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- How to Have Sex est une leçon de consentement enveloppée dans l’atmosphère d’un film d’horreur.
Le terme « vacances de l’enfer » ne vous vient peut-être pas à l’esprit lorsque vous pensez aux voyages hédonistes que les adolescents britanniques entreprennent chaque été pour fêter la fin de leurs examens. Mais le premier livre de Molly Manning Walker, How To Have Sex, est là pour vous faire repenser à ces vols à bas prix vers Malia, Magaluf et Zante.
En suivant un groupe de trois jeunes filles de 16 ans lors d’un voyage en Crète où l’alcool coule à flots, ce qui commence comme les « meilleures vacances de tous les temps » se transforme rapidement en horreur lorsque nous suivons Tara (interprétée par Mia McKenna-Bruce) dans sa mission de perdre sa virginité. Au fur et à mesure que l’histoire se déroule, elle aborde des questions sur le consentement qui, de l’avis de son auteur et réalisateur, seront douloureusement familières à de nombreuses personnes.
C’est en se remémorant un mariage avec un groupe d’amis qu’elle a trouvé l’inspiration pour le film. « J’avais un souvenir très précis de l’époque où nous étions en vacances et où la tournée des bars se terminait par une fellation sur scène », se souvient-elle à Serial Gamers lors d’un entretien au festival du film de Londres du BFI. « Je pensais l’avoir amplifié dans ma tête, mais ensuite nous en avons tous parlé et cela a eu un tel impact sur notre perception du sexe que j’ai voulu approfondir la question.
Authentique et familier
Le film qui en résulte se déroule comme un film d’horreur : Tara et ses amies, Skye (Lara Peake) et Em (Enva Lewis), rencontrent un groupe de vacanciers à leur hôtel. Au cours des fêtes alimentées par les hormones, les limites deviennent de plus en plus floues avec Paddy (Samuel Bottomley), Badger (Shaun Thomas) et Paige (Laura Ambler) au fur et à mesure que l’atmosphère s’intensifie.
Bien que Manning Walker affirme qu’elle n’avait pas l’intention de faire un thriller, les comparaisons sont pertinentes. « Ce n’était pas une décision consciente, mais je vois que les zooms et la montée de la tension ont quelque chose d’horrifique », dit-elle. « Je suppose qu’il y a quelque chose d’horrible dans ces gueules de bois, ou si quelque chose de grave se produit dans ces situations où personne ne le reconnaît mais où vous sentez qu’il y a quelque chose d’anormal.
C’est en partie grâce au tournage à Malia, pendant la saison morte, qu’il a été possible d’obtenir ce sentiment de tension et de claustrophobie. Non seulement cela a créé une atmosphère immersive, mais Manning Walker explique que ce cadre lui a permis d’évoquer l’intemporalité d’une histoire comme celle-ci.
« C’est très amusant de voir qu’il y a encore des machines à cigarettes à l’arrière des clubs et qu’on y joue encore des chansons de l’époque où nous y étions », explique-t-elle. « On a l’impression de remonter le temps et de perdre complètement la perspective du monde extérieur.
Cette impression d’authenticité a également été obtenue grâce à une sélection de visages familiers et de nouveaux venus. L’une des actrices, Laura Ambler, qui joue Paige, a en fait été repérée sur les médias sociaux, ce qui, elle l’admet, a été une expérience bizarre. « J’étais en train de peindre et de décorer sur le site un jour et j’ai juste reçu un message via Instagram », raconte Ambler à GR+. « Je l’ai regardé et je l’ai montré aux gars sur le site et ils ont dit : ‘Laura, allez, qui va vouloir de toi dans un film ? C’est ton ex-petite amie qui t’a piégée ».
Elle n’est pas la seule non plus. Il s’agit également du premier rôle à l’écran de la star d’Em, Enva Lewis, même si elle admet que lorsqu’elle s’est engagée, elle n’avait aucune idée de l’ampleur que cela prendrait. « Je pensais que le film serait diffusé sur YouTube », dit-elle en riant. En réalité, le film s’est retrouvé à Cannes, où il a remporté le prix Un certain regard.
Tous les acteurs s’accordent à dire que ce festival du film a été une expérience très spéciale. « Partager ce moment, marcher ensemble sur le tapis rouge, est quelque chose qui restera gravé dans ma mémoire pour le reste de ma vie », déclare Shaun Thomas, qui joue Badger. « Nous nous sommes tous beaucoup investis dans ce projet et nous voulions vraiment retranscrire correctement la vision et la voix de Molly.
Amorce de conversation
L’accueil qui lui a été réservé a également mis en évidence le caractère racontable de l’histoire. « Je pense qu’il s’agit d’une expérience très universelle et que ce qui se passe dans le film peut s’appliquer à n’importe quelle langue, n’importe quelle culture », ajoute M. Lewis.
Le personnage de Paddy, interprété ici par Samuel Bottomley, y joue un rôle important. Décrit comme un « cauchemar », ce « joueur » avoué et ses interactions avec Tara jouent un rôle essentiel dans l’histoire du film. Il s’agit malheureusement d’un type de personnage qui sera probablement familier à beaucoup. « Je pense que tout le monde connaît ce genre de personnage », reconnaît l’acteur. « Vous ne connaissez peut-être pas Paddy, mais vous connaissez quelqu’un qui ne lui est pas très différent ».
Maintenant que le film sort dans les salles de cinéma, les personnes impliquées espèrent que cette relativité ne fera que s’étendre, en particulier auprès d’un public plus jeune. « Même avant de commencer à tourner le film, j’ai eu des conversations avec mes amis, dix ans après l’école, que nous aurions pu avoir à l’époque, mais nous n’avons pas les outils pour le faire à cet âge », explique McKenna-Bruce, qui joue Tara. « Des films comme celui-ci, je l’espère, donneront aux gens les moyens d’entamer ces conversations.
Lara Peake, qui joue le rôle de Skye, ajoute : « Il s’agit aussi de changer le récit. Certaines personnes ne se rendent pas compte qu’elles ont peut-être vécu quelque chose. Ce film a fait remonter cela à la surface pour certaines personnes ».
On peut espérer qu’il sera enseigné dans les salles de classe et que les adolescents le trouveront dans leur multiplex local. Mais quoi qu’il en soit, il est certain que ce premier film, poignant et confrontant, restera dans les mémoires longtemps après le générique de fin.
How to Have Sex sort dans les salles de cinéma britanniques le 3 novembre. Pour d’autres films à venir, voici notre guide des dates de sortie des films en 2023.