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- La réalisatrice de The Royal Hotel, Kitty Green, explique pourquoi son nouveau thriller avec Julia Garner est là pour briser les règles du cinéma d’horreur.
Tout de suite après le succès de son premier long métrage non fictionnel The Assistant, un drame indie #MeToo qui a été acclamé à l’échelle internationale, la réalisatrice Kitty Green a ressenti un appel à rentrer chez elle. La cinéaste australienne avait toujours voulu faire un film dans son pays d’origine depuis qu’elle avait quitté l’école de cinéma, mais l’occasion de retourner dans les bas-fonds ne s’était jamais présentée… jusqu’à présent. Mais Kitty Green n’allait pas s’y rendre seule : l’actrice Julia Garner l’accompagnait.
Je pense que j’ai été attiré par le sujet car j’ai pensé que Julia pouvait en faire partie.
La star primée d’Ozark avait noué des liens profonds avec Green lors de son travail sur The Assistant, dans lequel Garner incarnait une jeune femme travaillant dans une société de production cinématographique qui prenait de plus en plus conscience de la violence insidieuse qui l’entourait. Mme Green savait que tout ce qu’elle ferait ensuite devait être réalisé en collaboration avec l’actrice, comme elle l’a expliqué à Serial Gamers : « Nous travaillons très bien ensemble. Je lui présente quelque chose, je lui demande si elle veut s’y plonger avec moi, et elle est toujours partante. Elle est capable de faire n’importe quoi, car elle est très douée. Je n’ai jamais à m’inquiéter car elle réussit toujours. Je pense que j’ai probablement été attiré par le sujet ici, car j’ai pensé que Julia pourrait en faire partie. »
Le sujet auquel Mme Green fait référence est l’histoire de son dernier film, The Royal Hotel, qui suit deux jeunes routardes américaines qui acceptent un emploi dans un pub australien isolé pour gagner un peu d’argent supplémentaire. Mais une fois sur place, Hanna (Garner) et Liv (Jessica Henwick) sont confrontées à une situation qui devient rapidement incontrôlable grâce aux hommes indisciplinés du coin.
Prendre position
Basé sur le documentaire Hotel Coolgardie du réalisateur Pete Gleeson, Green réfléchit à ce projet depuis qu’elle a vu ce film pour la première fois alors qu’elle était membre du jury d’un festival de cinéma australien en 2017. Comme elle nous l’a dit, ce documentaire a attiré son attention pour deux raisons essentielles : « Je n’avais jamais vu l’Outback représenté de cette façon, à travers un objectif féminin et des étrangers qui tentent de comprendre la culture. De plus, dans les films, les randonneuses meurent souvent, comme dans les films d’horreur. Je voulais faire quelque chose qui remette cela en question, en mettant l’accent sur l’amitié, la force et l’identité.
Dans le cadre de l’intention de Green de briser les règles et de subvertir les stéréotypes, la fin de son film est assez différente de celle du documentaire et n’est certainement pas celle à laquelle le public s’attend. En fait, cette conclusion a suscité quelques réactions négatives, en particulier de la part des spectateurs masculins, comme le fait remarquer Mme Green, mais elle reste fidèle à sa décision : « Le documentaire a une fin très sombre et je voulais faire notre propre version. Pour moi, il était important que les filles triomphent ou au moins prennent position. Je sais que c’est un peu effronté et que cela rend les gens furieux, comme certains critiques masculins sur Letterboxd qui ont dit que les filles allaient trop loin. Cependant, tout le film parle de ce comportement qui ne franchit jamais cette ligne, et parce qu’il ne le fait pas, les gens pensent que les filles ne devraient pas prendre position à la fin. Mais nous en sommes fiers, car cela montre que nous ne devrions pas avoir à tolérer ce genre de choses.
Nous en sommes fiers, car cela signifie que nous ne devrions pas avoir à tolérer tout cela.
Plutôt que de se demander si les filles vont survivre à ces événements, ce qui est typique d’un film d’horreur, The Royal Hotel se demande plutôt si elles devraient vivre tout cela. La question n’est pas de savoir si elles vont s’en sortir, mais plutôt si elles devraient le faire. Dansant sur le fil du rasoir de la tension, nous ne savons pas toujours si les commentaires des hommes du coin sont des plaisanteries ou des menaces, explorant ainsi l’agression masculine. Et nos deux protagonistes ont des réactions très différentes, ce qui, pour Green, représente la réalité de ces situations pour les femmes : « Elles essaient toutes les deux de déterminer si elles sont en sécurité ou non. Liv est plus à l’aise et accepte l’état de décomposition de ces personnes, tandis qu’Hanna est plus prudente. C’est une bataille que nous menons en tant que femmes dans ces espaces, car nous essayons de tout comprendre. Nous voulions également nous assurer que ces hommes n’étaient pas des méchants bidimensionnels – ils devaient être réels et authentiques. Ils ont tous leurs faiblesses, ce qui signifie que lorsqu’ils essaient de se connecter à ces filles, ils échouent lamentablement. Ils sont tous à la recherche d’une connexion.
Perte de traduction
Pour donner vie aux personnages masculins, Mme Green a travaillé sur le scénario avec le coscénariste Oscar Redding. Elle décrit sa contribution comme vitale : « La langue était très importante et j’ai donc travaillé avec Oscar, qui vient de la région de l’Australie et y vit toujours. Ensemble, nous avons trouvé un équilibre entre des choses que nous avions entendues dans nos propres vies et des choses qui semblaient vraies sans être trop écrites. J’avais en quelque sorte besoin de cela lorsque j’ai signé pour ce projet, car je n’avais pas passé beaucoup de temps dans des pubs de ce genre depuis un certain temps, et j’avais donc besoin de quelqu’un pour prêter cette voix. Nous nous sommes affrontées sur le scénario, ce qui est utile car cette bataille se trouve dans le scénario lui-même – entre les filles et la ville.
C’est un combat qui donne beaucoup à réfléchir et qui interpelle le public, tout comme l’a fait The Assistant. Green n’est pas sûre de ce qu’elle va faire ensuite, bien qu’il y ait quelques idées qui bouillonnent, mais deux choses sont sûres : elle veut retravailler avec Garner (bien sûr) et, comme toujours, elle va provoquer les spectateurs. Nous sommes déjà impatients.
The Royal Hotel sortira dans les salles de cinéma britanniques le 3 novembre.
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