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- Eddie Redmayne révèle les grandes différences entre la série télévisée Le Jour du chacal et le roman à succès.
Publié en 1971, le thriller politique à succès de Frederick Forsyth, Le jour du chacal, met en scène un assassin anonyme chargé par une organisation terroriste d’extrême droite de tuer le président français Charles De Gaulle. L’adaptation cinématographique, sortie en 1973, suit la même histoire, mais la nouvelle version de Sky modernise l’intrigue en la faisant entrer dans le XXIe siècle et en donnant au « Chacal » une cible totalement différente.
Ce n’est cependant pas la seule différence avec le roman. Comme Eddie Redmayne s’empresse de le souligner lorsque Serial Gamers s’entretient avec lui au sujet de la série, le tueur à gages qu’il incarne est bien plus un homme de spectacle que dans les versions précédentes : Edward Fox l’a incarné dans les années 70, tandis que Bruce Willis a tenté sa chance dans The Jackal .
Il y a aussi le fait qu’il s’agit d’une série de 10 épisodes plutôt que d’un film. En passant plus de temps avec « Le Chacal », qui s’appelle « Charles » dans la série, nous apprenons à le connaître davantage que dans les versions précédentes de l’histoire, et nous voyons la vie qu’il s’est créée avec sa femme Nuria (Úrsula Corberó) en Espagne, ce qui lui permet d’être moins un antagoniste pur et dur.
« L’une des choses que je trouve intéressantes, c’est que dans le livre et dans le film original, cette notion de bien et de mal, de bon et de mauvais, me semblait beaucoup plus concrète », nous dit Redmayne. « J’avais l’impression que Le Chacal était le méchant, mais un méchant charismatique, et que De Gaulle était le gentil.
« Ce que [le scénariste et producteur] Ronan Bennett a fait, c’est l’actualiser dans un monde d’ambiguïtés. Pendant dix heures, j’ai l’impression que pratiquement tous les protagonistes de cette pièce font des choses extraordinaires, mais aussi des choses profondément douteuses sur le plan moral. J’aime que le monde de Ronan soit passé d’une approche binaire à une approche plus floue, plus spectrale.
Cela dit, le livre de Forsyth compte environ 350 à 380 pages dans la plupart des éditions, ce qui signifie que le lecteur moyen passerait probablement plus de 10 heures avec ces personnages. « Je pensais que Lebel [le détective français qui porte le nom du tireur d’élite] était le héros. Le chacal était le méchant », a déclaré l’auteur au Telegraph. « J’ai été très surpris lorsque les lecteurs m’ont dit qu’ils l’aimaient. C’était le tueur au teint rouge. Je m’attendais à ce que les femmes le détestent. Mais non, il avait beaucoup d’admiratrices ».
Lebel ne figure pas dans le reboot, mais la star de Marvel, Lashana Lynch, incarne celle qui est sur les talons de Charles : Bianca, une experte en armes à feu travaillant pour le MI6. C’est le précédent travail du Chacal – et l’arme sur mesure qu’il a utilisée pour le faire, elle en est convaincue – qui a attiré son attention. Parviendra-t-elle à le rattraper avant qu’il ne frappe à nouveau ?
La première de The Day of the Jackal sera diffusée le 7 novembre sur Peacock aux États-Unis et sur Sky Atlantic/NOW au Royaume-Uni. Pour en savoir plus, consultez notre sélection des meilleures nouvelles séries télévisées.