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- La solitude et l’espoir sont au cœur d’une nouvelle et tendre adaptation de bande dessinée qui a obtenu un score presque parfait sur Rotten Tomatoes.
Nommé aux Oscars en début d’année, le tendre film d’animation de Pablo Berger sur l’amitié entre un robot et un chien arrive enfin sur grand écran. Après ses débuts au Festival de Cannes 2023, Robot Dreams, une histoire sans dialogue qui se déroule dans une version de New York peuplée d’animaux anthropomorphisés, a été peu à peu salué par la critique.
Basé sur le roman graphique du même nom de Sara Varon, le film commence avec un New-Yorkais, Dog, qui commande un ami robot pour lui tenir compagnie dans sa vie solitaire de citadin. Sur une bande-son composée de classiques des années 80, notamment « September » de Earth, Wind & Fire, le duo devient inséparable : il prend le métro, fait du patin à roulettes dans Central Park et déguste de la cuisine de rue.
Mais tout s’écroule lorsqu’une excursion à la plage pour la fête du travail tourne mal. Après avoir profité de l’eau, Robot rouille et ne peut plus bouger, ce qui entraîne Dog dans un voyage déchirant pour essayer de récupérer son ami lorsque la plage ferme pour la saison.
Le film de Berger est au cœur d’une histoire tendre sur l’amitié, mais c’est aussi une description saisissante de la solitude dans une grande ville à laquelle je n’étais pas préparée. Et bien que le chagrin et l’isolement qui persistent dans ses cadres aux couleurs vives ne soient pas ce que j’attendais d’une aventure animée entre un robot et un chien, le film n’en est que meilleur.
Lancer un os au chien
La peur s’installe lorsque Dog et Robot se réveillent de leur sieste sur la plage, et que ce dernier est incapable de bouger. Dog fait de son mieux pour tirer son ami du sable, mais rien n’y fait. S’ensuit une période de stress au cours de laquelle il tente, en vain, de sauver son compagnon. À la croisée des chemins, il décide d’attendre la réouverture de la plage pour reprendre sa vie solitaire.
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Les scènes suivantes sont si douloureuses à regarder, car il regarde passer la vie à l’extérieur de sa fenêtre. Pour moi, le moment le plus déchirant survient lors d’une séquence d’Halloween, où Dog fait de son mieux pour essayer de se connecter au monde extérieur, en se déguisant et en offrant des bonbons aux enfants du voisinage, mais n’est finalement pas capable d’aller jusqu’au bout de sa démarche. Après avoir été effrayé par une chauve-souris, il ferme sa porte à triple tour, et on ne peut s’empêcher de penser qu’il est peut-être condamné à rester seul pour toujours.
C’est quelque chose qui m’a semblé particulièrement poignant par rapport à ma propre expérience de la vie dans une grande ville, où je passe la majeure partie de mon temps à travailler seule chez moi. Lorsque vous êtes entouré de tant de vie que vous observez par la fenêtre, c’est souvent l’un des endroits les plus isolants qui soit. En tant qu’adulte, trouver et nouer de nouvelles amitiés et de nouveaux liens semble parfois presque impossible et, comme le constate Dog, un pas en avant se traduit souvent par trois pas en arrière.
Une ville perdue
La solitude est exacerbée par le fait que la ville de New York de Robot Dreams n’existe plus. Située dans les années 80, la ville devient un protagoniste à part entière : une ville dynamique avec de la musique dans les rues, de la neige sur les trottoirs et le World Trade Center sur la ligne d’horizon.
Le réalisateur Berger a parlé de son désir de faire une lettre d’amour à cette époque perdue, un endroit où il a vécu avec sa femme et productrice de Robot Dreams, Yuko Harami, pendant de nombreuses années. « Le New York dans lequel j’ai vécu n’existe plus, il y a une nostalgie pour moi », a-t-il récemment déclaré au BFI. « J’aime l’idée que lorsque vous allez au cinéma, c’est comme un voyage dans le temps. Lorsque les gens verront ce film, ils auront un aperçu du New York dans lequel j’ai vécu ».
Robot Dreams devient donc une capsule temporelle, mais il n’en est pas moins universel pour autant. En effet, malgré le fait qu’il se déroule dans un lieu perdu et que ses protagonistes soient un chien et un robot, Robot Dreams met en évidence le fait que le sentiment de solitude est omniprésent.
La décision d’éviter les dialogues lui permet de devenir un film global, offrant un point de connexion quelle que soit la langue parlée ou l’expérience vécue. Au moment où le générique de fin défile, le film délivre un message simple : si le sentiment d’isolement fait inévitablement partie de l’humanité, il ne faut jamais cesser de chercher des liens – vous serez peut-être surpris de savoir d’où ils viennent.
Robot Dreams sort maintenant dans les salles de cinéma. Pour en savoir plus sur les autres films à voir au cinéma, n’hésitez pas à consulter le reste de notre série « Pleins feux sur le grand écran ».