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- Le responsable de la conception de Starfield affirme que les joueurs sont « déconnectés » de la façon dont les jeux sont réellement créés : « Ne vous trompez pas en pensant que vous savez pourquoi c’est comme ça »
Dans un long fil de discussion sur Twitter, Emil Pagliarulo, responsable de Starfield et directeur de la conception du studio Bethesda, déplore « à quel point certains joueurs sont déconnectés » des réalités du développement d’un jeu, et encourage les fans passionnés à éviter de faire des suppositions sur la façon dont les décisions de conception sont prises et sur les raisons qui les motivent.
« Il est amusant de constater à quel point certains joueurs sont déconnectés des réalités du développement d’un jeu, et pourtant ils parlent avec une autorité totale », commence Pagliarulo. « Je peux deviner ce qu’il faut pour fabriquer un Twinkie de Hostess, mais je ne travaille pas à l’usine, alors qu’est-ce que j’en sais vraiment ? Pas grand-chose ».
Pagliarulo reconnaît que les consommateurs ont le droit de se plaindre des choses pour lesquelles ils dépensent de l’argent, bien qu’il ne se plaigne pas publiquement des jeux par « respect pour mes collègues développeurs » et parce que « ce ne serait ni cool ni professionnel de ma part de le faire ». Mais parfois, j’en ai envie. Oh là là ».
Le réalisateur évoque l’époque où il rédigeait des critiques de jeux pour le site Web Adrenaline Vault, fondé en 1995, et où il « disait ce qu’il voulait sur un jeu », certaines remarques négatives se résumant à « un connard sarcastique ».
« Mais pendant tout ce temps, je n’avais aucune idée de ce qu’était réellement le développement d’un jeu. Je ne savais pas à quel point les concepteurs, les programmeurs, les artistes, les producteurs et tous les autres travaillaient dur », explique-t-il. « La lutte pour donner vie à une vision avec des ressources en constante évolution. Le stress. »
Ayant fait l’expérience du développement de jeux, son point de vue a changé. « Je ne peux pas ne pas partager la vérité », ajoute-t-il. « Et cette vérité, c’est que personne ne cherche à faire un mauvais jeu. Et la plupart des développeurs de jeux sont incroyablement talentueux… même si le jeu qu’ils sortent n’est pas à la hauteur. »
Pagliarulo décrit le développement de jeux comme « une série de concessions et de décisions difficiles », encadrant un gradient entre « le jeu parfait que vous voulez faire » et « le jeu que vous pouvez faire ». Il est difficile de combler ce fossé dans les meilleures conditions, dit-il, et c’est d’autant plus difficile que « les développeurs sont déplacés (ou partent), que les échéances sont imminentes et que les décisions créatives que vous souhaiteriez ne pas avoir à prendre sont nombreuses ».
« Bien sûr, on peut ne pas aimer certaines parties d’un jeu », conclut-il. « Vous pouvez tout à fait détester un jeu. Mais ne vous faites pas d’illusions en pensant que vous savez pourquoi il est tel qu’il est (à moins que cela ne soit documenté et vérifié d’une manière ou d’une autre), ou comment il est devenu tel qu’il est (bon ou mauvais).
« Il y a de fortes chances qu’à moins d’avoir créé un jeu vous-même, vous ne sachiez pas qui a pris certaines décisions, qui a effectué un travail spécifique, combien de personnes étaient réellement disponibles pour effectuer ce travail, quels étaient les défis temporels à relever ou combien de fois vous avez dû surmonter la technologie elle-même (ce point est ÉNORME). »
Pagliarulo ne mentionne pas Starfield et ne signale pas non plus de problèmes spécifiques liés à son long cycle de développement, mais il n’est pas difficile de lire entre les lignes. L’accueil mitigé réservé à Starfield a donné lieu à des discussions sur la philosophie de conception de Bethesda, le moteur de jeu utilisé, les points faibles et les bugs de Starfield, et bien d’autres choses encore.
Ces discussions se sont récemment intensifiées à la suite d’une vidéo virale du YouTubeur NakeyJakey, qui qualifie l’approche de Bethesda de « dépassée ». Cette vidéo s’est répandue dans la communauté Starfield et a été visionnée plus de 3,3 millions de fois en quatre jours. À peu près au même moment, le célèbre créateur d’un mod multijoueur de Skyrim, qui avait initialement prévu de mettre ses talents de moddeur au service de Starfield, a levé les bras au ciel en déclarant que « ce jeu est une putain de poubelle ». Il a également été question de l’assistance clientèle de Bethesda qui a répondu à des critiques négatives d’utilisateurs sur Steam.
Phil Spencer, le patron de la Xbox, a fait part de son ambition de voir Starfield devenir un succès de 12 ans, à l’instar de Skyrim. Hier encore, Bethesda s’est engagé à effectuer des mises à jour régulières de Starfield afin de résoudre certains des plus gros problèmes du RPG, « des cartes des villes à la prise en charge des mods, en passant par de toutes nouvelles façons de voyager ». Ces changements et d’autres encore arriveront dès le début de l’année 2024, avec des correctifs toutes les six semaines environ.
Le patch mod communautaire de Starfield est sorti et contient déjà des dizaines de corrections apportées par les joueurs.