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- Ridley Scott a tourné Napoléon en 62 jours seulement, malgré six scènes de bataille gigantesques.
Ridley Scott n’est pas étranger aux épopées historiques, de 1492 : La conquête du paradis à Gladiator – qui a relancé à lui seul le genre « épée et sable » – en passant par Kingdom of Heaven. Et il est de retour pour mettre en scène des batailles à grande échelle sur fond d’époque dans le prochain Napoléon.
Ce portrait du dirigeant français, interprété ici par l’acteur de Gladiator Joaquin Phoenix, couvre son ascension et sa chute dans le contexte de sa relation avec l’impératrice Joséphine (Vanessa Kirby), en s’intéressant aussi bien à la politique de la chambre à coucher qu’à celle du champ de bataille.
Dans le nouveau numéro de Total Film, qui sortira la semaine prochaine, Scott parle en détail de Napoléon (ainsi que des plus grands films de sa carrière). À 85 ans, il ne montre aucun signe de ralentissement – littéralement, en termes de rapidité de préparation et de tournage d’un film. Et il ne réduit pas non plus ses ambitions en matière de spectacle. Voici une photo exclusive de Scott sur le plateau de tournage avec Phoenix, tirée du nouveau numéro de Total Film :
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Scott a annoncé qu’il se tournerait vers Napoléon le 14 octobre 2020, le jour même où le tournage de The Last Duel s’achevait. Il travaille vite et a commencé le tournage de 62 jours – oui, seulement 62 jours, ce qui est ridicule pour un film de cette envergure – en février 2022.
Comme le souligne Scott, Napoléon a participé à 66 batailles au cours de sa carrière, ce qui serait impossible à retranscrire à l’écran. Dans le film, il y a six batailles, et chacune est mise en scène différemment, et chacune est impressionnante.
Scott attribue ses prouesses en matière de prise de vue d’action à son expérience dans le domaine de la publicité (il a beaucoup tourné pour le sport) et aussi, en particulier, à son passage à l’école des beaux-arts.
« La meilleure chose que j’aurais pu faire pour ma carrière, c’est d’aller dans les écoles d’art que j’ai fréquentées. Je sais vraiment dessiner. Après sept ans d’école d’art, vous avez intérêt à savoir dessiner. Je dessine tous mes story-boards. Chaque image est dessinée, du gros plan au plan moyen. Pour les lieux de tournage que je n’ai pas encore trouvés, je les imagine. Nous allons donc chercher ce lieu. La narration visuelle est mon point fort. Il m’est donc très facile de gérer huit ou onze caméras à la fois.
Scott avait l’habitude de tourner deux publicités par semaine et de manipuler la caméra pour chacune d’entre elles. Il s’en est inspiré pour ses films. « J’étais le seul opérateur – une seule caméra – sur Alien », dit-il. « J’étais le seul opérateur – une seule caméra – sur Les Duellistes. La légende. Thelma & Louise. Sur tous ces films, c’est moi qui ai opéré la caméra. Je sais donc exactement ce qu’un objectif peut me donner. Aujourd’hui, il s’agit de six, huit ou onze caméras. Je m’installe donc dans ma caravane. J’ai des moniteurs comme celui-ci [il écarte les bras pour indiquer une rangée d’écrans]. Je suis assis là et je parle à chaque opérateur.
« Chaque scène est géométrique. Avec 11 à 14 caméras, nous avons tourné Napoléon en 62 jours. Je tourne maintenant Gladiator 2 en 54 jours, parce que je ne fais pas 50 prises avec une seule caméra, sur un seul plan, pour ensuite faire demi-tour. Cette [scène] de combat normale, qui pourrait prendre jusqu’à un mois, je la tourne en six jours. Les économies sont donc colossales.
Napoleon sort en salles le 22 novembre. Pour en savoir plus sur le film et la carrière de Ridley Scott, procurez-vous le nouveau numéro de Total Film qui sortira le 12 octobre. Découvrez les couvertures ci-dessous :
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