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- Kingdom Come – le méga-succès emblématique de DC expliqué
La semaine dernière, DC a révélé que le prochain numéro de World’s Finest se déroulera dans l’univers de Kingdom Come.
Batman/Superman : World’s Finest #20 est le début d’un arc de cinq numéros, Heir to the Kingdom, qui voit le Caped Crusader et l’Homme d’acier visiter l’univers de la mini-série emblématique Elseworld’s de 1996 de Mark Waid et Alex Ross et se retrouver face à face avec leurs homologues plus usés.
Mais peut-être n’avez-vous pas lu l’original ? Si c’est le cas, vous ne savez peut-être pas qu’il s’agit de l’une des séries de bandes dessinées les plus vendues de l’histoire de DC – et que les lecteurs de Newsarama l’ont désignée comme la meilleure histoire de DC Comics de tous les temps.
Vous vous demandez peut-être ce qui a fait de ce magnum opus – qui oppose les super-héros plus « extrêmes » et violents en vogue au milieu des années 90 au super-héroïsme plus traditionnel des personnages emblématiques de DC comme Superman – un tel succès commercial et critique, et quels sont les secrets de sa longévité ?
Nous avons les réponses ici…
Un avenir sombre pour l’univers DC
Se déroulant dans un futur « possible » de l’univers DC (aujourd’hui désigné comme la Terre-22 dans le multivers DC), Kingdom Come est l’une des histoires Elseworlds les plus vendues de l’histoire de la bande dessinée.
Au centre de l’intrigue se trouve un Superman plus âgé, avec des cheveux gris sur les tempes et une version différente du symbole du « S » sur la poitrine – une version qui donne une impression plus mature que les versions classiques.
La série en quatre parties a été publiée en 1996, à une époque où les antihéros brutaux comme le Punisher de Marvel devenaient plus populaires auprès des lecteurs que les icônes démodées comme Superman. La série s’est opposée à cette idée, en opposant notamment l’héroïsme bon enfant de Superman à celui, plus dur, des héros des années 90.
Kingdom Come a situé le conflit entre ces idées dans le futur lointain de l’univers DC, ce qui a permis à ses créateurs de mettre l’accent sur la façon dont la justice violente pourrait éventuellement devenir incontrôlable.
L’intrigue de la série est née de l’esprit du peintre et scénariste Alex Ross, qui a demandé l’aide du coscénariste Mark Waid pour la mener à bien. Kingdom Come s’appuie sur des peintures à la gouache saisissantes et réalistes de Ross pour raconter son histoire et présente une série de nouveaux héros du futur, dont certains sont inspirés de héros actuels et d’autres sont les descendants d’icônes bien connues.
Au revoir Clark Kent
Kingdom Come se déroule dans un monde où Superman a pris sa retraite après que le Joker a tué Lois Lane.
Les fans du jeu vidéo Injustice : Gods Among Us pourraient reconnaître cette idée, puisque le meurtre de Lois par le Joker est l’incident déclencheur du jeu. Mais c’est Kingdom Come, sorti en 1996, qui l’a explorée en premier, mais sous un autre angle.
Alors que dans Injustice, Superman vengeait la mort de Lois en tuant le Joker (ce qui avait amené Superman à devenir mauvais), Kingdom Come avait une approche différente. Dans cette histoire, c’est un jeune héros nommé Magog (un pastiche de Cable, sorte d’anti-héros nouvellement populaire chez Marvel) qui tue le Joker en guise de représailles.
Superman arrête Magog, qui est jugé pour le meurtre du Joker. Mais le tribunal a déclaré Magog innocent et le monde a salué le jeune personnage comme un héros. Après le verdict, Superman a été tellement déçu par l’acceptation par le monde d’une justice brutale qu’il a cessé d’être un super-héros.
Il ne vit plus en tant que Clark Kent dans le monde des êtres humains, choisissant de se retirer dans la Forteresse de la Solitude et de vivre isolé en tant que fermier.
Et justice pour tous
Sans Superman pour guider la communauté des super-héros, la frontière entre héros et méchants s’est estompée. Il était difficile de distinguer le méchant du héros, et les combats qui les opposaient ont commencé à coûter la vie à des passants innocents.
Je ne veux pas gâcher toute l’histoire, mais comme vous pouvez l’imaginer, Superman doit finir par revenir. Et les gentils doivent combattre les moins gentils.
Alors que les différents héros de DC prennent des positions différentes dans l’histoire, Superman reste fidèle à sa conviction que la brutalité n’est jamais justifiée. Superman et ses valeurs de vérité, de justice et d’esprit américain restent inchangés dans le monde assoiffé de sang qui l’entoure.
À la fin de l’histoire, Superman sort de sa retraite, assume à nouveau la responsabilité de protéger le monde et trouve le contentement dans une nouvelle vie sans Lois. Dans les dernières pages, Wonder Woman et Superman, vieillissants, annoncent à Bruce Wayne, aux cheveux grisonnants, que Wonder Woman est enceinte de leur enfant.
L’après-Kingdom Come
Après la publication de Kingdom Come, cette version de Superman est devenue un personnage familier et apprécié des lecteurs inconditionnels de DC.
Kingdom Come Superman a été repris dans The Kingdom, la suite susmentionnée que Waid a écrite pour DC sans la participation de Ross, et l’éditeur a publié une version en prose de Kingdom Come, adaptée par Elliot S. Maggin.
Une version du Superman de KC a également fait une apparition dans le premier arc du titre Batman/Superman de 2003 – bien qu’il ait été révélé plus tard que ce Superman, bien que ressemblant à la version de Kingdom Come, venait d’une Terre différente, encore plus sombre, du Multivers.
En 2008, le Superman de Kingdom Come a finalement rejoint la continuité de DC, voyageant depuis sa Terre alternative (alors surnommée Earth-22 et faisant partie de la continuité du Multiverse de DC) pour interagir avec les héros de DC dans la Justice Society of America de Geoff Johns et Dale Eaglesham.
Il est intéressant de noter que le Superman de Kingdom Come est resté quelque temps au sein de la JSA, devenant un membre à part entière de l’équipe pendant plusieurs arcs, culminant dans un préquel/suite spirituel intitulé « Thy Kingdom Come », dans lequel il a affronté le Magog de l’univers DC principal et son allié Gog.
Une série limitée ultérieure, Justice League : Generation Lost, lie le méchant Maxwell Lord au futur de Kingdom Come, Lord s’alliant à Magog et ayant même des visions des événements de Kingdom Come.
Le renouveau des New 52 de 2011 a effacé la plupart des aspects de la continuité antérieure de Superman – y compris le voyage de KC Supes vers le noyau de la Terre, et la Génération perdue.
Depuis le reboot, Kingdom Come Superman n’est plus apparu dans les comics, mais il a inspiré la version DC-TV de Crisis on Infinite Earths, diffusée sur la chaîne CW. Brandon Routh, qui a joué dans le film Superman Returns en 2006, a repris son rôle avec un look clairement inspiré de Kingdom Come.
Plus récemment (et en parlant de Max Lord), Wonder Woman 1984 a montré Diana revêtant une version de l’armure de combat dorée qu’elle porte dans l’affrontement décisif de Kingdom Come.
Alors que le 25e anniversaire du conte classique est passé sans être célébré, Magog et le monde Kingdom Come de la Terre-22 ont fait une brève apparition dans la série limitée Infinite Frontier de 2021, et Magog est apparu comme le méchant de la série limitée de comics Earth-Prime de 2022, qui se déroule dans la continuité de la série télévisée en direct Arrowverse de DC.
Et cette année, Magog a fait un retour surprenant sous un autre nom… Dans les derniers numéros de World’s Finest (également écrit par Mark Waid, créateur de Kingdom Come), il a été révélé que l’acolyte de Superman, Boy Thunder, alias David Sikela, deviendrait un jour le méchant. Un rebondissement passionnant qui ouvre la voie à un nouveau crossover palpitant qui débutera avec Batman/Superman : World’s Finest #20, publié le 17 octobre.
Kingdom Come a fait partie d’une année 1996 folle pour DC et Marvel, dont les répercussions se font encore sentir aujourd’hui. Découvrez notre rétrospective de l’année entière.