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- Ian McKellen a dit à Patrick Stewart de refuser Star Trek
Patrick Stewart affirme que Ian McKellen lui a dit de ne pas accepter le rôle du capitaine Jean-Luc Picard dans Star Trek : The Next Generation.
« Lorsque je lui ai dit que j’allais signer le contrat, il m’en a presque empêché physiquement », écrit Stewart dans ses nouvelles mémoires, Making It So. Il m’a dit : « Non, tu ne dois pas faire ça. Non, tu ne dois pas faire ça. Vous ne devez pas le faire. Tu as trop de travail théâtral important à faire. Vous ne pouvez pas vous en débarrasser pour faire de la télévision. Vous ne pouvez pas. Non!' »
Avant d’être mondialement connu pour son interprétation du capitaine Picard, Stewart était membre de la Royal Shakespeare Academy et acteur lauréat de l’Olivier dans le West End londonien. Le Los Angeles Times l’a même qualifié d' »acteur shakespearien britannique inconnu » lorsque la distribution de The Next Generation a été annoncée pour la première fois.
« Il y a peu de personnes, en particulier en ce qui concerne le métier d’acteur, dont je me fie autant aux conseils que Ian », écrit Stewart. « Mais cette fois, j’ai dû lui dire que je pensais que le théâtre reviendrait dans ma vie quand je serais prêt à le faire, alors qu’une offre de rôle principal dans une série télévisée américaine pourrait ne plus jamais se présenter ».
C’est une bonne chose que Stewart ait suivi son instinct, car ce rôle l’a propulsé au rang de star et a consolidé son statut d’icône de la culture pop. L’acteur incarnera Picard de 1987 à 1994, soit 178 épisodes, avant de reprendre le rôle pour une série de films Star Trek de 1994 à 2002. En 2020, Stewart incarnera à nouveau Jean-Luc dans la série Picard de Paramount Plus, qui retrace les dernières années du capitaine.
McKellen deviendra lui-même une icône de la culture pop en incarnant Gandalf le Gris dans la trilogie du Seigneur des Anneaux de Peter Jackson. Stewart et McKellen ont ensuite joué dans le film X-Men de 2000, dans les rôles de Charles Xavier, alias le professeur X, et de Magneto, respectivement. Stewart écrit également que McKellen a reconnu plus tard qu’il s’était trompé à propos de Star Trek, en écrivant : « Au cours des années qui ont suivi, nous sommes devenus de bons amis et des collègues des X-Men, et Ian a reconnu qu’il s’était trompé et que j’avais raison. Plus d’une fois, en fait – principalement parce que j’aime lui faire dire ces mots ».
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