Critique de Stormgate : « Un peu désordonné et un peu trop compliqué ».

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2. Critique de Stormgate : « Un peu désordonné et un peu trop compliqué ».

Stormgate est attendu depuis un certain temps. Annoncé en 2022 et soutenu par un Kickstarter de 2,3 millions de dollars en 2023, Stormgate a passé les deux dernières années à se présenter de manière simple : un nouveau jeu de stratégie en temps réel réalisé par des personnes ayant travaillé sur Warcraft 3 et StarCraft II. Comme ces franchises continuent de dépérir, il y a un grand vide sur le marché, et les cercles de RTS ont régulièrement parlé de Stormgate depuis l’annonce.

Suite à son lancement en Early Access le 30 juillet, j’ai eu l’occasion de terminer ce qui reste de la campagne solo tout en passant un peu de temps sur le multijoueur en ligne du jeu. En bref, le jeu semble un peu désordonné et un peu trop compliqué, et il tente de plaire à un grand nombre de joueurs différents sans que le jeu ne soit vraiment attrayant pour aucun d’entre eux. Ce sont les détails de ces attraits qui importent.

Je sais que la plupart des gens pensent à Stormgate en termes de multijoueur en ligne, mais je pense que la narration et la mise en scène fournies par la campagne solo sont essentielles. Les jeux dont elle s’inspire ont eu une durée de vie extrêmement longue parce qu’ils ont fourni une plateforme pour la compétition en tête-à-tête. L’élégant système triangulaire de StarCraft II, qui oppose les Terrans aux Zergs et aux Protoss, a séduit les joueurs pendant plus de 20 ans, et il y a dans ces anciennes propriétés de Blizzard une électricité qu’il est manifestement difficile de reproduire. C’est dans la campagne que ce travail peut être fait et que nous pouvons en apprendre plus sur ces factions et leurs modes d’engagement.

Un territoire familier

Date de sortie : 13 août 2024 (Accès anticipé, le 30 juillet 2024 étant la date de début pour les acheteurs de DLC)

Plate-forme(s) : PC

Développeur : Frost Giant Studios

Éditeur : Frost Giant Studios

Malheureusement, je pense que les six missions de la campagne lancée lors de l’accès anticipé au jeu mettent en évidence certains des principaux problèmes de Stormgate. Au cours des deux heures et demie qu’il m’a fallu pour les terminer, j’ai fait la connaissance d’un membre de la faction humaine Vanguard nommé Amara, dont le père a été impliqué dans l’événement qui a amené l’Hôte infernal à entrer en conflit avec l’humanité. C’est une militariste dure à cuire, hantée par le passé et prête à tout pour vaincre son ennemi. C’est essentiellement là que sa caractérisation commence et se termine, et elle a quelques personnages secondaires sur lesquels elle peut s’appuyer dans ce voyage.

Les hôtes infernaux sont essentiellement des démons, et leur invasion continue a décimé l’humanité au cours des deux dernières décennies. Dans les missions de la campagne que j’ai pu jouer, Amara apprend l’existence d’un puissant artefact mystique capable de détruire ses ennemis et décide de s’en emparer… mais à quel prix ?

Il y a une tension dans la campagne parce qu’il s’agit fondamentalement d’une série de missions axées sur l’histoire et destinées à nous investir dans ce monde. Il est indéniable que le jeu est bien animé, que les voix sont fortes et que les cinématiques sont aussi bien dirigées et réfléchies que n’importe quel autre produit de jeu de premier plan aujourd’hui. En même temps, l’histoire est tellement ancrée dans le genre, et reprend si clairement des thèmes et des idées de StarCraft, Warcraft et Diablo, que j’ai commencé à jouer à un sous-jeu du type  » de quel jeu viendra le prochain moment de l’intrigue  » ?

J’ai énormément d’empathie pour l’équipe qui réalise ce jeu, car elle vend fondamentalement un produit qui est commercialisé comme un produit Blizzard et qui est réalisé par une société qui n’est pas Blizzard mais qui en partage l’ADN. Ils ont même nommé leur société Frost Giant. Ils sont donc obligés d’essayer de proposer quelque chose d’extrêmement familier tout en étant frais, mais j’ai peur qu’un monde co-créé par Chris Metzen après l’apogée de Blizzard n’ait tout simplement pas le jus. J’imagine que pour certaines personnes, ces éléments peuvent créer des sentiments chaleureux et flous d’histoires jouées auparavant. Pour ma part, j’ai eu l’impression qu’il s’agissait d’une rediffusion.

Nouvellement nostalgique

Il est important de détailler les forces et les faiblesses de la campagne et du cadre de Stormgate, car beaucoup de ces idées se retrouvent dans le multijoueur en ligne. Le jeu est une combinaison des systèmes de gestion des unités et des bases de StarCraft II et des exigences de gestion des cartes de Warcraft 3. Dans le mode RTS traditionnel, vous construisez de petites bases, créez des armées en utilisant les ressources que ces bases génèrent, puis essayez de remporter des combats bénéfiques en submergeant lentement votre adversaire. Les cartes de jeu elles-mêmes sont couvertes de nœuds qu’il peut être avantageux de contrôler, comme des drapeaux qui vous soignent ou des points de collecte de ressources, et les joueurs doivent donc se disputer l’accès et le contrôle de ces nœuds également.

Les exigences de ces systèmes sont délicates et je n’envie pas le travail que les concepteurs de jeux de Frost Giant ont dû accomplir ces dernières années. Ils ont dû créer un jeu qui soit lisible pour les nouveaux venus et qui leur permette d’apprendre le jeu, mais ils ont également dû créer quelque chose de suffisamment profond pour que les joueurs de longue date de ces autres franchises puissent être attirés par ce nouveau jeu.

À l’instar de la campagne et de son cadre, où l’on a l’impression que le passé a pris le pas sur la nouveauté que ce jeu pourrait apporter à ces thèmes, le multijoueur en ligne est un remix des jeux précédents de Blizzard. Les opérations de base du STR – construire des bases, des armées, les améliorer, engager le combat – sont plutôt simples et faciles à mettre en œuvre. Cependant, leur niveau de complexité est très élevé, et la campagne n’existe actuellement que pour la faction Vanguard, ce qui signifie que vous ne pouvez obtenir un « tutoriel » narratif que pour une seule faction.

Un nouveau joueur de RTS peut en fait avoir plus de facilité qu’un vétéran.

C’est une erreur d’essayer d’expliquer en détail ce que font les trois factions (Avant-garde, Hôte infernal et Armada céleste). En gros, l’Avant-garde est une faction humaine qui dispose d’unités de dégâts directs efficaces qui peuvent se déplacer pour contrôler efficacement la carte. L’Hôte infernal dispose soit de petites unités en essaim, soit d’unités plus grandes et plus volumineuses, et toutes ces unités sont plus puissantes lorsqu’elles restent sur leur propre territoire. L’Armada céleste, la faction que j’ai choisie, dispose d’une série d’efficacités et de raccourcis qui lui permettent d’être mobile en prenant de nouvelles bases et en établissant rapidement des positions défensives, mais cela se fait au détriment d’une attaque rapide et efficace. Les joueurs de longue date de StarCraft reconnaîtront peut-être les grandes lignes des Terrans, des Zergs et des Protoss.

A l’avantage de Stormgate, ces factions ne sont pas seulement celles de cet autre jeu, mais elles leur ressemblent à bien des égards, et il faut un peu de jeu pour comprendre les différences clés dans la façon dont vous êtes censé utiliser les factions et comment vous êtes censé vous défendre contre chacune d’entre elles. Un nouveau joueur de STR pourrait en fait avoir plus de facilité qu’un vétéran, étant donné qu’il ne serait pas bloqué par ces résonances, mais je n’en suis pas sûr – l’évocation des autres jeux est si forte qu’il est impossible de savoir à quoi ressemblerait un jeu totalement découplé.

En tant que produit en accès anticipé, Stormgate est une expérience relativement amusante. Je ne peux pas dire que l’échantillon de campagne auquel j’ai eu accès me donnerait envie d’en savoir plus sur ce monde ou ces personnages, étant donné que leurs histoires me sont déjà si familières, mais d’autres personnes plus tolérantes ou avec moins de bagages pourraient penser différemment. Je suis également prêt à voir ce qui va se passer, surtout si l’on s’attend à ce que d’autres factions entrent dans la campagne de manière plus substantielle.

Je ne pense pas que l’Early Access de Stormgate soit révélateur de son avenir, d’autant plus que les jeux RTS subissent régulièrement de profonds processus de rééquilibrage. Pour l’instant, le jeu est assez lent et la barre d’information est très élevée. En même temps, il est amusant et vraiment intéressant à apprendre, et il me faudrait plusieurs dizaines de parties, et probablement quelques mois, pour déterminer quelque chose d’aussi simple que de savoir s’il est bon ou mauvais. Je pense qu’avec mon expérience limitée, je peux dire que c’est un jeu complexe, et qu’il ne semble pas toujours gratifiant pour toute la complexité qu’il exige. Heureusement, je pense que la période d’accès anticipé sera un lieu de développement et de retour d’information, et j’ai hâte de me plonger dans le mode compétitif en ligne toutes les quelques semaines pour voir où le jeu va aller à partir de maintenant.

Stormgate a été testé en Early Access sur PC, avec un code fourni par l’éditeur.