des fusillades ou des bombardements de chars ennemis à l’aide de bombes métamagiques.

Au début, je ne savais pas si j’allais m’attacher aux personnages, car l’histoire semblait s’adresser à un public plus jeune. Mais au fur et à mesure, je me suis retrouvée complètement investie dans l’histoire personnelle de chacun d’entre eux. Tous les personnages de Mojo ont leurs propres passions et objectifs, et chacun est attachant à sa manière. L’équipe principale, en particulier, a une petite danse Mojam qu’elle exécute lorsqu’elle se réunit et je ne peux pas m’empêcher de penser qu’elle est très mignonne.

Quant au final, il s’agit d’une traversée super méta d’un monde terne et délavé, vers la lumière éclatante de l’énergie créative. Avec elle, de nouveaux mécanismes passionnants pour résoudre les énigmes viennent s’ajouter à une combinaison cool de mouvements et de mini-jeux déjà maîtrisés. J’ai même été surpris par quelques rebondissements passionnants et vraiment inattendus avant la fin du jeu.

En dépit d’une narration adaptée aux enfants, le jeu suppose un certain niveau d’intelligence lorsqu’il s’agit des énigmes. Hormis les cutscenes (peut-être un peu trop nombreuses) qui vous indiquent la direction à prendre, le jeu refuse de vous tenir la main à moins que vous ne demandiez expressément à Minibeard de vous aider à résoudre une énigme. Parfois, cependant, Minibeard est introuvable. Et si ce n’est pas un problème pour les amateurs de puzzle games, tous ceux qui se sont appuyés sur le personnage pour obtenir de l’aide finiront par se retrouver bloqués (pas moi, je n’ai jamais eu besoin d’aide…).

Cela ne veut pas dire que le jeu n’est pas amusant. Il y a quelques petites frustrations, comme la possibilité de se bloquer trop facilement si vous laissez un mot au mauvais endroit, bien que vous puissiez revenir en arrière dans votre historique de sauvegarde au cas où cela se produirait. Malgré ces quelques accrocs, The Plucky Squire est un jeu fascinant de puzzles en 2D et 3D, de batailles et de mini-jeux variés qui en font un parangon du genre.

The Plucky Squire est un jeu fascinant de puzzles en 2D et en 3D, de batailles et de mini-jeux variés.

Les développeurs ont appliqué un ensemble magistral de mécanismes qui sont tous fluides et amusants à utiliser lorsque l’on passe d’une dimension à l’autre. Il est possible de foncer, de taillader et de rouler, mais aussi d’incliner, de piétiner et même de se déplacer à l’aide d’un jetpack. De plus, la difficulté des combats et des mini-jeux est toujours adaptée au niveau de tension, tandis que les mini-jeux et les combats de boss offrent tous des styles de jeu très variés pour briser la boucle principale. Et la cerise sur le gâteau est une narration bien rythmée et divertissante, dont j’ai eu beaucoup de plaisir à lire les voix uniques et très ridicules avec ma famille.

Le seul vrai problème, outre le fait que certaines blagues ne sont pas très réussies, c’est que The Plucky Squire manque un peu de cohérence avec son système d’indices, laissant en plan ceux qui ont besoin d’aide. Il s’agit néanmoins d’un jeu très accessible, avec des modes d’invincibilité et d’élimination en un coup, ainsi qu’une option qui vous permet de sauter les mini-jeux si vous les trouvez trop difficiles.

C’est le jeu parfait pour les parents de la génération X (et pour tous les parents, en fait) qui cherchent à initier leurs jeunes enfants aux jeux vidéo, avec des tas de références à la musique et aux films des années 80 pour les amuser tout en regardant leurs enfants jouer, avant qu’ils ne soient inévitablement appelés à s’attaquer à un ou deux puzzles lorsque Minibeard est en pause. Bien entendu, ce jeu est également idéal pour les grands enfants qui souhaitent simplement se laisser aller à la nostalgie de l’enfance, avec des bâtons lumineux et un DJ épique qui fait de la trance.

The Plucky Squire a été testé sur PC, avec un code fourni par l’éditeur.