Après 5 ans, un jeu de tir multijoueur culte mort est ressuscité pour un week-end, et je ne peux pas dire si c’est le paradis ou l’enfer de la préservation des jeux.

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Cinq ans après avoir été enterré, le jeu de tir héroïque free-to-play Gigantic est de retour pour un week-end seulement, et tandis que les fans du jeu sont ravis d’avoir ne serait-ce qu’une brève occasion d’y jouer à nouveau, je ne peux m’empêcher de me demander s’il ne s’agit pas d’un nouveau cercle de l’enfer de la conservation des jeux.

Pour la plupart des joueurs, Gigantic a été une sorte de passage obligé. Il est passé par diverses alphas et bêtas à partir de 2014 avant son lancement proprement dit sur PC et Xbox en 2017. Quatre mois après le lancement de la version 1.0 du jeu, le développeur Motiga a fermé ses portes, et Gigantic lui-même a été mis hors ligne en juillet 2018.

Bien que Gigantic n’ait pas réussi à attirer une base de joueurs suffisamment importante pour continuer à exister, son mélange de mécanismes de héros à la Overwatch et de modes de jeu inspirés du MOBA en a fait un jeu favori parmi le groupe de joueurs qu’il a réussi à capturer. Aujourd’hui, tous ces joueurs vont pouvoir profiter d’un Moment A.

En début de semaine, les anciens joueurs de Gigantic ont commencé à recevoir des emails les invitant à rejouer à Gigantic dans le cadre d’un « événement de retour limité dans le temps » du 5 au 7 octobre. Une grande joie s’en est suivie, et à ce stade, on pourrait confondre le subreddit Gigantic avec un forum de discussion sur un jeu moderne activement soutenu, au vu de toute l’activité que ce week-end a suscitée.

Ce retour a apparemment été orchestré par Gearbox – oui, Gearbox de Borderlands (et Battleborn). L’emprise du groupe Embracer a embrassé à la fois l’éditeur de Gigantic, Perfect World Entertainment, et Gearbox, qui, pour une raison ou une autre, a décidé de faire revenir un classique culte le temps d’un week-end.

Alors que les fans espèrent que ce week-end soit le banc d’essai d’un retour plus important de Gigantic, Gearbox a essayé de garder les attentes en échec. Dans un communiqué adressé à nos amis de PC Gamer, Gearbox insiste plusieurs fois sur le caractère « limité » de l’événement. « L’événement Gigantic Throwback est un voyage limité dans le temps dans l’univers de l’emblématique jeu de tir stratégique. Les fans de Gigantic ont été invités à vivre l’événement du jeudi 5 octobre à 12h PT au vendredi 6 octobre à 21h PT. Nous apprécions nos fans et espérons qu’ils apprécieront cet événement unique ».

S’il s’agit vraiment d’un événement de bonne volonté destiné à donner aux fans d’un jeu de tir mort depuis longtemps quelque chose d’agréable pour un week-end, je ne lui en voudrai pas. Mais alors que nous continuons à essayer de comprendre à quoi ressemble la préservation des jeux pour les titres en ligne, je ne peux pas m’empêcher de penser qu’il s’agit du pire des mondes possibles.

La préservation des jeux vidéo est un vaste sujet, même si la plupart des gens associent ce terme au fait de maintenir les anciens jeux accessibles au public moderne. Les jeux en ligne comme Gigantic nécessitent une infrastructure de serveurs constamment entretenue pour continuer à fonctionner, et une fois qu’un jeu ne rapporte plus un montant substantiel d’argent, les éditeurs n’ont plus vraiment d’intérêt à maintenir ces serveurs en état de marche.

Nous avons vu une voie possible pour la préservation des jeux en ligne grâce, entre autres, à Knockout City. Au début de l’année, Knockout City a lancé une édition gratuite de serveurs privés permettant aux fans de continuer à jouer eux-mêmes, et je ne peux m’empêcher de souhaiter que d’autres jeux fassent de même. Au minimum, les titres du service live dans lesquels les développeurs se sont investis pendant des années méritent mieux que d’être oubliés lorsque la monétisation se tarit, et avec ce genre de précédent, le retour de Gigantic  » pour un week-end seulement  » semble cruel.

Prenez le temps de découvrir les meilleurs jeux en ligne avant qu’ils ne disparaissent définitivement.