Revue de la Zotac Zone : « Un rival prometteur de l’OLED Steam Deck ».

1. Serial Gamers -
2. Revue de la Zotac Zone : « Un rival prometteur de l’OLED Steam Deck ».

Pour certains, la Zotac Zone sera une autre brique inutile dans le mur des ordinateurs de poche. Je ne suis pas complètement en désaccord avec le fait que trop de PC portables mordent les chevilles de la Steam Deck, mais je suis toujours heureux de voir de nouveaux concurrents essayer d’innover. En gardant cela à l’esprit, je pense que la tentative du fabricant de cartes graphiques d’offrir une expérience de jeu en déplacement justifie son existence, et si l’échantillon que j’ai testé en avant-première est une bonne chose, les choses commencent à être prometteuses.

Avec un prix de 799$, le Zotac Zone est destiné à affronter les meilleures consoles de jeu comme l’Asus ROG Ally X. C’est un talon d’Achille malheureux pour le portable, car je le vois comme un rival Steam Deck OLED amélioré avec quelque chose à offrir aux enthousiastes. Plutôt que de se lancer dans des spécifications que personne n’a demandées, comme le Lenovo Legion Go, cet APU Ryzen 7 8840U a l’air d’avoir les intérêts des passionnés à cœur. En retour, cela donne l’impression qu’il s’agit d’un appareil fait pour vos mains plutôt que d’un ordinateur portable bourré d’énergie – que cette tendance se poursuive.

Avant d’aller plus loin, je tiens à souligner que la Zone est différente des Steam Deck et des Asus ROG Ally. Par conséquent, essayer de la comparer à ces options plus abordables n’est pas vraiment un combat équitable, car les appareils moins chers sont mieux adaptés aux joueurs de tous les jours. Ce que je peux dire, c’est que si vous aimez les images OLED et que vous avez l’habitude d’utiliser des contrôleurs professionnels, la première console portable de Zotac vous conviendra parfaitement.

L’évaluation suivante est basée sur un échantillon de test précoce, ce qui signifie que certains éléments sont encore en cours de développement. Zotac affirme que la version commerciale résoudra tous les problèmes liés à l’application de gestion et aux fonctionnalités, et que les bizarreries devraient être résolues avant l’arrivée de la version finale.

Spécifications

L’une des caractéristiques les plus remarquables de la Zone est naturellement son écran AMOLED 1080p 120Hz. En général, ce type d’écran est réservé aux téléphones de jeu ou aux ordinateurs de poche mobiles comme le Razer Edge, mais la technologie est assez similaire à celle de Valve. Au final, nous parlons d’un meilleur contraste et de couleurs plus précises, avec des spécifications plus élevées qui s’accordent mieux avec le choix de l’APU de Zotac.

Spécifications du Zotac Zone

Prix	À partir de 799 $ / 799
UNITÉ CENTRALE	AMD Ryzen 7 8840U
GPU	AMD Radeon 780M
RAM	16GB LPDDR5X
Stockage	512GB
Affichage	7 pouces 1080p 120Hz AMOLED
Batterie	45Wh
Système d’exploitation	Windows 11
Taille	285 x 115 x 35 mm / 11.2 x 4.5 x 1.4 in
Poids	692g / 1.53lbs

Sur ce point, je voudrais aborder ce que la puce AMD Ryzen 7 8840U peut réellement accomplir en termes de spécifications, car le nom de la SKU pourrait vous faire penser qu’elle est meilleure que le Z1 Extreme. En réalité, cet APU est pratiquement identique à celui utilisé dans le ROG Ally et d’autres ordinateurs de poche Windows. La principale différence est qu’il est doté d’une AI NPU (unité de traitement neuronal) qui offre des capacités d’apprentissage automatique. Cela pourrait s’avérer utile à l’avenir en fonction de la direction que prendront les upscalers comme FSR, mais pour l’instant, le processeur est sur un pied d’égalité avec le Z1E et le 7 7840U.

En plus de cela, vous avez un combo assez standard de 16GB LPDDR5X et 512GB SSD. Je suis un peu déçu que Zotac n’ait pas égalé le ROG Ally X en ce qui concerne le stockage et la RAM, mais pour ce que ça vaut, l’impact sur les performances est minime. Ces spécifications seraient vraiment importantes si vous utilisiez sa compatibilité USB-C Thunderbolt avec un eGPU, donc cela vaut la peine d’être gardé à l’esprit si vous voulez mettre en place un ordinateur de bureau improvisé.

Conception

À ce stade, la scène des PC de jeu portables a adopté un format, et le Zotac Zone ne s’éloigne pas beaucoup du modèle établi. Son écran AMOLED de 7 pouces et ses boutons sont disposés horizontalement, comme 99 % des appareils sous Windows 11. C’est sans aucun doute une bonne chose, car si certains portables comme l’Ayaneo Flip DS prennent le dessus en brisant le moule du design, l’ambition peut conduire à un appareil qui donne l’impression d’être encombrant (je vous regarde, Lenovo).

Dès que j’ai mis la main sur le Zone, j’ai su que Zotac avait compris sa mission. L’ordinateur de poche est solide, et on peut s’attendre à ce qu’il le soit, étant donné qu’il pèse 692g / 1.53lbs. En même temps, il est ergonomique, avec des courbes bien pensées et des boutons bien placés, offrant un niveau de confort similaire à celui du ROG Ally. Je mentirais si je disais qu’il ne semble pas plus lourd que son rival, mais l’important est que vous ne devriez pas ressentir de tension supplémentaire grâce à son design.

En termes de disposition, la Zone échange ses boutons par rapport à la Steam Deck. Les deux utilisent une approche symétrique, ce qui plaira certainement à certains d’entre vous. Si j’avais eu le choix, j’aurais opté pour une configuration asymétrique, comme sur une manette de jeu Xbox, mais cela n’est pas rédhibitoire. Je dirais même que le placement de Zotac fonctionne un peu mieux que celui de Valve car les pouces sont plus centrés, ce qui permet de maintenir un meilleur centre de gravité dans la main.

Tout le reste se trouve exactement là où on l’attend, avec deux pavés tactiles sous les manettes, un pavé directionnel en haut à gauche et des boutons faciaux à droite. L’ensemble ressemble vraiment à un clone de Steam Deck, mais des différences subtiles le distinguent de la console portable presque parfaite de Valve. Par exemple, Zotac utilise un D-pad concave en forme de disque avec des micro-interrupteurs – parfait pour les jeux de combat et quelque chose que j’attendrais d’une manette pro.

De plus, la base de chaque stick se double d’une molette radiale, offrant un moyen supplémentaire de régler des éléments tels que le volume et la luminosité. En tant que fan des contrôles analogiques, j’étais impatient de les essayer, mais Zotac est potentiellement tombé dans le piège du « plus c’est cliquable, mieux c’est » lors de la conception.

Oui, le clic d’un micro-interrupteur est sensationnel, mais j’ai trouvé qu’il y avait trop de résistance lorsque l’on tournait les cadrans, ce qui les rendait inconfortables à utiliser. J’aurais préféré une approche fluide, à rotation libre, comme celle que l’on trouve sur un vieil appareil Hi-Fi. Mais hélas, les roues rotatives ressemblent davantage à la manivelle d’un vieil appareil photo à pellicule jetable.

Parmi les autres éléments de design, on trouve une béquille intégrée qui permet à la Zone de tenir debout sans berceau et une bande RGB joliment diffusée à l’arrière. Mais c’est un tout petit détail qui m’a fait sourire lorsque je l’ai vu, et je pense que Zotac pourrait bien faire quelque chose. Si vous regardez en haut, à côté du capteur d’empreintes digitales, vous trouverez une minuscule LED à trois niveaux qui sert d’indicateur rapide de l’autonomie de la batterie.

Plutôt que d’avoir à utiliser une surcouche ou à retourner dans Windows, la barre d’état éclairée donne une idée de l’autonomie restante d’un seul coup d’œil. Naturellement, elle ne vous sauvera pas si vous aimez jouer à la poule mouillée pendant vos sessions. Mais il s’agit certainement d’un ajout utile et attrayant à la configuration utile de l’ordinateur de poche.

Caractéristiques

S’il y a bien une chose que la Zone a en sa faveur, ce sont les caractéristiques physiques. J’ai déjà évoqué quelques particularités comme les cadrans radiaux et le D-pad cliquetant de la console. Ces deux éléments renforcent l’idée que l’appareil de Zotac possède l’ADN d’une manette pro, et il y a encore plus de raisons de choisir cette console portable si vous êtes un connaisseur des manettes de jeu. J’ai attendu jusqu’à présent pour parler des gâchettes de l’appareil, car elles utilisent un système réglable en deux étapes. D’une simple pression sur un interrupteur situé en dessous, vous pouvez passer d’une pression analogique traditionnelle à une pression sur la gâchette, ce qui vous permet de passer instantanément d’un jeu à l’autre.

Je ne recommanderais normalement pas un ordinateur de poche pour les jeux de FPS en particulier, mais j’ai l’impression que la Zone est l’ordinateur de poche idéal pour les jeux de tir. Ne vous méprenez pas, les gâchettes cliquables conviendront à une grande variété de genres. Cependant, si la tactilité rapide d’une souris de jeu vous manque lorsque vous utilisez des pistolets en jeu, le fait de pouvoir passer rapidement à des pressions instantanées change la donne. Je pense que si j’utilisais ce portable en permanence pour certaines de mes fusillades préférées, je pourrais régler les choses parfaitement pour devenir une machine à tuer en déplacement sans avoir à transporter une manette de jeu avec moi.

Pour en revenir à la discussion sur la manette pro, la Zone est également équipée des deux macro-boutons arrière attendus. Je dis bien  » attendus « , mais le prochain ordinateur de poche d’Acer ne les inclut pas, ce qui vaut la peine de garder cela à l’esprit si vous êtes encore en train de délibérer sur les appareils à venir. Il est vrai que je n’ai pas l’habitude d’utiliser ces boutons supplémentaires, mais la polyvalence est le nom du jeu, et leur inclusion signifie que les joueurs auront ce dont ils ont besoin à portée de main. Contrairement au ROG Ally X, ils sont plus grands et plus faciles à presser, donc vous n’avez rien à craindre si vous avez des mains plus grandes que la moyenne.

Il est peut-être trop facile d’oublier que la Zone est également équipée de deux pavés tactiles, tout comme la Steam Deck. Ils sont corrects et permettent de naviguer dans Windows 11. Je ne pense pas qu’ils soient vraiment à la hauteur du matériel de Valve en termes de sensation ou de fonctionnalité, mais ils sont là si vous les préférez aux sticks et aux écrans tactiles.

Il y a une fonction supplémentaire incluse dans le Zotac Zone qui me laisse perplexe, c’est la caméra frontale. Je ne vois vraiment pas à qui cela peut servir, car il est difficile d’imaginer utiliser cet appareil pour des appels vidéo ou même quelque chose comme le streaming. Étant donné qu’il s’agit d’un appareil de 800 $, j’aurais préféré que l’appareil photo ne soit pas inclus dans le but de réduire les coûts. Je ne peux pas dire avec certitude que sa présence a affecté le prix de vente final à ce point, mais je ne suis toujours pas un fan des extras inutiles.

Avant de passer au logiciel, je tiens à souligner que la Zone utilise des gâchettes et des sticks à effet Hall. A ce stade, il semble que cette technologie soit sur le point de devenir un standard en matière de contrôleurs, d’autant plus que les configurations à cardan ont été affectées par la dérive des sticks cette génération. Néanmoins, Zotac mérite des éloges pour avoir pris une feuille de contrôle de PC de jeu portable dans le livre d’Ayaneo, car je n’ai normalement rencontré des capteurs de hall que dans des machines de boutique coûteuses comme l’Ayaneo 2S ou des dispositifs d’émulation moins chers comme le RG Cube d’Anbernic.

D’accord, parlons logiciel, car c’est probablement le plus gros point de discorde dans le domaine des ordinateurs de poche. L’unité que j’ai testée est un premier échantillon, et Zotac a insisté sur le fait que son logiciel n’en était qu’à ses débuts. C’est certainement le cas puisqu’il s’agit pour l’instant d’une simple application de gestion en termes de fonctionnalités, mais je pense qu’elle a déjà pris un meilleur départ que Legion Space.

Comme la plupart des autres applications intermédiaires de Windows 11, le lanceur Zotac ONE se compose d’un programme principal et d’une barre latérale. Vous pouvez rapidement accéder aux deux en utilisant les boutons gauche et droit dédiés de l’appareil, et je n’ai pas rencontré de bugs bizarres pendant l’utilisation. Pour l’essentiel, j’ai pu utiliser le logiciel pour ajuster la plupart des paramètres et lancer des jeux à partir de différentes vitrines, donc même s’il n’est pas tout à fait prêt à sortir du four, ses fonctionnalités de base sont en grande partie cuites.

Ce que je peux dire, c’est que, pour l’essentiel, je n’ai pas ressenti le besoin d’aller souvent dans le lanceur ONE. Cela s’applique également à la surcouche latérale, qui ne propose pour l’instant que quelques options comme le changement de résolution, les curseurs de luminosité et les boutons de connectivité. Idéalement, je chercherais des options plus étendues comme la commutation FSR, l’ajustement de la fréquence de rafraîchissement, et d’autres avantages présents dans SteamOS et dans des applications concurrentes comme Ayaspace.

D’une certaine manière, la simplicité peut s’avérer être la plus grande force du lanceur ONE. Grâce à des menus épurés, il est facile d’accéder aux paramètres et de trouver exactement ce que l’on cherche, qu’il s’agisse des réglages de la manette pro ou d’options d’alimentation plus détaillées. En même temps, il se présente comme il se doit, avec des jeux ajoutés qui s’affichent en couverture et un accès rapide aux vitrines installées. Est-ce que je continuerais à suggérer d’utiliser Steam Big Picture pour une présentation adaptée à la console ? Probablement, oui, mais avec un peu de temps, le logiciel de Zotac pourrait être incroyablement fluide. Dans l’idéal, j’aimerais que Microsoft intervienne et adapte l’expérience de Windows 11 au niveau de l’OS, mais hélas…

Performance

Pour survivre sur le ring des ordinateurs de poche, il faut soit avoir un énorme punch portable, soit surpasser ses adversaires en termes de prix. Le Zone se situe absolument dans la première catégorie, affrontant des champions de poids lourds avec un solide APU Ryzen 7. Techniquement parlant, le choix du 8840U de Zotac devrait produire des résultats similaires à ceux du Z1 Extreme, et je suis heureux d’annoncer que c’est tout à fait le cas.

Cela va décevoir certains d’entre vous qui attendaient quelque chose capable de booster les fps au-delà du ROG Ally. Il est important de se rappeler que la Zone est moins un appareil « next-gen » qu’un modèle « pro », et que nous ne verrons probablement pas un boost de performance générationnel avant l’arrivée du Steam Deck 2. En gardant cela à l’esprit, voici ce que j’ai pu obtenir en utilisant la Zone à 30W en 800p et 1080p. Comme d’habitude, j’utilise des paramètres bas pour tous les jeux testés. Cela permet d’obtenir des performances natives maximales, ce qui permet de définir les attentes.

En commençant par Cyberpunk 2077, les taux de rafraîchissement ont atteint exactement ce à quoi je m’attendais avec une moyenne de 64fps en 800p et 42fps en 1080p. C’est à peu près la même chose que la Flip DS d’Ayaneo en utilisant les mêmes paramètres et un peu plus que les 40fps de la Steam Deck OLED. Roaming Night City s’est avéré très fluide pendant les tests grâce au taux de rafraîchissement de 120 Hz de la Zone, et l’écran AMOLED donne à la jungle de béton imbibée de néons un aspect agréable.

Hitman 3 n’a pas non plus réservé de surprises en termes de performances, avec 74 images par seconde en 800p et 54 images par seconde en Full HD. En fait, le seul jeu avec lequel j’ai eu un peu de mal est Returnal, car je n’ai pas réussi à lancer correctement le roguelike à une résolution inférieure à 1080p pour les tests. Ce n’est pas la première fois qu’il me pose problème sur d’autres appareils, donc je ne pense pas qu’il s’agisse d’un problème propre à la Zone. Cela dit, avec une performance de 28 images par seconde en 1080p, cela montre les limites des PC portables lorsqu’il s’agit de gérer des ports problématiques.

Zotac Zone benchmarks

Réglages bas, 30W TDP	800p	1080p
Cyberpunk 2077	64 images/seconde	42fps
Hitman 3	74fps	54fps
L’ombre du Tomb Raider	86fps	63fps
Retour	–	28 images par seconde

En dehors des benchmarks, j’ai eu beaucoup de plaisir à me plonger dans mon backlog Steam et à jouer avec la Zotac Zone. Visuellement, la dalle OLED offre un contraste et des couleurs comparables, surpassant les écrans IPS ordinaires. Ce que je peux dire, c’est que même pendant les dernières journées les plus ensoleillées de l’année, la Zone a réussi à percer la lumière du jour grâce à son pic de luminosité de 800 nits. Cela signifie que j’ai pu me détendre dans le jardin et jouer à Another Crab’s Treasure sans problème, même si j’ai utilisé l’ombre à mon avantage. Le Steam Deck OLED a encore un léger avantage dans ce domaine, mais je suis tout de même satisfait des résultats obtenus.

Je dois encore faire une incursion dans Horizon : Forbidden West, mais j’ai passé du temps dans la Zone en tant qu’Aloy. L’écran OLED fait vraiment des merveilles ici, faisant ressortir les riches feuillages et les paysages post-apocalyptiques du jeu. Je me verrais bien utiliser cette console pour atteindre le générique de fin de ce jeu, et avec des taux de rafraîchissement atteignant confortablement un peu moins de 60 images par seconde, je pense que c’est tout à fait faisable.

En ce qui concerne l’autonomie de la batterie, l’échantillon que j’utilise a besoin de quelques ajustements dans ce domaine, donc mon expérience ne devrait pas refléter l’unité de vente finale. Cela dit, j’ai trouvé que la longévité n’était pas très éloignée de celle du ROG Ally OG, les jeux les plus lourds fonctionnant pendant un peu plus d’une heure. Dans Another Crab’s Treasure, j’ai réussi à jouer pendant plus de deux heures avec une seule charge, et j’aurais pu augmenter légèrement cette durée en réduisant la résolution et la puissance.

Devriez-vous acheter la Zotac Zone ?

À 799 $, la Zotac Zone est un peu difficile à vendre, mais il s’agit tout de même d’une console portable haut de gamme qui a beaucoup à offrir. Si vous recherchez des performances supérieures à celles de Steam Deck, si vous êtes habitué aux écrans OLED et si vous préférez utiliser des contrôleurs professionnels, cet appareil pourrait valoir la peine d’être acheté.

Cela dit, bien que la Zone soit une alternative OLED Steam Deck somptueuse, elle n’offre pas un équilibre de prix suffisant pour s’attaquer au ROG Ally original d’Asus. Il faudra voir comment la version finale se comporte en termes d’autonomie, mais le ROG Ally X représente également une menace pour l’attrait du portable haut de gamme grâce à sa capacité nettement supérieure et à ses spécifications plus musclées. Cela n’enlève rien au fait que l’ordinateur portable de Zotac est agréable à utiliser, mais cela signifie qu’il devra compter sur des remises après la sortie pour rester compétitif.

En résumé, le Zotac Zone est un rival OLED prometteur de la Steam Deck qui pourrait finir par se faire une place sur la table des ordinateurs de poche, mais il a un long chemin imprévisible à parcourir. J’espère pouvoir bientôt mettre la main sur une unité de vente au détail pour effectuer des tests supplémentaires, alors surveillez cet espace pour des mises à jour et plus encore.

Comment j’ai testé la Zotac Zone

Pendant deux semaines, j’ai utilisé la Zotac Zone comme principale console portable pour les jeux PC. Pendant cette période, j’ai utilisé le portable pour jouer à une liste de jeux de référence comme Cyberpunk 2077, Hitman 3, Shadow of the Tomb Raider et Returnal. En outre, j’ai utilisé l’appareil pour jouer à Another Crab’s Treasure et accéder à mes bibliothèques Steam et Epic Game Store.

Pour plus d’informations sur la manière dont nous testons les consoles de jeu et autres appareils portables, consultez la politique matérielle de Serial Gamers.

Vous cherchez des moyens plus portables de jouer ? Consultez les rubriques Meilleur téléphone de jeu et Meilleur ordinateur portable de jeu pour plus d’options. Si vous possédez déjà la console portable de Valve, jetez un coup d’œil aux meilleurs accessoires Steam Deck€.