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- Des développeurs anonymes de Rockstar affirment que la surcharge de travail est pire que ce que prétend le studio
La semaine dernière, un commentaire égaré de Dan Houser, cofondateur de Rockstar, sur les développeurs de Red Dead Redemption 2 travaillant 100 heures par semaine, a relancé les débats sur le problème de la culture du » crunch » dans l’industrie du jeu vidéo. Aujourd’hui, Kotaku a publié un rapport approfondi sur l’environnement de travail de Rockstar, avec des déclarations de dizaines d’employés et d’anciens employés de Rockstar, dont beaucoup affirment que la culture du « crunch » est particulièrement problématique au sein de Rockstar.
Houser a précisé qu’il ne faisait référence qu’à une petite équipe de scénaristes seniors lorsqu’il évoquait des semaines de 100 heures, et a insisté sur le fait que « nous ne demandons ni n’attendons de personne qu’il travaille de la sorte ». Dans les jours qui ont suivi, Rockstar a permis aux employés de discuter de leurs expériences de travail au sein du studio sur Twitter. De nombreux employés ont eu des choses positives à dire et ont déploré les conversations sur les conditions de travail prétendument malsaines de Rockstar. Cependant, de nombreux comptes ont également fait état d’heures supplémentaires excessives au sein du studio.
Le rapport de Kotaku brosse un tableau plus clair que les déclarations éparses sur les médias sociaux. Une fois de plus, certains employés ont déclaré que Rockstar était le meilleur endroit où ils aient jamais travaillé et qu’ils ne s’étaient jamais sentis obligés d’en faire plus qu’ils ne pouvaient en faire. Mais beaucoup d’autres ont déclaré que le studio embrassait une culture de bourreau de travail où le fait de ne pas travailler de longues heures et les week-ends est mal vu, voire indirectement puni.
L’affirmation de M. Houser selon laquelle les heures supplémentaires ne sont ni demandées ni attendues a exaspéré certains employés, qui affirment qu’ils se sentent absolument obligés de faire des heures supplémentaires. « Si personne dans mon entourage n’a fait des semaines de 100 heures, beaucoup d’entre nous ont fait des semaines de 60 à 80 heures pendant un ou deux ans », a déclaré un employé actuel. « Entendre l’un des dirigeants de l’entreprise déclarer publiquement que rien de tout cela ne s’est jamais produit a porté un coup terrible au moral des troupes à un moment où nous devrions être en train de nous réjouir.
Plusieurs sources ont déclaré que la culture du crunch de Rockstar est pire dans son studio de Lincoln au Royaume-Uni, en particulier au sein de son département d’assurance qualité. Une source a déclaré que l’équipe QA de Lincoln a fait des heures supplémentaires obligatoires depuis août 2017, et qu’un calendrier de crunch encore plus extrême a commencé en octobre 2017. Comme le rapporte Variety, Rockstar Lincoln a récemment organisé une réunion à l’échelle du studio pour dire aux employés que les heures supplémentaires n’étaient pas obligatoires, admettant que « certaines personnes ont dit qu’elles avaient l’impression que c’était effectivement obligatoire parce qu’on l’attendait d’elles. » Jennifer Kolbe, responsable de l’édition chez Rockstar, a également déclaré que Rockstar « fait pression pour que toute heure supplémentaire travaillée soit plus flexible en termes d’horaires. »
S’adressant à Kotaku, Kolbe a également reconnu les accusations croustillantes qui ont surgi pendant le développement du Red Dead Redemption original. En 2010, plusieurs auteurs anonymes prétendant être les conjoints d’employés de Rockstar qui travaillaient sur Red Dead ont envoyé au studio une lettre dénonçant ses mauvaises conditions de travail. À l’époque, Rockstar a rejeté ces allégations comme étant fausses et a insisté sur le fait qu’il s’efforçait de maintenir un « environnement créatif favorable ». Toutefois, selon M. Kolbe, Rockstar s’efforce d’éviter que les choses n’atteignent l’état dans lequel elles se trouvaient lors du développement du premier Red Dead Redemption, ce qui laisse supposer que les conditions de travail n’étaient pas aussi excellentes qu’on l’a dit à l’époque.
« Nous avons certainement examiné Red Dead 1 et ce qui en est ressorti, et nous savions que nous ne voulions pas revivre une telle situation », a déclaré M. Kolbe. « Je pense que naturellement, au fur et à mesure que l’équipe s’est développée dans ses pratiques de travail, nous avons apporté des améliorations à la façon dont les équipes sont dirigées.
Certains des employés de Rockstar qui ont tweeté de manière positive sur leur travail chez Rockstar ont également déclaré à Kotaku qu’ils avaient peut-être omis quelques détails dans leurs récits, et que même eux espéraient voir ces discussions changer la culture interne du studio. Les expériences peuvent varier, mais il est clair que Rockstar, comme tant d’autres studios de jeux, a un problème d’effectif.
Vous pouvez lire le rapport complet de Kotaku sur la « Culture of Crunch » de Rockstar ici.
Voici tout ce qu’il faut savoir sur Red Dead Online, le volet multijoueur de Red Dead Redemption 2 qui sortira en novembre prochain.