- Serial Gamers -
- Les choix d’otages de Starfield Shattered Space Zealous Overreach expliqués -
- La retraite éventuelle de Todd Howard menace les fans de Bethesda alors que les départs après Starfield commencent
Alors que les développeurs de Starfield commencent à quitter Bethesda après la sortie de l’énorme RPG du studio, certains fans se désolent de l’éventuel départ du directeur du studio, Todd Howard.
En début de semaine, Pete Hines, responsable marketing de Bethesda, a annoncé qu’il quittait le studio après 24 ans de carrière. Peu de temps après, on apprenait que Will Shen, concepteur principal des quêtes, quittait le studio pour rejoindre un nouveau projet en monde ouvert.
Les deux développeurs sont des vétérans de Bethesda qui travaillent sur Starfield depuis de nombreuses années, et il est relativement normal que les développeurs restent dans un studio juste le temps de terminer un gros projet avant de partir ailleurs pour travailler sur un autre. Mais malgré cela, aux yeux de certains fans de Bethesda, ces départs ne sont que la préfiguration d’un autre : Celui de Todd Howard.
Sur Reddit, le commentaire le plus important sous un article concernant la retraite de Hines est le suivant : « Je sais qu’ils ne sont que de petites pièces d’un ensemble plus grand, mais ce sera tellement bizarre quand lui et Todd seront tous les deux à la retraite. Ce sentiment se retrouve tout au long du fil de discussion. « Pour beaucoup, Todd et Pete représentent ce qu’est Bethesda », observe un fan. « Je ne peux même pas imaginer à quoi ressemblerait un jeu Bethesda sans l’influence de Todd », ajoute un autre. « Todd est Bethesda et TES est Todd », affirme un fan de Elder Scrolls.
Ce premier commentaire est important, bien sûr – tout jeu vidéo majeur est le résultat d’années de travail, souvent par des centaines de personnes, et l’auteurisation de certains des plus grands noms de l’industrie n’est pas toujours utile. Mais la présence de Todd Howard au sein de Bethesda est indéniable, pour le meilleur et pour le pire. Quelques autres noms – le directeur de la conception Emil Pagliarulo et Will Shen, aujourd’hui sur le départ – ont été propulsés sous les feux de la rampe par Starfield, mais Howard est le visage de facto du studio depuis bien plus d’une décennie maintenant. Et Starfield, en particulier, a été décrit à plusieurs reprises comme le bébé d’Howard.
De nombreux joueurs de Starfield ont réagi de la même manière. « Seul Todd Howard est plus synonyme de Bethesda pour moi », déclare un utilisateur à propos de la retraite de Hines. « J’espère simplement que dans les années à venir, même si Todd décide de prendre sa retraite, le flambeau sera transmis à des personnes tout aussi méritantes et passionnées », ajoute un autre.
Howard est susceptible de rester dans son rôle pendant encore un bon moment. Lors de la préparation de Starfield, Howard, aujourd’hui âgé de 53 ans, a commencé à discuter de la durée de son travail. En juin, il a laissé entendre que The Elder Scrolls 6 pourrait être son dernier jeu. Il a également confirmé que Fallout 5 suivrait le prochain jeu Elder Scrolls, et avec le premier dans au moins trois ans et le second probablement plusieurs années après, il y a de fortes chances que dans une décennie, Howard ne soit plus aux commandes.
The Elder Scrolls 6 et Fallout 5 restent à peine plus que des rêves, des ébauches sur un tableau blanc quelque part, mais l’impact que la version Howard de Bethesda aura sur la forme finale de ces deux jeux ne peut probablement pas être surestimé. Après tout, même s’il ne reste plus qu’une décennie, certains fans se préparent déjà au départ d’Howard, qui approche de ses derniers jeux.
Plus que Skyrim ou Fallout, Howard explique que Starfield a été « intentionnellement conçu pour être joué pendant longtemps » et que Bethesda se projette dans plus de 5 ans.