Les 32 plus grands moments de cinéma de Meryl Streep

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3. Les 32 plus grands moments de cinéma de Meryl Streep

Avec plus de 20 nominations aux Oscars, Meryl Streep est synonyme de succès à Hollywood. Il est donc difficile de ne retenir que quelques-uns de ses plus grands moments de cinéma.

Depuis son rôle décisif dans le drame The Deer Hunter (1978), la star de cinéma décorée est l’une des artistes les plus aimées d’Hollywood de tous les temps. Réputée pour ses talents de caméléon, Streep a pratiquement vécu une centaine de vies sur le grand écran ; elle a incarné des femmes fatales, des mères aimantes, des dirigeants syndicaux, des politiciens impitoyables, des chefs cuisiniers célèbres, des rédacteurs en chef de magazines monstrueux, des religieuses catholiques strictes, et tout ce qu’il y a entre les deux.

Née et élevée dans le New Jersey, Streep a grandi dans une école catholique et était, comme l’a écrit l’auteure Karina Longworth dans une biographie publiée en 2013, une « enfant maladroite avec des lunettes et des cheveux crépus ». Bien qu’elle ait participé à de nombreuses pièces de théâtre à l’école, la future star n’a pas pris le métier d’actrice au sérieux avant de fréquenter le Vassar College, où sa performance acclamée dans une production de Mademoiselle Julie a suscité un véritable engouement sur le campus. Clint J. Atkinson, professeur d’art dramatique à Vassar, a déclaré plus tard à propos de Streep : « Je ne pense pas que quelqu’un ait jamais appris à Meryl à jouer. Elle l’a appris toute seule ».

Pour paraphraser sa Miranda Priestly dans Le diable s’habille en Prada : personne ne peut faire ce qu’elle fait. Pour le prouver, voici 32 des plus grands moments de Meryl Streep au cinéma.

32. « I’m So Glad He’s Out of My Life » (Still of the Night)

Après avoir atteint la célébrité grâce à des films comme The Deer Hunter et Kramer vs. Kramer, Meryl Streep a joué dans le thriller noir Still of the Night en 1982, un hommage moite aux films d’Alfred Hitchcock. Still of the Night a reçu des critiques mitigées à sa sortie et, des années plus tard, en 2013, Streep elle-même l’a qualifié de « mauvais film » lors de l’émission Watch What Happens Live with Andy Cohen. Pourtant, à un moment crucial du film, le personnage de Streep avoue être soulagé d’apprendre que l’homme avec qui elle avait une liaison est mort. Entre sa coupe de cheveux à la Eva Marie Saint-style et son élégance d’acier, Streep brille du même type de glamour et de détachement que toutes les femmes fatales d’Hitchock.

31. Le courage de la conviction (Julie & Julia)

Meryl Streep a obtenu l’une de ses nombreuses nominations aux Oscars pour son rôle de Julia Child, chef pionnière de la télévision, dans la comédie réconfortante de Nora Ephron, Julie & Julia, sortie en 2009. Basé sur un blog populaire de l’écrivaine new-yorkaise Julie Powell, le film se partage entre la Julie d’aujourd’hui (Amy Adams) et l’ascension de Julia Child au milieu du XXe siècle. Dans l’un des rares moments du film où Julia Child et Julie Powell se retrouvent dans la même scène (via la télévision de Julie), Julia tente de retourner une omelette – disant même à ses téléspectateurs d’avoir le « courage de leurs convictions » pour le faire – avant que Julia elle-même ne se trompe. Écoutez le « Oh ! » aigu de Streep, qui illustre parfaitement le gag.

30. Se souvenir de la première fois (Hope Springs)

Dans l’adorable comédie romantique Hope Springs, Meryl Streep et Tommy Lee Jones incarnent un couple âgé qui tente de rallumer l’étincelle après des décennies de mariage complaisant. L’intrigue voit les deux hommes suivre une semaine de conseil conjugal dans une belle ville côtière du Maine. Après leur première séance, Arnold, le personnage de Jones, organise un dîner romantique dans une auberge luxueuse. Alors qu’elle s’installe à table, Kay, interprétée par Streep, se souvient de la première fois où Arnold lui a dit « Je t’aime ». À ce stade du film, il reste encore beaucoup de chemin à parcourir avant que ces deux époux à la dérive ne se retrouvent. Mais ce dîner chaleureux, porté par la nostalgie de Streep et l’espoir de leur avenir, vaut la peine d’être gardé à portée de main.

29. « Elle a failli m’avoir au déjeuner ! (Out of Africa)

Dans le drame romantique Out of Africa (1985) de Sydney Pollack, Meryl Streep a obtenu une nouvelle nomination aux Oscars en interprétant Karen Blixen, une baronne danoise de l’Afrique de l’Est britannique qui tombe amoureuse d’un beau chasseur de gros gibier (interprété par Robert Redford). Au début du film, une lionne coince Karen désarmée, mais Denys, le personnage de Redford, arrive juste à temps. Au lieu d’être reconnaissante, Karen est drôlement paniquée et dit à Denys : « Elle a failli m’avoir pour déjeuner ! » Denys lui rappelle que ce n’est pas de sa faute. C’est un lion. »

28. Karen tire son coup (Out of Africa)

Dans Out of Africa, Denys, l’homme de plein air sexy joué par Robert Redford, commence à tomber amoureux de Karen Blixen, jouée par Meryl Streep, au cours d’une chasse qui a failli mal tourner très vite. Lorsque les deux hommes tombent sur des lions affamés, Karen commet l’erreur de leur tourner le dos (ce que les chasseurs expérimentés recommandent de ne jamais faire). Le réalisateur Sydney Pollack saisit dans une séquence au ralenti la férocité de la mort imminente, qui n’est évitée que par le courage soudain de Karen, qui vise et tire avec une grande précision. Après l’écho de leurs coups de feu, Denys commence à voir quelque chose de nouveau en Karen, tout comme nous, spectateurs de cette grande romance d’époque.

27. La sagesse de la tante March (Les petites femmes)

Dans la célèbre version cinématographique de Little Women réalisée par Greta Gerwig en 2019, Meryl Streep incarne la sévère mais chaleureuse tante March. Dans l’une des scènes les plus mémorables du film, la tante March impose fermement le concept de mariage à Jo (Saorise Ronan), qui est farouchement indépendante. Il est important de noter que la tante March insiste pour que Jo se marie non pas pour l’amour du mariage, mais pour que Jo « puisse vivre une meilleure vie » que sa « pauvre mère ». Si Little Women n’est pas vraiment un véhicule pour Streep, l’actrice accomplie vole néanmoins le précieux temps d’écran dont elle dispose en étant à la fois hilarante, odieuse, maternelle et sage. On ne peut s’empêcher de l’aimer, même lorsque Jo veut lui jeter un livre à la figure.

26. Les pieds froids de Rachel (brûlures d’estomac)

Dans Heartburn, écrit par Nora Ephron et basé sur son propre roman semi-biographique, Meryl Streep joue une version fictive d’Ephron – sous le nom de « Rachel Samstat », une critique gastronomique divorcée – qui rencontre Mark Forman (Jack Nicholson), un charmant chroniqueur politique de Washington D.C. lors du mariage d’une amie. Bien plus tard, lors de leur propre cérémonie, les angoisses de Rachel concernant la permanence du mariage prennent le dessus et elle gâche hilarement toute l’affaire en s’enfermant dans sa chambre. Ironiquement, juste avant cette scène, Streep et Nicholson s’allongent dans leur lit pour exprimer à quel point ils ne sont pas faits pour le mariage. Si seulement ils s’écoutaient l’un l’autre, ils seraient épargnés par tout ce qui se passe ensuite.

25. Rencontrer le mignon dans l’au-delà (Défendre sa vie)

Dans Defending Your Life, la comédie romantique fantastique et drôle d’Albert Brooks, les défunts attendent leur jugement dans ce qui peut être décrit au mieux comme une agréable escapade de vacances. (Alors qu’il se trouve dans un club de comédie, le personnage principal de Brooks, Daniel, qui est mort en percutant un bus, rencontre une belle femme, Julia (Meryl Streep, bien sûr), qui est morte en trébuchant sur un meuble et en se noyant dans une piscine. Avec la grande inconnue qui les guette tous les deux, ils entament une romance tourbillonnante, y compris un hilarant dîner de fruits de mer où Meryl Streep montre que l’on peut vraiment jouer avec sa nourriture. Entre la mise en scène acérée de Brooks, l’écriture intelligente et la performance enthousiaste de Streep, on ne peut s’empêcher de vouloir ce qu’ils ont tous les deux.

24. Les doigts de pied à la caméra (Adaptation)

Dans Adaptation, la comédie dramatique de Spike Jonze, Meryl Streep incarne une version (très) fictive de la journaliste Susan Orlean ; le film est né de la tentative du scénariste Charlie Kaufman d’écrire une version cinématographique directe de son livre Le voleur d’orchidées, mais il a souffert du syndrome de la page blanche et a fini par écrire un film sur sa propre incapacité à faire le travail. Au milieu du film, la Susan de Streep commence à se sentir, disons, drôle à propos de quelque chose, ce que Kaufman illustre de façon amusante avec les pieds de Streep qui s’agitent au bas du cadre de la caméra. Le reste de la scène est également excellent, Streep jouant de manière impeccable une personne en proie à quelque chose de vraiment, vraiment bon.

23. « In My Own Words, I’m Contaminated » (Silkwood)

Juste après avoir terminé le film Le choix de Sophie, Meryl Streep a livré une autre performance transformatrice dans Silkwood, basé sur un livre non fictionnel de Howard Kohn. Streep y incarne Karen Silkwood, une lanceuse d’alerte nucléaire qui a tiré la sonnette d’alarme sur les négligences dangereuses de ses employeurs de Kerr-McGee et dont la mort par accident de voiture en 1974 a alimenté les théories de la conspiration. Au milieu du film, la Karen de Streep découvre des niveaux de radiation dangereusement élevés dans sa maison, ce qui l’oblige à évacuer et à céder ses effets personnels, y compris les photographies de ses enfants. Les appels à l’aide de Streep sont palpables à travers l’écran, et ses paroles inquiétantes, « Je meurs », alors qu’elle part en voiture, sont empreintes d’un destin sinistre.

22. Un cabinet de « lâcheté » (La Dame de fer)

Meryl Streep est née et a grandi aux États-Unis. Mais pour le biopic de 2011 La Dame de fer, elle s’est étrangement transformée en Premier ministre Margaret Thatcher, la femme d’État dont la politique intransigeante a caractérisé et polarisé la Grande-Bretagne tout au long des années 70 et 80. En collaboration avec la réalisatrice de Mamma Mia ! Phyllida Lloyd, Streep est particulièrement effrayante lors d’une réunion chaotique en 1990, au cours de laquelle une Thatcher déséquilibrée réprimande son personnel et embarrasse Sir Geoffrey Howe (Anthony Head), le membre le plus ancien de son cabinet. Alors que La Dame de fer tente de manière déconcertante de susciter la sympathie pour le diable – la scène se termine avec Thatcher, seule, regardant ses mains tremblantes – Streep est sans conteste celle qui détient tout le pouvoir dans la pièce. Pour sa performance, Streep a remporté son troisième Oscar.

21. Flowers (Les ponts de Madison County)

Dans ce drame romantique de 1995 de Clint Eastwood, Meryl Streep incarne Francesca Johnson, une femme de l’Iowa qui vit un mariage sans amour et qui entame une liaison avec un photographe du National Geographic, Robert (Eastwood). Alors que le film traite de l’infidélité, il postule qu’une certaine excitation peut aider à inspirer le plaisir d’être en vie. Dans une scène mémorable, Robert essaie de courtiser Francesca avec des fleurs qu’il a cueillies à l’extérieur, mais Francesca lui dit en plaisantant qu’elles sont vénéneuses. Elles ne le sont pas, mais elle s’amuse quand même à tomber amoureuse.

20. « As Hot as a Stiff… » (Julie & Julia)

Il est honnêtement difficile de choisir un seul moment dans Julie & Julia où Meryl Streep est délicieuse. Elle est délicieuse dans tout le film. Mais qui d’entre nous n’a pas pu s’empêcher de rire lorsque Paul (Stanley Tucci), le mari de Julia, écrit une lettre à son frère en 1949, décrivant affectueusement la façon dont Julia se déplace dans la cuisine et comment Julia a décrit vulgairement des cannellonis brûlants comme étant « chauds comme un macchabée… » ? De nos jours, même le mari de Julie Powell, Eric (Chris Messina), n’arrive pas à croire ce qu’elle a dit. Nous non plus ! C’est pourquoi Julie & Julia est l’un des meilleurs films de Streep à ce jour.

19. La guerre avec l’Argentine (La Dame de fer)

La Dame de fer est un film complexe. Meryl Streep y déploie toute la puissance de ses pouvoirs pour devenir l’un des antagonistes les plus redoutés de l’histoire qui ait jamais participé à la vie politique nationale. Mais la structure du film, qui fait la part belle au montage, freine sans doute Streep, la réduisant à une figure dans une série de tableaux plutôt qu’à un personnage actif dans une narration. Néanmoins, l’intensité de Streep dans le rôle de Thatcher est la plus évidente lorsque le Premier ministre décide de s’engager avec l’Argentine au sujet des Malouines, donnant ainsi le coup d’envoi à la guerre des Malouines de 1982. Le point culminant de cette séquence est la réprimande de Thatcher à l’égard d’Alexander Haig (Matthew Marsh), le secrétaire d’État américain de Ronald Reagan.

18. « The Winner Takes It All » (Mamma Mia !)

En 2008, The Dark Knight de Christopher Nolan a dû faire face à la concurrence de… Mamma Mia ! Avant Barbenheimier, le meilleur film d’été improbable était Batman et Meryl Streep, avec Streep en tête d’affiche de l’adaptation par Phyllida Lloyd de la comédie musicale à succès de Broadway sur la musique d’ABBA. Vers la fin du film, Streep chante une interprétation émouvante de « The Winner Takes It All », adressée à Sam (Pierce Brosnan) alors qu’elle réfléchit à la possibilité de se remettre avec lui, même s’il lui a brisé le cœur il y a des années.

17. « I’m Leaving You » (Kramer vs. Kramer)

Meryl Streep s’est fait connaître avec Kramer contre Kramer, un drame juridique de 1979 qui raconte le divorce amer d’un couple marié et la lutte qui s’ensuit pour recoller les morceaux. Au début du film, Joanna Kramer, le personnage de Streep, annonce brusquement à son (ancien) mari, Ted (Dustin Hoffman), qu’elle le quitte, ce qui le choque et le déconcerte. Il n’y a pas de feu d’artifice d’émotions ou de suspense dans cette scène. Il n’y a que des sentiments bruts et blessés qui résonnent avec une rare authenticité.

16. Dinner and an Affair (It’s Complicated)

Dans la comédie romantique décontractée It’s Complicated (2009), Meryl Streep incarne Jane, la sainte patronne de toutes les relations compliquées, une femme divorcée qui renoue avec son ex-mari Jake (Alec Baldwin) tout en tombant amoureuse d’Adam (Steve Martin), un architecte. Pendant une dizaine de minutes au milieu du film, Jane reçoit Adam autour d’un bon repas maison – et insiste sur le fait qu’il n’y a personne d’autre dans sa vie – tandis que Jake se cache comiquement dans les buissons (avec une vue imprenable sur Jane depuis l’arrière). En tant qu’actrice de premier plan, l’alchimie entre Streep et les deux acteurs est exceptionnelle, ce qui permet au film d’être énergiquement à la hauteur de son titre. Qui Jane choisira-t-elle ? Sa décision est compliquée.

15. Ils nous détestent (Julie & Julia)

À la fin de Julie & Julia, Julie Powell, interprétée par Amy Adams, est dévastée d’apprendre que Julia Child, qui a eu vent du projet de blog de Julie, n’est pas une fan. Alors que la caméra s’attarde sur Julie, les larmes aux yeux, le film revient sur la Julia de Streep, qui éprouve elle-même une immense déception après le rejet de son livre de cuisine par un éditeur. « Huit années de notre vie se sont transformées en quelque chose à faire pour moi », se lamente Julia, faisant écho aux luttes de toute personne impliquée dans un domaine créatif. Même si Julie et Julia ne sont pas du même avis, elles ont beaucoup plus en commun qu’elles ne pourraient le croire.

14. « I Will Do What Needs to Be Done » (Doubt)

Doubt, un drame d’époque de 2008 qui se déroule dans une école catholique du Bronx, met en scène Meryl Streep face à face (du moins, en termes d’interprétation) avec le grand et regretté Philip Seymour Hoffman. Dans ce drame passionnant sur le pouvoir, la corruption et la foi, Streep incarne la très stricte sœur Aloysius, qui soupçonne le prêtre charismatique, le père Flynn (Hoffman), d’avoir commis des actes troublants. Vers la fin du film, Aloysius et Flynn s’affrontent dans le bureau d’Aloysius. Alors qu’un orage fait rage à l’extérieur, leur confrontation est tout aussi rugissante. Aloysius fait comprendre qu’elle fera tout ce qu’il faut pour arrêter Flynn, même si elle sait qu’elle est impuissante à l’arrêter pour toujours.

13. Standing in the Rain (Les ponts du comté de Madison)

Avant que Ryan Gosling et Amy Adams ne brisent les cœurs dans The Notebook, Meryl Streep et Clint Eastwood étaient les amants les plus tragiques du cinéma dans The Bridges of Madison County. Vers la fin du film, lorsqu’ils se voient offrir leur dernière chance d’être ensemble, les personnages croisés de Streep et Eastwood décident, douloureusement mais silencieusement, de s’éloigner l’un de l’autre. La poigne de Streep sur la poignée de la voiture de son mari exprime tout ce que nous ressentons lorsque nous laissons passer la seule chose que nous désirons.

12. « Avez-vous échoué ? » (Kramer contre Kramer)

Vers la fin de Kramer contre Kramer, Meryl Streep prouve qu’elle est digne d’un Oscar dans un échange silencieux mais dévastateur. Au tribunal, l’avocat suffisant de son ex-mari (joué par Howard Duff) lui demande si elle se considère comme un « échec » dans la « relation la plus importante » de sa vie. Alors que les yeux noisette de Streep se remplissent de larmes, elle se tourne vers Ted (Dustin Hoffman), qui lui assure de loin que ce n’est pas le cas. Mais Joanna Kramer, qui a tendance à se punir elle-même, répond par l’affirmative. Si l’ancienne Mme Kramer peut se considérer comme si basse, personne de sensé ne peut penser la même chose de Meryl Streep dans cette démonstration déchirante de son talent.

11. Embaucher la grosse fille intelligente (Le diable s’habille en Prada)

Dans le classique dramatique du millénaire Le diable s’habille en Prada, Meryl Streep est éblouissante dans le rôle de Miranda Priestly, une sinistre rédactrice en chef de magazine qui règne sur le monde interlope de la mode. Anne Hathaway joue le rôle d’Andy, une aspirante journaliste pleine de principes qui tente de percer dans le monde de l’édition. Au début du film, Streep dépouille froidement Andy (psychologiquement parlant) en lui faisant un compliment à l’emporte-pièce, disant qu’elle a mal choisi d’engager cette « fille intelligente et grosse ». (Ne vous concentrez pas sur l’affreuse honte corporelle, mais sur la manipulation égoïste de Miranda pour façonner les gens autour d’elle à son image – pour le meilleur et pour le pire.

10. « I Have Doubts » (Doubt)

Il est généralement ringard de voir des personnages prononcer le titre du film. Mais Meryl Streep n’est pas normale. Dans le rôle de Sœur Aloysius, Streep repart avec le film en poche en prononçant un monologue final qui résume le conflit central du film : Quel est le prix à payer pour faire ce qui est juste ? Les spoilers sont mineurs ici, mais Sœur Aloysius révèle à Sœur James (Amy Adams) ses propres méfaits afin d’expulser le Père Flynn de leur paroisse. Sœur Aloysius insiste sur le fait qu’elle est sûre de tout – jusqu’à un certain point. A la fin, cependant, elle a encore des doutes.

9. Shampooing By the River (Out of Africa)

Meryl Streep n’a jamais été aussi belle – ni aussi propre ! – que lors d’un tendre lavage de ses cheveux par Robert Redford (dans le rôle du chasseur Denys) dans Out of Africa. Pendant que Redford frotte ses doigts dans les cheveux de Streep, il récite les paroles de « The Rime of the Ancient Mariner » de Samuel Taylor Coleridge devant une rivière pittoresque. Sydney Pollack fixe sa caméra en gros plans sur Redford et Streep, évoquant des sentiments de profonde intimité dans un lieu des plus exotiques. Ils sont amoureux, et nous aussi. (De plus, qui ne voudrait pas que Robert Redford lui lave les cheveux dans une jungle exotique ?)

8. Une tarte au visage de Jack Nicholson (brûlures d’estomac)

À la fin de Heartburn, Meryl Streep en a assez. Sachant que son second mari l’a encore trompée, Rachel, le personnage de Streep, se livre à un monologue éloquent mais dépassionné sur l’amour fané lors d’un dîner avec des amis. Alors que Rachel prépare soigneusement une tarte au citron vert, elle ponctue la fin de son discours en déclarant que tout le monde a le choix – « Vous pouvez rester avec, ce qui est insupportable, ou vous pouvez juste partir et rêver d’un autre rêve » – avant de jeter la tarte au visage de son mari adultère. Alors que le reste de la table reste silencieux, Rachel demande froidement les clés de la voiture.

7. « You’re Talking About My Baby Daughter » (A Cry in the Dark)

Dans ce drame judiciaire de 1988 produit en Australie et basé sur un livre de 1985, Meryl Streep joue le rôle de Lindy Chamberlain, dont le public australien a cru pendant des années qu’elle avait assassiné son bébé Azaria, âgé de neuf semaines. Vers la fin du film, Lindy est enceinte de sept mois lorsqu’elle se présente à la barre du tribunal. Bien que son attitude stoïque n’attire pas la sympathie du jury (spoilers : elle est reconnue coupable et condamnée à la prison à vie), la scène se termine par un rappel froid de Streep à tout le monde qu’il s’agit de son bébé, « pas d’un objet ». A Cry in the Dark a valu à Streep une nouvelle nomination à l’Oscar de la meilleure actrice.

6. Mère vice-présidente (Le candidat mandchou)

Le remake moderne du film Le candidat mandchou de Jonathan Demme, sorti dans le climat brûlant de l’Amérique de l’après 11 septembre, met en scène Meryl Streep dans le rôle d’une sénatrice de Virginie fébrilement déterminée à faire en sorte que son fils, un vétéran de l’armée américaine et membre du Congrès (Liev Schreiber), devienne vice-président des États-Unis. Au début du film, la sénatrice Shaw, incarnée par Streep, prononce un discours émouvant à huis clos qui donne l’impression que le Patriot Act a pris vie pour revêtir un tailleur de luxe et des perles. Dans sa critique du San Francisco Chronicle, le critique de cinéma Mick LaSalle a remarqué que Streep « a les cheveux d’Hillary et l’énergie d’un chien d’attaque de Karen Hughes » et l’a décrite comme « une mère folle et un maître de la politique réunis en un seul personnage, une femme qui tire à tant de niveaux que personne ne peut la suivre ».

5. La vérité à table (August : Osage County)

Meryl Streep a incarné certaines des meilleures mères, les plus aimantes, qui aient jamais honoré le grand écran. Elle a également joué les pires. Dans l’adaptation cinématographique de 2013 de John Wells de la pièce de théâtre de Tracy Letts, lauréate du prix Pulitzer, Streep incarne Violet Weston, la matriarche narcissique, toxicomane et atteinte d’un cancer d’une famille de l’Oklahoma. Lors d’une scène de dîner cruciale, Violet décharge les bagages de la famille devant tout le monde, reprochant à chacune de ses filles adultes d’être des fardeaux et des échecs à ses yeux. Seule la formidable Julia Roberts, dans le rôle de Barbara, la fille aînée, a la force de la terrasser.

4. « Publions » (The Post)

Sorti en décembre 2017 au cours de la première année de mandat de Trump, le film The Post de Steven Spielberg, qui réunit de nombreuses stars, ressemblait à un hymne à la liberté de la presse, garante d’une démocratie en bonne santé. Drame semi-fictionnel sur la publication des Pentagon Papers par le Washington Post en 1971, Meryl Streep incarne Katharine Graham, une éditrice inexpérimentée prise entre les pressions extérieures – y compris une administration Nixon hostile – et son propre rêve de maintenir le Post en vie. Une grande partie du film ressemble à une grande inspiration avant que la Graham de Streep n’approuve la publication de documents classifiés qui brossent un tableau horrible des activités des États-Unis au Viêt Nam. Avec son instruction directe « Allons-y. Publions », donnée discrètement au téléphone, Streep montre que l’histoire ne se fait pas avec des roulements de tambour. Elle se fait simplement avec des mots.

3. Mamma Meryl, Here She Goes Again (Mamma Mia !)

Mamma Mia ! est un classique générationnel, et Meryl Streep y est pour beaucoup. Streep donne un coup d’envoi mémorable au film en incarnant Donna Sheridan, qui réalise que l’un de ses trois anciens amants pourrait être le père biologique de sa fille, Sophie (jouée par Amanda Seyfried). Bien que Streep ait déjà chanté dans des films, les millennials d’un certain âge ont sans aucun doute été époustouflés par la puissance des tuyaux que possédait Streep. Mais ce n’est pas seulement le chant de Streep qui rend cette scène emblématique. Grâce en grande partie à la mise en scène colorée de Phyllida Lord, Streep se transforme pratiquement en adolescente hyperactive, sautant, virevoltant et se roulant dans une salopette en jean marine. Meryl Streep a de l’envergure, et Mamma Mia ! montre son côté amusant.

2. Silent Breakfast (Le chasseur de cerfs)

Meryl Streep a une réputation bien établie en ce qui concerne The Deer Hunter (Le Chasseur de cerfs), un drame passionnant sur des métallurgistes de Pennsylvanie dont la vie est bouleversée par la guerre du Viêt Nam. Tout d’abord, le film est le premier de la longue liste de nominations de Streep aux Oscars. En outre, pendant la production, Streep était en couple avec l’acteur John Cazale, à qui l’on a diagnostiqué un cancer des os en phase terminale. Streep a accepté de jouer le rôle de Linda, qui dans le scénario n’était guère plus qu’un personnage de petite amie, afin d’être aux côtés de Cazale alors que son état de santé s’aggravait. (Comme le personnage de Streep n’avait pas grand-chose à faire ou à dire dans le scénario, le réalisateur Michael Cimino lui a suggéré d’écrire ses propres répliques.

Mais même sans dire grand-chose, Streep montre dans le film pourquoi elle méritait la reconnaissance de l’Académie. Dans la scène finale du film, après les funérailles de l’un des leurs, les personnages principaux du film se rassemblent dans leur bar local où ils dressent silencieusement une table. Tous les spectateurs se déplacent comme des zombies, incapables de prononcer plus que quelques mots. Ce n’est que lorsque quelqu’un au bar fredonne « God Bless America » que la Linda de Streep se met à chanter, avec autant de tristesse que de défaite, obligeant tous les autres à se joindre à elle. Avec la sombre exploration de la futilité de la guerre du Viêt Nam, l’ironie de la fin de The Deer Hunter est que le seul réconfort de cette génération meurtrie, c’est elle-même.

1. Le choix (Le choix de Sophie)

Et si vous deviez prendre la pire décision de votre vie ? Dans le drame Le choix de Sophie (1982), basé sur le roman de William Styron, Meryl Streep joue le rôle d’une immigrante polonaise à Brooklyn qui est hantée par quelque chose de profondément ancré dans son passé. Le film finit par révéler de quoi il s’agit : Un choix. Dans un retour en arrière dans la Pologne occupée par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale, Sophie – Streep parlant un allemand presque parfait – arrive avec ses enfants à Auschwitz lorsqu’un soldat nazi la force à choisir lequel d’entre eux doit mourir. Lorsque le soldat menace de les tuer tous les deux en même temps, Sophie abandonne sa fille Eva (jouée par Jennifer Lawn). La Sophie de Streep pousse un cri silencieux et déchirant tandis que son bébé hurle à la vie hors champ, créant un moment obsédant que personne ne pourra oublier.