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- Après des années de soutien aux mods et aux jeux de fans, Valve prend des mesures contre les projets de fans de Team Fortress et de Portal.
Valve a soudainement pris des mesures à l’encontre de plusieurs jeux de fans, stupéfiant un fandom qui s’était habitué à la liberté d’action de l’entreprise à l’égard des projets communautaires non officiels.
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L’un de ces projets était Team Fortress : Source 2, un effort pour ramener le jeu multijoueur bien-aimé à la vie dans un moteur plus moderne en utilisant le projet S&box. Le projet avait déjà rencontré des difficultés de développement et était essentiellement en pause depuis septembre 2023, mais maintenant Valve a émis un DMCA takedown contre lui, servant effectivement de « clou dans le cercueil » pour le projet, comme l’expliquent les développeurs sur Twitter.
« Les actifs de TF2 ont été portés sur Source 2 sans autorisation et sont redistribués par Amper Software dans un mode de jeu pour Facepunch’s S@box [sic] », indique la notification DMCA de Valve. « Facepunch n’a concédé aucune licence à Valve pour S@box. Le portage et la redistribution non autorisés des actifs de Valve sans licence violent la propriété intellectuelle de Valve ».
L’autre projet est Portal 64, un démake du jeu de puzzle de 2009 qui le porte pour qu’il fonctionne sur une vraie N64. Le développeur James Lambert travaille sur ce projet depuis des années, mais il a acquis une notoriété considérable en décembre dernier avec la sortie de First Slice, une démo jouable présentant les 13 premières chambres de test.
Il ne semble pas que Valve ait émis un DMCA formel contre Portal 64, mais le résultat final est le même. Dans un message sur Patreon (qui a finalement été rendu public sur Twitter), Lambert a déclaré qu’il avait « communiqué avec Valve à propos de l’avenir du projet. Il y a des nouvelles et elles ne sont pas bonnes. Parce que le projet dépend des bibliothèques propriétaires de Nintendo, ils m’ont demandé de retirer le projet ».
Je ne sais pas exactement ce que signifie l’expression « bibliothèques propriétaires », mais il est probable que Portal 64 a été développé à l’aide d’une variante des outils de développement officiels de Nintendo pour la N64, qui n’ont jamais été officiellement mis à la disposition du public. Il existe des alternatives open-source à ces outils, mais il est possible qu’elles n’aient pas été utilisées dans le cas présent.
Valve a déjà fait preuve d’une grande prudence en ce qui concerne les secrets de développement de Nintendo, en retirant préventivement de Steam le populaire émulateur Dolphin pour la GameCube et la Wii, de peur qu’il ne contienne des clés propriétaires nécessaires pour autoriser l’exécution des jeux. Dans les deux cas, il semble que Nintendo n’ait pas pris de mesures directes – il s’agissait simplement pour Valve d’agir en fonction de ce qu’elle pensait être la préférence de Nintendo.
Compte tenu de l’acceptation historique des jeux de fans par Valve, ces mesures ont été plutôt choquantes pour la communauté. Des mods majeurs comme Portal : Revolution ont reçu leur propre page Steam, et le remake non officiel de Half-Life, Black Mesa, est même un produit commercial sur ce site. La relation de Portal 64 avec Nintendo et Team Fortress : Source 2 et la distribution inhabituelle des ressources de Valve en font des cas uniques, mais certains développeurs amateurs pourraient commencer à y réfléchir à deux fois avant de lancer leur prochain projet de fan de Half-Life.
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