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- Critique du SteelSeries Apex Pro TKL Gen 3 : « Un chouchou de l’effet Hall qui redouble la grandeur de l’original ».
Le SteelSeries Apex Pro a toujours fait parler de lui, offrant des interrupteurs réglables dans un châssis de très haute qualité avec une sensation de frappe fantastique. Le nouveau modèle Gen 3 s’appuie sur cette base luxueuse et ajoute de nouvelles fonctions d’actionnement ainsi qu’un design d’amortissement amélioré. Ajoutez à cela un nouveau mode logiciel conçu pour offrir des préréglages facilement accessibles pour une gamme de jeux et des commutateurs optiques de nouvelle génération, et il est facile de voir que SteelSeries travaille dur pour différencier son dernier modèle.
Il n’en reste pas moins que ces platines sont très chères. À 219,99 $, il se situe au même niveau que les claviers phares de Razer et d’autres fabricants. Il a une sérieuse concurrence avec le Razer Huntsman V3 Pro, un clavier de taille normale qui n’utilise pas de commutateurs à effet Hall, mais qui offre tout de même une activation personnalisable et à deux niveaux, ainsi qu’un mode analogique pour des entrées supplémentaires semblables à celles d’un joystick.
Il y a aussi le Glorious GMMK 3, avec ses commandes d’actionnement à quatre niveaux et sa conception modulaire. Auparavant, ce monde luxueux était réservé aux bricoleurs spécialisés, mais ces caractéristiques sont en train de se généraliser dans l’arène des meilleurs claviers de jeu. SteelSeries est confronté à quelques grands noms dans cette bataille, mais si vous êtes un utilisateur chevronné prêt à pousser vos personnalisations à un niveau supérieur, il y a beaucoup de choses qui se passent sous le capot pour justifier cet investissement.
| Prix | $219.99 / 209.99 |
| Type | Effet Hall optique |
| Connexion | Câblés |
| Taille | TKL |
| Interrupteurs | SteelSeries OmniPoint 3.0 Analogique HyperMagnétique Ajustable |
| Capsules-clé | Doubleshot PBT |
| Clés médiatiques | Rouleau de volume |
| Repose-poignets | Oui |
| Passage USB | Non |
Sommaire
Conception
L’esthétique subtile et élancée du SteelSeries Apex Pro TKL Gen 3 cache sa véritable puissance. Il s’agit d’une affaire noire plutôt discrète, à l’exception des LEDs qui entourent chaque capuchon de touche. Le format TKL garde les choses compactes tout en offrant beaucoup d’espace pour un deck principal bien équilibré et des touches de navigation / flèches. Un coup d’œil rapide à ce deck ne révèle rien de spécial, mais je n’ai eu besoin de le tenir et de l’utiliser que pendant un court laps de temps avant de réaliser à quel point il s’agit d’une construction solide.
Le châssis principal est en plastique, mais avec une plaque supérieure en aluminium qui résiste particulièrement bien à une frappe encore plus frénétique. Je ne m’attendais pas à trouver de la flexibilité dans un clavier de jeu de plus de 200 €, mais vous seriez surpris. Cette plaque inférieure ne bouge pas d’un pouce, offrant un tremplin solide pour les touches énergiques qui sautent à chaque rebond. Tout semble rassurant, dense et bien soutenu ici, sans pour autant accumuler les kilos. Avec 974g, l’Apex Pro TKL fait partie des platines les plus légères du marché, ce qui la rend parfaite pour ceux qui voyagent régulièrement avec leur set-up. Je ne l’ai jamais sentie glisser, que ce soit sur un tapis de bureau plus souple ou directement sur un plateau en bois.
Ces double-caps PBT sont un délice, offrant une surface légèrement texturée qui évite toutes les huiles et reste fraîche, nette et précise même après des mois d’utilisation. Le dessus de chaque capuchon est légèrement incurvé – pas autant que ce que j’ai pu tester par le passé, mais juste assez pour que les doigts restent souples lorsqu’ils sont appuyés sur le clavier. Les LEDs RVB par touche bordent le plateau principal, avec une excellente luminosité et une gamme de couleurs vives qui brillent magnifiquement contre et autour des capuchons eux-mêmes. Je suis particulièrement heureux de constater que l’éclairage est uniforme sur les légendes les plus larges, car j’ai trop l’habitude de voir les lumières s’estomper autour des touches de verrouillage ou de tabulation.
Le coin supérieur droit est réservé à l’écran d’affichage, une fenêtre basse résolution donnant accès à une série de fonctions système, avec une petite molette de défilement et un bouton de navigation à droite. La forme élancée du châssis lui-même signifie qu’il y a très peu de cadre autour du bord, et donc cet écran est écrasé dans l’alignement de la rangée de fonctions. Cela signifie que la rangée supérieure de mon module de navigation se trouve juste au-dessus de cet écran lorsque je suis assis en position verticale, et masque complètement le bouton de menu. C’est un petit problème, mais il faut un peu de doigté pour appuyer sur le bouton lui-même.
Caractéristiques
Je vais passer directement aux choses sérieuses, car l’Apex Pro TKL de SteelSeries vit grâce à ses interrupteurs. Il s’agit des nouveaux commutateurs analogiques hypermagnétiques ajustables OmniPoint 3.0, un ensemble de sélecteurs à effet Hall qui peuvent être configurés pour s’activer à une course comprise entre 0,1 mm et 4 mm – c’est à vous de choisir. C’est une gamme standard de distances à choisir, élargissant la gamme de la génération précédente de 0,2mm à 3,8mm et s’alignant plus sur les nouveaux modèles comme le Razer Huntsman V3 Pro, Glorious GMMK 3 HE, et Endgame Gear KB65HE.
Cela signifie que vous pouvez configurer vos commutateurs pour qu’ils déclenchent une entrée à un poids plume de 0,1 mm (essentiellement des commandes à tapotement) ou qu’ils restent à l’écart, nécessitant un effort important pour se déclencher. L’ensemble de la sélection des touches alphanumériques peut être configuré en même temps, ou vous pouvez définir des points d’actionnement individuels pour chaque touche. C’est la voie que j’ai tendance à suivre avec les jeux plus axés sur l’action, en gardant la WASD assez légère et les touches environnantes plus lourdes pour éviter les pressions accidentelles.
Mais ce n’est pas tout. Comme ces commutateurs optiques peuvent agir sur toute la longueur de la touche, il est possible de régler différentes entrées pour différentes distances de déplacement. J’ai par exemple réglé la touche W sur un mouvement standard vers l’avant lorsqu’elle est pressée à moitié, et sur un mouvement de sprint lorsqu’elle est pressée à fond. Les possibilités sont infinies, et grâce aux interrupteurs Omnipoint de SteelSeries, j’ai pu évaluer avec précision (et mémoriser) les différentes distances de déplacement un peu plus rapidement.
Cela a toujours été l’un de mes principaux points d’arrêt avant de recommander un clavier à effet Hall. Les options précédentes ont nécessité un réapprentissage constant pour rendre ces entrées à deux étapes actionnables et utiles. C’est peut-être parce que j’ai plus d’expérience dans l’utilisation de ces clickers après un an de tests de différentes platines, mais l’Apex Pro TKL me donne un peu plus de marge de manœuvre pour trouver le bon point d’actionnement.
Le Glorious GMMK 3 HE va cependant un peu plus loin, en offrant un déclenchement en quatre étapes, à la fois pour la pression et le relâchement des touches. Si vous souhaitez vraiment tirer le meilleur parti de chaque bouton, c’est là qu’il faut chercher.
Le déclenchement rapide est également disponible, le système relevant lui-même le point d’actionnement d’une touche lorsqu’il détecte des pressions rapides. Le spamming devient ainsi beaucoup plus rapide et moins fatigant. À ne pas confondre avec le Rapid Tap, la version SteelSeries du système SOCD controversé qui permet aux entrées opposées de s’annuler mutuellement. Supposons que vous vous dirigiez vers la droite et que vous deviez soudainement changer de direction, votre prochaine pression sur le clavier ignorera le bouton que vous maintenez déjà enfoncé, ce qui permettra une transition beaucoup plus rapide. Cette fonction est toutefois interdite dans un certain nombre d’arènes de compétition, alors n’hésitez pas à vous renseigner auprès de votre jeu de prédilection avant de l’utiliser. Enfin, il y a le mode Protection, une fonction qui verrouille les touches adjacentes avec un point d’actionnement beaucoup plus élevé pour éviter les pressions accidentelles.
J’ai été un peu déçu de constater que seules les touches alphanumériques sont dotées de ces commutateurs à effet Hall. Tous les autres claviers HE que j’ai testés utilisaient ces commutateurs optiques sur l’ensemble du clavier, mais même les touches fléchées sont omises ici. Au lieu de cela, un jeu de Gateron Reds permet à ces sélecteurs de fonctionner. Chaque interrupteur à effet Hall de la platine principale est remplaçable à chaud, mais les Gateron qui courent sur les bords sont soudés. C’est un peu difficile à avaler compte tenu du coût de la carte – si vous voulez une vraie liberté de personnalisation, vous devrez chercher ailleurs.
Tout cela est configuré dans le logiciel GG de SteelSeries, un programme qui se charge directement dans une place de marché remplie de publicités. La section Engine est l’endroit où vous ferez la plupart de vos réglages, l’éclairage RGB étant personnalisé dans une catégorie Prism séparée. Tout est séparé dans des onglets pratiques, avec de l’espace pour cinq « Configs » différentes à sauvegarder sur le clavier lui-même. Le logiciel est un peu cloisonné et peut être intimidant au premier abord, mais il y a beaucoup de choses à faire ici et c’est aussi rationalisé que possible pour la plupart.
C’est également là que vous trouverez une gamme d’applications dédiées à l’écran OLED. Qu’il s’agisse d’afficher des informations sur le système ou d’annoncer vos kills dans Counter Strike, il s’agit d’un ajout astucieux qui peut évoluer avec le temps grâce à de nouveaux logiciels. L’écran peut également être utilisé pour enregistrer des macros à la volée et changer rapidement les points d’action, avec un effet RGB particulièrement soigné. Il est contrôlé par un bouton de menu et une molette de défilement, qui sert également de curseur de volume par défaut. Il n’y a pas de commandes de lecture directement dans la boîte, ce qui est un peu décevant étant donné que les claviers Asus et Razer ont tendance à offrir des options de lecture, de pause et de saut de piste assez facilement dans le même facteur de forme.
Qu’est-ce qui manque ? Il s’agit d’un clavier entièrement filaire, donc pas d’options de connexion 2.4GHz ou Bluetooth que l’on pourrait s’attendre à trouver sur un clavier qui coûte plus de 200$. La version sans fil est nettement plus chère, mais elle reste moins onéreuse qu’un Glorious GMMK 3 Pro HE entièrement équipé. Cette connexion filaire se présente sous la forme d’un câble USB-C vers USB-A durable et tressé, mais il n’y a pas d’option passthrough disponible, ce qui signifie que vous devrez peut-être jongler avec certains ports. Il n’y a pas de boutons macro dédiés inclus, mais le facteur de forme TKL signifie que vous avez toujours un accès complet à la rangée de fonctions.
Performance
Les interrupteurs à effet Hall m’ont toujours semblé un peu creux. Oui, il y a une tendance à avoir un thocc décent, mais le bas a toujours semblé moins solide que leurs prédécesseurs mécaniques. SteelSeries a résolu ce problème. L’expérience de frappe est incroyablement satisfaisante, avec des touches énergiques et rebondissantes, une poussée et une traction élastique satisfaisante, et un excellent espacement entre les touches. Le profil sonore est particulièrement impressionnant, avec un claquement propre et silencieux à chaque pression, sans réverbération ni ping, et une réponse en sourdine très fluide.
Lorsqu’elles sont réglées sur leur point d’actionnement le plus court (0,1 mm), ces touches sont presque sensibles au toucher. La réponse est incroyablement rapide, mais elle reste contrôlée et précise grâce à la solidité de chaque touche. Cela permet d’obtenir un gameplay CS:2 particulièrement rapide : la moindre réaction dans une certaine direction est instantanément reproduite à l’écran. Ne vous méprenez pas, j’ai passé la plupart de mon temps avec le SteelSeries Apex Pro TKL Gen 3 réglé à environ 1,7 mm pour un contrôle total, mais cette flexibilité était certainement la bienvenue dans les moments plus rapides, et je me suis senti plus serré que d’autres decks à effet Hall que j’ai testés.
Chaque touche fonctionne de manière exceptionnellement fluide, avec des commutateurs lubrifiés de manière exquise pour une pression rapide et sans égratignure. Elles ne sont pas vraiment légères – il y a encore assez de tension dans ces ressorts pour donner une sensation de satisfaction et éviter les chocs errants – mais elles sont suffisamment légères pour rester confortables lorsque l’on tape pendant de longues périodes de temps. Il s’agit parfois d’une ligne délicate à suivre pour les platines à effet Hall, mais SteelSeries a réussi à obtenir cette sensation dans l’ensemble.
Toutes les personnalisations d’actionnement disponibles fonctionnent parfaitement et je n’ai jamais rencontré de problème logiciel pendant les tests. Le seul problème que j’ai rencontré (et cela semble être le cas pour toutes les consoles SteelSeries que j’ai testées) concerne l’éclairage RGB. Au premier démarrage, certaines touches refusaient systématiquement de rejoindre les autres, s’en tenant toujours à leur réglage par défaut. D’après ce que j’ai pu constater, il s’agit des touches qui diffèrent entre les platines américaines et britanniques, et le problème a été résolu après quelques redémarrages.
Devriez-vous acheter le SteelSeries Apex Pro TKL Gen 3 ?
Il y a beaucoup de choses qui se passent ici, mais c’est nécessaire. Le SteelSeries Apex Pro TKL Gen 3 est l’un des claviers de jeu filaires les plus chers du marché, mais il est proche du sommet de son art en termes de personnalisation. Il est frustrant de constater que toutes les touches ne sont pas incluses dans ce système à effet de hall – il n’est pas nécessaire de chercher bien loin pour trouver un clavier entièrement ajustable et remplaçable à chaud, comme le Glorious GMMK 3 HE. De plus, certains des meilleurs claviers de jeu sans fil sont sur le point d’offrir la même personnalisation HE.
Cependant, les interrupteurs à effet Hall qui sont présents sont utilisés à leur plein potentiel, avec une sensation de frappe extrêmement forte. Si vous voulez reproduire la sensation d’un joystick, vous devrez vous tourner vers les options analogiques de Razer comme le Huntsman V3 Pro, mais pour des fonctions rapides plus compétitives, vous avez tout ce dont vous avez besoin ici. Les interrupteurs de SteelSeries sont un peu plus robustes sous les doigts, ce qui se traduit par une sensation plus intuitive des différents points d’actionnement. Si vous ne connaissez pas encore ce type de planche mais que vous avez le budget pour vous lancer dans un premier achat, c’est un produit phare de l’effet Hall à ne pas manquer, qui redouble la grandeur de l’original.
| Vitesse | ★★★★★ |
| Personnalisation | ★★★★☆ |
| Sensation de frappe | ★★★★★ |
| Portabilité | ★★★★☆ |
| Contrôles | ★★★★☆ |
Comment j’ai testé le SteelSeries Apex Pro TKL Gen 3
J’ai utilisé le SteelSeries Apex Pro TKL Gen 3 pour mon travail quotidien et mes jeux pendant deux mois. Pendant cette période, j’ai principalement testé Counter Strik€e 2 et Hogwarts Legacy, mais aussi Assassin’s Creed Odyssey, Final Fantasy XVI et Fallout 4. Pour plus d’informations sur la manière dont nous testons les claviers de jeu, consultez la politique matérielle complète de Serial Gamers.
Je suis également à la recherche des meilleurs claviers remplaçables à chaud et des meilleurs claviers de jeu à membrane. Pour une mise à jour complète de la configuration, jetez un coup d’œil aux meilleurs modèles de souris de jeu actuellement disponibles sur le marché.