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- Paul Neary, artiste légendaire, encreur et rédacteur en chef de Marvel UK, est décédé à l’âge de 74 ans.
Paul Neary, deux fois rédacteur en chef de Marvel UK, ainsi qu’artiste et encreur de renom pour Marvel et DC, est décédé à l’âge de 74 ans.
Neary est né à Bournemouth, au Royaume-Uni, en décembre 1949. Passionné de bandes dessinées, il devient professionnel au début des années 70, travaillant d’abord comme artiste chez Warren Publishing, où il dessine les titres d’horreur Eerie, Creepy et Vampirella.
Il est passé chez Marvel UK à la fin des années 70 et a commencé à dessiner pour Hulk Comic, qui a finalement été relancé sous le nom d’Incredible Hulk Weekly pour s’associer au succès de la série télévisée mettant en vedette Bill Bixby et Lou Ferrigno. Lorsque Skinn lance Doctor Who Weekly (le prédécesseur de Doctor Who Magazine, toujours en cours, essentiellement basé sur des bandes dessinées) en 1979, Neary est d’abord engagé comme rédacteur en chef adjoint avant de devenir rédacteur en chef du titre en 1980.
Dez Skinn quitte Marvel UK en 1980 et Neary est promu rédacteur en chef. Dans une décision qui allait marquer le début de l’une de ses collaborations les plus fructueuses, il engagea le dessinateur Alan Davis et le scénariste Dave Thorpe pour réinventer Captain Britain. Thorpe part après quelques numéros, mais Davis reste, ce qui amène Neary à engager un jeune Alan Moore pour écrire la bande dessinée. À la même époque, Neary collabore également avec Moore, en dessinant une paire de Tharg’s Future Shocks – des histoires uniques, généralement avec un point d’orgue – que Moore avait écrites pour la vénérable anthologie de science-fiction 2000 AD.
Après quelques années chez Marvel UK, Neary quitte l’éditorial et revient à ses racines en tant qu’artiste, travaillant sur Ka-Zar the Savage, puis sur Captain America pour Marvel US.
Entre-temps, Alan Davis travaillait chez DC sur Batman and the Outsiders et demanda à Neary d’encrer le livre. C’est le début d’une longue période de collaboration avec Davis, qui comprend également une série sur Detective Comics pour DC et Excalibur pour Marvel, cette dernière ayant valu à Davis et Neary le prix Eisner 1989 de la meilleure équipe artistique.
Neary a été engagé comme rédacteur en chef de Marvel UK pour la deuxième fois en 1990, une décision qui a conduit à un succès initialement spectaculaire à la fois au Royaume-Uni et aux États-Unis. Il relance la série favorite Death’s Head et engage des créateurs de renom tels que Bryan Hitch, Dan Abnett, Salvador Larroca et Liam Sharp. À cette époque, les ventes de bandes dessinées de super-héros étaient énormes et, pendant la majeure partie du mandat de Neary, Marvel UK a surfé sur une vague rentable.
Bien entendu, ce boom des ventes ne pouvait durer éternellement et Marvel UK finit par fusionner avec Panini en 1995. Neary s’en va et reprend sa carrière d’encreur, une fois de plus aux côtés de Davis, mais aussi de Bryan Hitch et Warren Ellis sur The Authority, et plus tard de Hitch et Mark Millar sur The Ultimates. La maladie a eu un impact sur ses dernières années, mais il a continué à travailler, notamment en encrant une histoire de The Authority dans le Wildstorm 30th Anniversary Special de 2022.
Dans un hommage sincère à son ami et collaborateur de longue date, Alan Davis a décrit Neary comme « un mentor, un collègue et un ami », avant d’ajouter qu’il était « un homme intensément privé qui ne s’intéressait pas à la célébrité ou à l’acclamation du public. Paul aimait le processus créatif et encourager cette créativité chez les autres ».
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