Avatar : Les Frontières de Pandora - Notre critique : Ne casse pas vraiment les moules mais s'y adapte parfaitement

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Avatar: Frontiers of Pandora – Tout ce que nous savons jusqu’à présent -
Avatar : Les Frontières de Pandora – Notre critique : Ne casse pas vraiment les moules mais s’y adapte parfaitement

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Il y a quelque chose de presque réconfortant dans le fait qu’Avatar : Frontiers of Pandora soit le jeu vidéo le plus vidéoludique de tous les temps. L’idée de base est essentiellement Far Cry : Blue Space Elf edition, qui exploite tous les systèmes de monde ouvert de cette série, avec peut-être un soupçon d’Assassin’s Creed, pour créer quelque chose d’immédiatement familier et d’agréablement agréable. Ce n’est pas un jeu époustouflant, mais c’est un bon divertissement, solide, avec un peu de profondeur une fois que vous avez ouvert tous ses systèmes et que vous êtes libre d’errer dans son monde extraterrestre magnifiquement coloré.

Date de sortie : 7 décembre 2023

Plateforme(s) : PC, PS5, Xbox Series X

Développeur : Massive Entertainment

Éditeur : Ubisoft

Ce qui fonctionne bien dans Avatar : Frontiers of Pandora, c’est que l’univers du film ajoute un niveau d’imprévisibilité et d’incertitude aux rouages autrement reconnaissables. J’ai regardé les deux films, mais je ne pourrais pas vraiment vous dire comment ils s’appellent ni pourquoi ils se déroulent, si ce n’est qu’il s’agit d’une sorte d’allégorie écocentrique du colonialisme américain dans un rêve fiévreux d’images conceptuelles de planètes extraterrestres. Et le monde cinématographique aux couleurs vives de Pandora fonctionne à merveille dans cette expérience plus interactive. Alors que les films présentent une série de plans d’ensemble pour montrer la vie étrange de la jungle extraterrestre et les plantes lumineuses, ici, vous pouvez vous promener à votre guise et tout absorber.

Il y a beaucoup à dire sur le fait d’exister dans un monde qui n’est pas immédiatement reconnaissable, et ici vous pouvez passer beaucoup de temps à vous promener vers des plantes bizarres pour voir ce qu’elles font (50% nourriture/50% explosif), ou à regarder d’étranges petites créatures aux membres bizarres s’enfuir quand vous vous approchez trop près. Il y a des grenouilles de la taille d’un lapin qui s’élancent à 6 mètres de haut pour s’enfuir lorsque vous passez à cheval, ce qui me surprend toujours et me fait sourire. Il y a des objets et des bruits étranges à traquer qui créent un véritable sentiment d’investigation dans les sous-bois, suscitant une curiosité qui rafraîchit un gameplay par ailleurs familier. Déverrouiller ou trouver une nouvelle zone peut être un vrai régal, car vous découvrez de nouvelles vies et de nouveaux paysages, tandis que, généralement, vous pouvez contempler un panorama sans le lire immédiatement comme une série d’objectifs et d’objets à collectionner.

Dans cet endroit extraterrestre extravagant, vous jouez essentiellement à un Far Cry spatial, ou plutôt à un Far Cry Primal spatial, étant donné l’accent mis sur le retour à la nature, les arcs et la chasse. Vous explorerez une carte ouverte, débloquerez de nouvelles régions, détruirez des bases ennemies, etc. Tout en rencontrant et en unissant différents clans Na’vi, en les aidant à se défendre contre les envahisseurs humains.

Sentiers naturels

Ce qui fonctionne bien, c’est la façon dont la narration et les mécanismes s’intègrent à l’ambiance de retour à la nature. Vous devez récolter de la nourriture pour préparer des repas qui améliorent les performances, et trouver des ressources pour fabriquer de nouvelles armes et de nouveaux équipements afin d’augmenter vos statistiques de combat. Vous vivez pratiquement de la terre, d’une manière qui semble étroitement liée au matériau d’origine. Vos compétences de chasseur, et la façon dont vous les améliorez, affectent en fin de compte les récompenses que vous pouvez obtenir. Il y a donc des bonus supplémentaires si vous ramassez des choses dans de bonnes conditions, comme le jour ou la nuit, ou par temps sec ou pluvieux. Dans le même ordre d’idées, vous pouvez abattre les animaux en les tuant proprement et/ou avec clémence, en trouvant leurs points faibles, afin d’en tirer des produits d’artisanat de meilleure qualité. La chasse joue un rôle plus important au fur et à mesure que vous progressez, car les équipements de plus haut niveau nécessitent des ressources de meilleure qualité, ce qui vous encourage à vous améliorer en tant que Na’vi.

La cueillette des plantes, par exemple, implique un petit mini-jeu dans lequel vous tirez avec la gâchette et tournez le stick pour trouver l’endroit idéal pour arracher une graine ou un fruit « vierge ». Les premières fois, j’ai trouvé que c’était un travail inutile, mais quelques heures plus tard, j’arrachais tout ce dont j’avais besoin sans réfléchir et je visais des récoltes de haute qualité, passant du statut d’amateur à celui de pro sans même m’en rendre compte. Votre sens du chasseur, qui met en évidence les lieux, les objets, etc., indique également les pistes olfactives pour vous aider à traquer les animaux et, finalement, vous lisez votre environnement d’un coup d’œil pendant que vous l’explorez.

Certaines parties de ce gameplay de chasseur-cueilleur ne fonctionnent pas aussi bien. Il y a des enquêtes où vous devez fouiller une zone pour trouver des indices et reconstituer ce qui s’est passé. J’adore l’idée en théorie, parce que j’aime bien les enquêtes et que c’est censé montrer vos talents d’expert en pistage, mais ces sections manquent de clarté. La vision du chasseur ne met pas toujours en évidence tous les indices disponibles de manière suffisamment claire pour commencer et, même lorsque vous les avez tous, les liens ne sont pas toujours très évidents. Souvent, vous vous retrouvez à mélanger les choses jusqu’à ce que vous obteniez une combinaison qui mérite une explication. S’il est logique que « quelqu’un a couru si vite qu’il a fait tomber sa tablette » lorsque cela est dit à haute voix, il y a très peu d’éléments qui permettent de relier des empreintes de pas à une tablette posée sur le sol.

Bâtiment de base

Parmi toutes ces explorations et ces promenades dans la nature, Avatar : Frontiers of Pandora comporte également une bonne dose de combat (mais peut-être pas autant que vous ne le pensez), et c’est là que les choses sont les plus familières. Il y a des bases disséminées un peu partout, remplies de soldats humains et de méchas à abattre pour pouvoir les nettoyer et les revendiquer pour la résistance pandorienne. Comme dans Far Cry, ces affrontements consistent principalement à essayer de se faufiler le plus possible pour éviter de combattre tout le monde en même temps et de déclencher une alarme d’appel de renforts. Il est particulièrement important d’essayer de se faufiler dès le début (même si c’est improbable en tant qu’extraterrestre bleu de deux mètres de haut) car vous êtes étonnamment fragile au départ, et la force de la réaction lorsque vous vous faites prendre peut rapidement ruiner votre journée. Cependant, au fil du temps, à mesure que votre compétence et votre force augmentent, les confrontations directes deviennent de plus en plus viables et satisfaisantes, tandis que vous vous faufilez entre les arbres et sautez par-dessus les plates-formes.

Les divers avant-postes sont tous des usines à gaz, des plates-formes de forage et d’autres installations polluantes qui exploitent les ressources. Les zones environnantes sont empoisonnées, ce qui tue tous les animaux et rend les ressources toxiques et donc inutiles. Ainsi, au lieu de réduire la présence des ennemis ou de les éliminer de la zone, le nettoyage de ces installations vous permet de récupérer les terres et les ressources qu’elles contiennent. La représentation de votre lutte contre les envahisseurs est beaucoup plus visuelle, car la jungle brune et morte revient à la vie.

Avatar : Frontiers of Pandora ne casse pas vraiment les moules, mais il s’y adapte parfaitement. Il y a une belle boucle d’exploration au cœur du jeu, entre les objectifs de la mission principale et les détours des quêtes secondaires. Pour être honnête, j’ai été surpris de voir à quel point j’ai apprécié ce jeu, compte tenu de sa collection de mécanismes bien rodés. C’est en partie parce que tout fonctionne bien, avec un minimum de friction pendant que vous explorez et accomplissez les quêtes. Il y a un plaisir simple à glisser sur des troncs d’arbres moussus, arc en main, pour chasser une proie, ou à s’élancer d’un buisson à l’autre pour repérer les ennemis avant une attaque.

Le monde s’ouvre agréablement au fur et à mesure que vous jouez, en obtenant des choses comme un Ikran volant pour planer au-dessus des arbres, ou en ouvrant la carte pour introduire de nouvelles zones et de nouveaux écosystèmes juste au moment où vous commencez à vous sentir à l’aise avec ce que vous connaissez. Il y a parfois un manque de clarté, les conseils n’étant pas toujours clairs – les missions de traque des animaux laineux en sont un bon exemple. Cependant, la vivacité du monde et l’étrangeté de presque tout ce que vous rencontrez font d’Avatar : Frontiers of Pandora un endroit agréable à vivre, avec tous ses environnements et créatures d’un autre monde qui ajoutent de la fraîcheur aux mécanismes qui en sont dépourvus.

Avatar : Frontiers of Pandora a été testé sur PC, avec un code fourni par l’éditeur.

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